Lula y la izquierda brasileña intensifican batalla en redes contra la derecha dominante

Brasil vive pegado a las pantallas. Los ciudadanos pasan alrededor de 116 horas semanales conectados a internet, según datos recientes, y la nación se ha convertido en un territorio donde WhatsApp y las redes sociales moldean decisiones políticas tanto como los mítines tradicionales. Cuando concluyó la primera vuelta electoral el domingo pasado, la izquierda enfrentó una realidad incómoda: Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente, superó en votos al presidente Luiz Inácio Lula da Silva, y la ultraderecha arrasó en las urnas. En las salas de campaña de Lula, la conclusión fue clara y dolorosa. La batalla digital había sido perdida.

Dos días después de ese resultado, Lula apareció en redes sociales de una manera inusual para él: grabando videos en modo selfie con su teléfono, elevando la voz, abandonando la pose institucional que normalmente mantiene bajo la vigilancia de su fotógrafo oficial, Ricardo Stuckert. El detalle revelador es que el presidente brasileño no posee móvil propio; se comunica con el mundo a través de asesores y colaboradores de confianza. Su primera reflexión pública tras la derrota fue que debería haber concedido más entrevistas en radio. Pero otros en su coalición ya estaban señalando un problema más profundo.

Ana Elisa Santos Silva, una joven de 21 años de Minas Gerais conocida por su contenido progresista en redes, acababa de ser elegida diputada del Partido de los Trabajadores con más de medio millón de votos. En su mensaje de agradecimiento a sus seguidores, lanzó una advertencia que resonó en los círculos de poder: los diez diputados más votados de Brasil tenían algo en común, y ese algo eran las redes sociales. "Yo podría haber hecho mucho más si no hubiese perdido tiempo explicando a mi propio campo que las redes sociales eligen diputados", dijo. El Gobierno la convocó de urgencia a Brasilia. La lección era clara: menos mítines, más videos cortos y virales, mensajes directos que pudieran propagarse sin fricción. La extrema derecha ya dominaba ese terreno, impulsada además por algoritmos que parecían soplar siempre a su favor.

André Janones, otro diputado del PT, llevaba años advirtiendo sobre esta brecha. Sus videos apostaban por el espectáculo: su rostro alterado, la vena marcada en la frente, un "¡urgente!" que atrapaba la atención aunque el mensaje no fuera tan trascendental. Tras la segunda vuelta, en apenas dos días, Janones reclutó a un millón de voluntarios para lo que llamó el "Ejército de Lula". Estos "soldados" recibían en grupos de WhatsApp videos, memes, fotos y contenido diseñado según la agenda del momento, listos para diseminar. Rick Azevedo, otro joven diputado progresista elegido por el PSOL, había encontrado su propia estrategia: perseguir políticos rivales en aeropuertos y hoteles para confrontarlos públicamente sobre sus posiciones, como la reducción de la jornada laboral, un tema que él mismo había logrado colocar en la agenda nacional.

La esposa de Lula, Janja da Silva, se convirtió en la puente entre el veterano político y el lenguaje del siglo XXI. Ella intensificó el tono de sus publicaciones, compartiendo videos que recordaban escenas de personas hambrientas haciendo fila para recoger huesos durante el gobierno de Bolsonaro padre, niños empuñando armas durante las celebraciones por la victoria de Flávio. Mientras tanto, los aliados de Lula le pedían que dejara de hablar de soberanía y democracia. La nueva estrategia apuntaría todo hacia el miedo. En contraste, Flávio Bolsonaro publicaba videos exitosos en supermercados, escandalizado por el precio del arroz, por los rollos de papel higiénico cada vez más pequeños, conectando con preocupaciones cotidianas.

La brecha es profunda. Lula quedó 2,3 millones de votos por detrás. La remontada será difícil porque Flávio recibirá gran parte de los votos de los candidatos de derecha derrotados en la primera vuelta. Para Lula, la clave está en movilizar a quienes se abstuvieron: más de 33 millones de brasileños. Un segmento importante son los mayores, generalmente más inclinados hacia Lula y su partido. La segunda vuelta está fijada para el 25 de octubre, y la izquierda brasileña ha aprendido, quizá demasiado tarde, que en un país adicto a las pantallas, quien no domina las redes no domina la conversación.