Millones de aficionados se enganchan a resolver misterios en libros y juegos de lógica

Hace poco más de un año, una serie de libros llamada Murdoku llegó a las librerías españolas con una propuesta simple pero adictiva: resolver crímenes usando lógica pura. El concepto funciona como un sudoku, pero en lugar de números, el lector coloca sospechosos en una cuadrícula para determinar quién cometió el asesinato. Bella estaba en el salón. Axel miraba por la ventana. Douglas descansaba en el dormitorio. Cora pisaba una alfombra. Ella andaba cerca de una planta. Uno de ellos es el asesino de Vincent, y solo el lector puede descubrirlo. Desde entonces, más de 600.000 personas en España han comprado estos libros, cada uno con 80 escenarios diferentes que aumentan gradualmente en complejidad. Lo que comenzó como un experimento personal entre Manuel Garand y su esposa Cindy—quienes solían competir resolviendo pasatiempos de lógica—se convirtió en un fenómeno cultural que señala algo más profundo: la sociedad está hambrienta de misterios que exigen pensamiento deliberado.

Pero Murdoku no es un caso aislado. Su éxito forma parte de una ola más amplia de entretenimiento centrado en la deducción. Antes llegó Murdle, de la misma editorial, que también arrasó en ventas. Ahora Temas de Hoy prepara una colaboración con Tranjis, una editorial especializada en juegos de mesa, para crear lo que llaman "librojuegos": obras híbridas que combinan narrativa con mecánicas de juego. El primer título será una investigación sobre un crimen nupcial. Este impulso creativo no se limita a la literatura tradicional. Los Mini enigmas del libro ilustrado de Víctor Escandell están diseñados para que incluso niños pequeños puedan resolverlos. Similo, un juego de mesa que comenzó como adivinanzas sobre animales, ahora tiene ediciones dedicadas a la Historia, las fábulas y Harry Potter. El fenómeno atraviesa todas las edades y todos los formatos.

Los creadores hablan de algo casi universal en el atractivo de estos juegos. Manuel Garand lo describe como la satisfacción de comenzar ante un caos aparentemente imposible de ordenar y llegar, a través de intuiciones sucesivas, a una única respuesta clara. Hjalmar Hach, uno de los autores de Similo, va más allá: la recompensa está ligada a un instinto natural profundo. Queremos comprender, queremos conocer. Es la misma tensión que alimenta la curiosidad desde la infancia. Pero hay también una dimensión social: para comunicar con otros debemos interpretarlos, y en cierto sentido, las personas son el primer gran enigma que tratamos de resolver. Estos juegos, entonces, no son solo entretenimiento; son un espejo de cómo procesamos el mundo.

La complejidad puede alcanzar niveles vertiginosos. S. El barco de Teseo, del cineasta J. J. Abrams y el novelista Doug Dorst, es un libro con tres narraciones entrelazadas y decenas de indicios para descubrir qué sucedió con el misterioso escritor V. M. Straka. Blue Prince, un videojuego independiente aclamado, presenta al jugador Samuel Jones con una herencia envenenada: una mansión entera, pero solo si logra alcanzar la habitación 46 de un edificio cuyos cuartos cambian de lugar cada mañana. Su creador, Tonda Ros, tardó casi una década en terminar el juego. Al principio todo era sencillo, explica, pero a medida que pasaban los meses y los años, las conexiones entre sistemas e ideas crecieron hasta parecer una telaraña. Llegó un momento en que dejó de intentar controlarlo todo y permitió que la propia mansión tomara las riendas. Ros tomó una decisión deliberada: el juego no incluye cuaderno digital. Descubrió que él mismo estaba más enganchado cuando alternaba la pantalla con bolígrafo y papel analógicos.

Esta observación toca algo que los creadores reconocen: cuando entras en ese estado de concentración total que provoca un juego de lógica, es como si todo lo demás desapareciera. Solo existe el problema frente a ti. Esa sensación puede ser liberadora en un momento en que tantas cosas compiten constantemente por nuestra atención. Es irónico, señala Hach, que en una época en que podemos acceder a todas las respuestas, muchos de nuestros juegos favoritos estén compuestos principalmente de preguntas. Las obras de lógica luchan por la atención del público, pero lo hacen a través del compromiso: a diferencia de una serie de crimen verdadero que continúa aunque el espectador esté perdido, aquí avanzar depende completamente del jugador. A cambio, se obtiene una recompensa doble: la satisfacción de resolver misterios y una pausa del mundo acelerado.

La experiencia colaborativa es central en muchas de estas obras. ¡Ha sido un carnívoro!, de Urtis Sulinskas y Daumilas Ardickas, contiene 2.000 casos, cada uno requiriendo al menos diez minutos para discernir si miente el pavo real o el tiburón, si hay que acusar al oso o la pantera. Exit, una saga de juegos de mesa que suma treinta capítulos, requiere que los participantes se sienten juntos para desactivar explosivos, buscar tesoros o descifrar pistas. Sus creadores, Inka y Markus Brand, lo describen no como un juego de mesa sino como un evento, una experiencia compartida que convierte a los participantes en un equipo y crea una fuerte sensación de estar en esto juntos. Los videojuegos de Sam Barlow y Lucas Pope—Her Story, Telling Lies, Immortality, Papers, Please, Return to Obra Dinn—exigen un cerebro dispuesto a esforzarse, repasando decenas de vídeos o tomando decisiones morales complejas. The Case of the Golden Idol suma humor a la argucia, con soluciones que siempre tienen un toque delirante.

La mayoría de estas obras está concebida con un nivel creciente de dificultad, un equilibrio que los creadores consideran crucial. Nadie quiere enigmas triviales ni imposibles. Garand asegura que puede idear un enigma sencillo en menos de una hora, mientras que uno para expertos le puede llevar un día entero. La saga Exit se divide en obras para principiantes y expertos, y confía mucho en las pruebas antes del lanzamiento. Según sus autores, simplificar las instrucciones o una pista puede cambiar mucho. Cuando los probadores aún no logran resolver un puzle, a veces lo sustituyen por completo. Similo abraza incluso el error como parte de la diversión: buena parte del placer viene de malentender los indicios. Al final, como señalan Inka y Markus Brand, estos juegos nos permiten dejar atrás la vida cotidiana durante unas horas y experimentar emociones reales con gente real. En un mundo que se acelera constantemente, esa pausa deliberada, ese espacio donde solo importa resolver el misterio frente a ti, se ha convertido en algo que millones de personas buscan activamente.