Messi se retira de la Selección Argentina tras 20 años de trayectoria

Lionel Messi anunció el cierre de su carrera con la Selección Argentina a través de un mensaje en Instagram, confirmando lo que había decidido días después de la derrota contra España en la final del Mundial 2026, disputada el 19 de julio en Nueva Jersey. La publicación llegó semanas después del partido, pero Messi explicó que había tomado la determinación apenas dos días después de ese encuentro en el que Argentina no logró conquistar su cuarta estrella mundialista. El mensaje, escrito el 21 de julio, cobraba aún más peso tras los eventos personales que atravesaba en ese momento.

La trayectoria de Messi con Argentina abarcó más de dos décadas. Su primer contacto con la selección fue en 2004, cuando formó parte del equipo Sub 20, y su debut en el combinado absoluto ocurrió el 17 de agosto de 2005 en un amistoso contra Hungría en Budapest. A lo largo de esos años, acumuló logros que lo posicionan entre los grandes de la historia del fútbol argentino: ganador de la Copa del Mundo en Qatar 2022, bicampeón de la Copa América en 2021 y 2025, y poseedor de una Finalissima. En categorías menores, se consagró campeón mundial Sub 20 en 2005 y medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

Los números que dejó Messi en la camiseta argentina reflejan la magnitud de su contribución: 207 partidos disputados, 125 goles anotados y 68 asistencias. Cifras que documentan no solo su productividad sino también su consistencia durante dos décadas de representación nacional. Su retiro representa el cierre de una era para el fútbol argentino, una época en la que la selección experimentó transformaciones significativas bajo su liderazgo como capitán.

En su mensaje de despedida, Messi reconoció la dificultad emocional de la decisión. Escribió que la determinación le dolía en el alma, pero que entendía que era el momento adecuado. Afirmó haber dejado todo en cada partido, no solo en los últimos años cuando Argentina ganó sus títulos más recientes, sino también en etapas anteriores. Explicó que se sentía vacío, sin más para dar, y que consideraba justo ceder espacio a las nuevas generaciones que venían detrás con gran potencial.

El mensaje también incluyó gratitud hacia su familia por acompañarlo en lo que describió como un viaje hermoso pero difícil. Mencionó a entrenadores, compañeros y dirigentes con quienes compartió momentos que se llevaría como recuerdos inolvidables. Cerró expresando que se retiraba con tranquilidad y orgullo de haber regalado, junto a sus compañeros, momentos que los aficionados argentinos soñaban vivir.

Messi señaló que, aunque ya no estaría dentro del campo, seguiría siendo parte de la hinchada argentina, alentando desde afuera en las buenas y en las malas. Terminó su despedida con un agradecimiento a Dios por haberlo hecho argentino y un grito de apoyo a la selección. La nota al pie del mensaje revelaba que esas palabras las había escrito el 21 de julio, dos días después de la final, pero que tras los eventos personales que enfrentaba en ese momento, estaba aún más convencido de su decisión.