Maduro et son épouse poursuivis pour torture aux États-Unis

Nicolas Maduro et son épouse Cilia Flores, emprisonnés à Brooklyn depuis leur capture lors d'une opération militaire au Venezuela en janvier 2026, font désormais face à des accusations de torture systématique en plus des poursuites pour trafic de drogue qui pesaient déjà contre eux. La justice américaine a formellement ajouté des chefs d'inculpation pour « complot en vue de commettre des actes de torture » selon des documents judiciaires rendus publics le 8 octobre. Le procès du couple, qui a jusqu'à présent plaidé non-coupable, doit débuter le 1er juin 2027.

L'acte d'accusation complété décrit un système de répression organisé durant les treize années où Maduro a dirigé le pays, de mars 2013 à janvier 2026. Les procureurs affirment que le couple se trouvait au cœur du dispositif de décision concernant ces actes. Les accusations énumèrent des électrocutions, des passages à tabac, des simulations de noyade et un isolement prolongé infligés à des opposants politiques. Un cas particulier concerne un officier militaire arrêté en 2013 que Maduro soupçonnait de préparer un coup d'État. Selon les documents judiciaires, le président aurait ordonné son arrestation et son transfert aux services de renseignement militaire, où l'homme aurait été frappé et soumis à des décharges électriques répétées.

Les procureurs documentent également l'utilisation systématique de la torture à la suite des manifestations anti-gouvernementales de 2014, dans le but d'intimider les opposants politiques. Plusieurs citoyens américains détenus dans les prisons vénézuéliennes ont également subi des traitements violents. L'un d'eux, arrêté en 2022, aurait reçu des coups et des décharges aux organes génitaux. Un autre, arrêté en 2025, aurait été battu pendant deux jours consécutifs. Jamie McDonald, procureur fédéral de New York, a déclaré lors d'une conférence de presse que son bureau ne reculerait devant rien pour obtenir justice pour les victimes de crimes violents, en particulier les citoyens américains ayant subi des traitements « épouvantables » à l'étranger.

Le ministre de la Justice Todd Blanche a réagi sur les réseaux sociaux en affirmant que ces nouveaux chefs d'inculpation témoignaient de la détermination de l'administration à rendre justice aux victimes de torture, de narcoterrorisme et de criminalité organisée. Maduro a contesté la légalité des accusations lors de sa première comparution à New York en janvier, se présentant comme « un prisonnier de guerre » des États-Unis. Il a notamment invoqué son immunité en tant que chef d'État étranger, un argument que le parquet a rejeté et qui n'a pas encore été examiné sur le fond par les tribunaux.

Cilia Flores, qui atteindra 70 ans le 15 octobre, a comparu jeudi devant un juge pour demander sa libération sous surveillance en attendant le procès, invoquant des problèmes cardiaques graves. Son fils, Nicolas Maduro Guerra, a déclaré à l'AFP que sa mère souffrait d'un prolapsus cardiaque et que les conditions de détention à Brooklyn étaient incompatibles avec sa maladie. Le juge a rejeté cette demande, estimant qu'elle présentait un risque élevé de fuite. Depuis la capture de l'ex-chef d'État, la présidente par intérim Delcy Rodriguez a pris sa succession et gouverne le pays pétrolier sous la pression de Washington, qui affirme exercer une influence déterminante sur les affaires vénézuéliennes.