Cuando Omar Souto marcó aquellos números de teléfono en un locutorio de Buenos Aires, no sabía que estaba tejiendo uno de los hilos más decisivos de la historia del fútbol. Souto, dirigente de la AFA fallecido a los 73 años, fue el hombre que rastreó a la familia Messi en Rosario y abrió la puerta para que el niño que brillaba en Barcelona vistiera algún día la camiseta celeste y blanca. Lionel Messi, ya capitán y leyenda, le rindió homenaje en Instagram reconociendo que sin él, quizás, esa historia no habría sido la misma.
Messi se despide de Omar Souto, el hombre que lo llevó a la selección argentina
Fallecimiento de Omar Souto, dirigente de la AFA, a los 73 años.
Quien abrió la puerta para que la AFA se fijara en mí
Mark
¿Por qué es importante recordar a Omar Souto ahora? Parece un funcionario administrativo, no un entrenador ni un jugador.
Mimi
Porque sin esas llamadas telefónicas que hizo desde un locutorio, Messi nunca habría jugado para Argentina. Souto fue el puente entre un niño en Barcelona y la selección nacional. Eso no es administrativo, es fundacional.
Luke
Pero tenemos que ser precisos: ¿cuánto de eso es confirmado y cuánto es la leyenda que Souto mismo contó después? Sabemos que contactó a la familia, pero ¿realmente fue tan improvisado como suena, o es una anécdota que se mejoró con el tiempo?
Mark
¿Y qué hubiera pasado si Souto no hacía esas llamadas? ¿Messi se habría ido a otra selección?
Mimi
Es posible. En ese momento, Messi era un talento joven en Barcelona, pero Argentina necesitaba asegurarse de que lo representara. Otros países podrían haber intentado lo mismo. Souto actuó rápido.
Luke
Aunque también hay que decir que Messi era argentino de nacimiento. No era un caso de elegir nacionalidad. La pregunta real es si la AFA habría encontrado otra forma de contactarlo sin Souto.
Mark
¿Cuál fue el legado de Souto más allá de esa llamada inicial?
Mimi
Trabajó durante décadas coordinando la logística de las selecciones nacionales. Fue una presencia constante, alguien en quien Messi confiaba. Eso cuenta.
Luke
Sí, pero los detalles de ese trabajo posterior no están en el registro público. Lo que sabemos con certeza es el primer contacto y que Messi lo recordó con gratitud.
Il Polso
- La AFA anunció el fallecimiento de Omar Souto a los 73 años, una pérdida que sacudió silenciosamente a quienes conocen los bastidores del fútbol argentino.
- Su nombre nunca encabezó titulares, pero su rol fue decisivo: recibió la misión de localizar a la familia de un niño prodigio llamado Leo que vivía en España y jugaba en La Masia.
- Armado solo con una guía telefónica y un teléfono de locutorio, Souto llamó uno por uno a todos los Messi de Rosario hasta dar con el padre de Lionel, cometiendo incluso el error de creer que 'Leo' era diminutivo de 'Leonardo'.
- Messi publicó en Instagram una fotografía junto a Souto y escribió que fue 'quien abrió la puerta para que la AFA se fijara' en él, describiendo al dirigente como 'una persona enorme, imposible de olvidar'.
- El legado de Souto queda sellado en ese primer contacto que hizo posible uno de los debuts más insólitos de la historia: Messi vio la tarjeta roja en menos de un minuto en su estreno con la selección mayor, pero esa historia ya había comenzado gracias a él.
Cuando Omar Souto marcó aquellos números de teléfono en un locutorio de Buenos Aires, no sabía que estaba tejiendo uno de los hilos más decisivos de la historia del fútbol. Souto, dirigente de la AFA fallecido a los 73 años, fue el hombre que rastreó a la familia Messi en Rosario y abrió la puerta para que el niño que brillaba en Barcelona vistiera algún día la camiseta celeste y blanca. Lionel Messi, ya capitán y leyenda, le rindió homenaje en Instagram reconociendo que sin él, quizás, esa historia no habría sido la misma.
El lunes pasado, la Asociación de Fútbol Argentino comunicó la muerte de Omar Souto, dirigente que durante décadas coordinó la logística de las selecciones nacionales en sus distintas categorías. Tenía 73 años. Su nombre rara vez apareció en los grandes titulares deportivos, pero su huella en la historia argentina es profunda e irreemplazable.
