Mati Staniszewski: "Este año veremos a la IA casi al mismo nivel que el humano"

Mati Staniszewski llegó a Santiago el domingo por la mañana con una mochila de ElevenLabs y se fue el miércoles. En el medio, probó un Barros Luco, se reunió con la ministra de Ciencias, visitó las oficinas de JetSMART y dejó claro que su empresa de síntesis de voz con inteligencia artificial —valorizada en US$ 11 mil millones— está aquí para quedarse.

El polaco de 31 años fundó ElevenLabs hace poco más de tres años con su mejor amigo desde la secundaria, Piotr Dąbkowski. Ambos trabajaban en empresas de tecnología de punta: Dąbkowski en Google, Staniszewski en Palantir. La idea nació de una frustración compartida: ver películas estadounidenses mal dobladas al polaco. Hoy la empresa convierte texto en voz, clona voces con precisión y construye agentes de inteligencia artificial que contestan teléfonos en lugar de menús grabados. Cuando alguien llama a una empresa que usa ElevenLabs, habla con una voz sintética que tiene acceso a sus datos y puede resolver su problema sin transferencias.

El crecimiento ha sido vertiginoso. En febrero de 2026, ElevenLabs cerró una ronda de financiamiento de US$ 500 millones liderada por Sequoia, llevando la valoración a US$ 11 mil millones. Cuatro meses después, en mayo, la empresa cruzó los US$ 500 millones en ingresos recurrentes anuales. Eso es un salto de US$ 170 millones en apenas cuatro meses, comparado con los US$ 330 millones que cerraron en 2025. En julio, Bloomberg reportó que la empresa estaba en conversaciones tempranas para una oferta de compra a US$ 22 mil millones, el doble de la valoración de febrero en apenas cinco meses. Cuando se le pregunta cómo se logra semejante aceleración, Staniszewski es directo: la tecnología finalmente se volvió lo suficientemente confiable. Hace un año funcionaba bien, pero no de manera fiable. Ahora sí. Y eso cambió todo.

En Chile, ElevenLabs ya tiene clientes como JetSMART y Claro, ambos implementando agentes de voz para atención al cliente. La empresa está contratando talento local en ingeniería y comercialización, con un equipo de cerca de 60 personas en Latinoamérica dentro de una plantilla global de más de 700. Staniszewski también se reunió con la ministra Ximena Lincolao para anunciar créditos gratuitos para startups chilenas. Pero hay un tercer pilar en la estrategia regional que va más allá del negocio: ElevenLabs está trabajando con organizaciones de impacto social, incluyendo un instituto contra el cáncer, para devolver la voz a personas que la han perdido. En marzo, la empresa comprometió US$ 1 mil millones en tecnología gratuita para restaurar la voz a un millón de personas, un programa que ya llegó a Brasil.

El desafío más inmediato es la capacidad de respuesta. Hay más demanda de la que los recursos pueden entregar. Staniszewski reconoce que no tienen suficiente gente, especialmente sobre el terreno. Es un problema de éxito, pero es un problema. Cuando se le pregunta qué fue lo primero en romperse por este crecimiento acelerado, la respuesta es clara: la capacidad de atender a los clientes con la velocidad que ellos demandan.

La cuestión de la seguridad es más espinosa. La clonación de voces es poderosa, pero también peligrosa. En los primeros días de ElevenLabs, cuando el equipo era más pequeño, probablemente hicieron muy poco para prevenir abusos. Ahora, dice Staniszewski, probablemente hacen casi demasiado. La empresa ha enfrentado momentos difíciles: llamadas falsas con la voz de Joe Biden desalentando el voto en las primarias demócratas, la voz clonada de Emma Watson leyendo pasajes de Mein Kampf. Esos incidentes fueron inesperados. Cuando probaron con más de mil personas en el programa beta, la mayoría de los casos de uso eran locuciones para audiolibros. El patrón de comportamiento cambió cuando la plataforma se abrió al público. Ahora colaboran con institutos de seguridad de Estados Unidos y Reino Unido. Han implementado marcas de agua en todo el contenido, moderación a nivel de texto y voz, y un mercado donde los dueños de voces pueden autenticarse, compartir su voz y ganar dinero cada vez que se utiliza. Más de 50 mil voces están en el ecosistema y ya se han pagado más de US$ 20 millones.

Sobre el futuro, Staniszewski es optimista pero cauteloso. Predice que este año veremos inteligencia artificial casi al mismo nivel que el humano para interacciones conversacionales de voz. ElevenLabs está cerca de pasar la prueba de Turing para conversaciones de voz. Cuando se le pregunta sobre hijos, responde con una sonrisa: "Me gusta decir que después del IPO". ¿Cuándo es el IPO? "Con suerte, en los próximos dos años, si el mercado tiene sentido". Dice que al principio pensaba que esta intensidad duraría unas pocas semanas más. Esa mentalidad cambió. Ahora ve la oportunidad de construir una empresa que estará aquí durante generaciones. No siente que necesite descanso. El trabajo y la vida son la misma cosa. Su tiempo libre consiste en cenar con colegas y hablar de trabajo. El viernes pasado hubo una pausa, aunque no fue planeada: se topó con Will.i.am en el lobby de un hotel en Buenos Aires. El cantante, que es inversionista en ElevenLabs, los invitó a un concierto al día siguiente.