Lula rebate chanceler alemão e defende qualidade do Pará e Belém

Na terça-feira, durante a inauguração de uma ponte sobre o Rio Araguaia que liga Tocantins e Pará, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva respondeu às críticas do chanceler alemão Friedrich Merz sobre sua passagem pelo Brasil na semana anterior. Merz havia participado da COP30 em Belém, mas deixou claro em um discurso no Congresso Alemão do Comércio que preferia estar em seu próprio país. Perguntou aos jornalistas que o acompanhavam se alguém gostaria de ficar no Brasil — ninguém levantou a mão, disse ele, e todos ficaram contentes em retornar à Alemanha.

Lula não deixou a observação passar. Com a franqueza que o caracteriza, o presidente brasileiro sugeriu que o chanceler simplesmente não havia experimentado o Pará de verdade. Deveria ter ido a um boteco, dançado, provado a culinária local — especialmente a maniçoba, um dos pratos mais tradicionais da região. "Berlim não oferece para ele 10% da qualidade que oferece o Estado do Pará e a cidade de Belém", afirmou Lula, deixando claro que a crítica de Merz revelava mais ignorância do que discernimento.

O presidente contou que durante a própria COP insistiu repetidamente com o chanceler para que experimentasse a maniçoba, mas a mensagem não parece ter penetrado. A resposta de Lula foi menos uma defesa feroz e mais um convite — se Merz tivesse realmente conhecido o lugar, teria visto algo que Berlim não oferecia.

A reação nas redes sociais brasileiras foi imediata e intensa. Usuários se mobilizaram contra Merz, deixando comentários em português e alemão em seu perfil. "Respeita o Brasil" virou um refrão. Alguns foram além da questão cultural e apontaram a hipocrisia de países ricos: se existe pobreza e desigualdade no mundo, escreveu um usuário, "vocês ajudaram e ajudam pra que isso aconteça".

O contexto da fala de Lula era a inauguração de uma estrutura de 2.010 metros que atravessa o Rio Araguaia, conectando os dois estados. O governo federal investiu R$ 232,3 milhões no projeto. A ponte em si estava pronta desde o início do ano, mas os acessos de ambos os lados só começaram a ser construídos em outubro pelo Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes. A estrutura será usada por caminhões que trafegam pela BR-153, conhecida como Transbrasiliana, uma das principais rotas para o escoamento da produção agropecuária e industrial das regiões Norte e Centro-Oeste.

O episódio ilustra uma tensão diplomática menor, mas reveladora. Merz havia vindo ao Brasil para um evento climático global, mas sua mensagem ao retornar foi essencialmente que o país não valia a pena. Lula respondeu não com indignação, mas com uma lição de humildade — que conhecer um lugar exige mais do que estar nele, exige estar aberto a ele.