Fue Souto quien, hace más de dos décadas, recibió el encargo de localizar a la familia de un joven fenómeno que brillaba en La Masia del Barcelona. Hugo Tocalli había alertado a Julio Grondona sobre el talento excepcional del muchacho, y la AFA quiso actuar con rapidez. Souto salió del predio de Ezeiza, entró en un locutorio y buscó en la guía telefónica de Rosario todos los números con el apellido Messi. Llamó uno por uno: habló con la abuela, con un tío, hasta llegar al padre de Lionel. En ese primer contacto, incluso creyó que 'Leo' era el diminutivo de 'Leonardo'. Esas llamadas, realizadas sin la tecnología que hoy damos por sentada, terminaron alterando el curso del fútbol mundial.
Messi fue quien ofreció el homenaje más personal. A través de Instagram, el capitán argentino escribió que Souto 'siempre estuvo ahí' y fue 'quien abrió la puerta para que la AFA se fijara' en él. Lo describió como 'una persona enorme, imposible de olvidar', y acompañó sus palabras con una fotografía de ambos tomada durante la Finalissima, testimonio del vínculo cercano que mantuvieron a lo largo de los años.
Messi debutó con la selección mayor el 17 de agosto de 2005, en un amistoso contra Hungría en Budapest. Entró en el segundo tiempo, intentó avanzar por la banda y recibió una tarjeta roja directa en menos de un minuto, en un episodio tan abrupto como controvertido. Aun así, ese instante fugaz marcó el inicio de una era nueva para la Albiceleste, una era que Omar Souto había hecho posible desde un locutorio de Buenos Aires.
El lunes pasado, la Asociación de Fútbol Argentino anunció la muerte de Omar Souto, quien durante décadas trabajó como dirigente de las selecciones nacionales y coordinador logístico de sus distintas categorías. Tenía 73 años. Su nombre no aparece en los titulares de los grandes periódicos deportivos, pero su huella en la historia del fútbol argentino es profunda: fue Souto quien, hace más de dos décadas, realizó las llamadas telefónicas que trajeron a Lionel Messi desde España hacia la órbita de la selección argentina cuando apenas era un niño.
La AFA publicó un mensaje de despedida en redes sociales, reconociendo su "solidaridad" y su "compromiso inigualable con la albiceleste". Pero fue Messi quien ofreció el homenaje más personal. A través de Instagram, el capitán argentino escribió que Souto "siempre estuvo ahí" y fue "quien abrió la puerta para que la AFA se fijara" en él. Lo describió como "una persona enorme, imposible de olvidar" para quienes tuvieron la fortuna de estar en el equipo nacional. Acompañó sus palabras con una fotografía de ambos tomada durante la Finalissima, evidencia del vínculo cercano que mantuvieron a lo largo de los años.
La historia de cómo Souto llegó a contactar a la familia Messi es casi legendaria en los círculos del fútbol argentino. Todo comenzó cuando Hugo Tocalli, un observador de la AFA, alertó a Julio Grondona, entonces presidente de la asociación, sobre un joven "fenómeno" que brillaba en La Masia, la cantera del Barcelona. La AFA decidió actuar con rapidez para asegurar los derechos de este talento excepcional. Souto recibió la misión de localizar a la familia del muchacho en Rosario.
El propio Souto contó años después cómo ejecutó esa tarea. Salió del predio de Ezeiza, entró en un locutorio y buscó en la guía telefónica de Rosario todos los números de personas con el apellido Messi. Comenzó a llamar sistemáticamente. Habló con la abuela, luego con un tío, hasta que finalmente logró comunicarse con el padre de Lionel. En ese primer contacto, incluso cometió un error: creyó que "Leo" era el diminutivo de "Leonardo". Esas llamadas, realizadas sin la tecnología que hoy damos por sentada, terminaron alterando el curso del fútbol mundial. Gracias a la persistencia de Souto, Messi vistió la camiseta celeste y blanca desde muy joven, blindándolo para competir por Argentina.
Messi debutó oficialmente con la selección mayor el 17 de agosto de 2005, a los 18 años, en un amistoso contra Hungría disputado en Budapest. Entró en el segundo tiempo para reemplazar a Lisandro López. Su participación fue brevísima: intentó avanzar por la banda derecha cuando el defensor Vilmos Vanczák lo tomó del brazo. En el forcejeo, el árbitro interpretó que Messi había golpeado al rival y le mostró tarjeta roja directa. Su debut terminó en menos de un minuto, de forma abrupta y controvertida. Aun así, ese instante fugaz marcó el comienzo de una era nueva para la Albiceleste, una que Souto había hecho posible con sus llamadas telefónicas desde un locutorio de Buenos Aires.
Citazioni salienti
Siempre estuviste ahí y fuiste quien abrió la puerta para que la AFA se fijara en mí. Una persona enorme, imposible de olvidar.— Lionel Messi, en su homenaje a Omar Souto en Instagram
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