Los insultos de Milei a Lula generan la peor crisis diplomática entre Argentina y Brasil en años

El presidente argentino Javier Milei subió a un escenario en São Paulo el sábado pasado sin avisar a nadie, sin respetar protocolo alguno, y desde allí llamó corrupto y presidiario al presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva. No se reunió con él. Ni siquiera lo intentó. En cambio, estaba allí para respaldar la candidatura presidencial de Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente que Lula derrotó. Brasil respondió de inmediato: llamó a consultas a su embajador en Buenos Aires, Julio Bitelli. El canciller Mauro Vieira calificó la conducta de Milei como sumamente grave e inaceptable. Lula, por su parte, guardó silencio.

Esta es la peor crisis diplomática entre Argentina y Brasil en años, pero también es apenas el último capítulo de una enemistad que comenzó mucho antes de que Milei llegara a la Casa Rosada. Durante la campaña presidencial argentina de 2023, Lula advirtió en una visita a Estados Unidos que la democracia peligraba en Argentina. Milei interpretó esas palabras como un ataque directo contra su persona, en un momento en que disputaba el liderazgo en las encuestas. Luego, cuando asesores que habían trabajado en la exitosa campaña de Lula se sumaron al equipo de Sergio Massa, el rival de Milei en el balotaje, el candidato libertario vio en ello una intervención política directa del presidente brasileño. La tensión creció. En la toma de posesión de Milei en diciembre de 2024, Bolsonaro fue invitado con todos los honores a la Casa Rosada. Lula, ofendido, se quedó en Brasilia. Meses después, cuando Milei hizo su primer viaje a Brasil, no buscó reunirse con Lula sino que participó en una convención de extrema derecha donde volvió a insultarlo. Desde entonces, los dos presidentes solo se han cruzado en foros internacionales como el G20 o el Mercosur, intercambiando apretones de manos incómodos y rápidos, lo mínimo necesario para la fotografía.

La única voz que se salió del guion diplomático brasileño fue la del ministro de Economía, Dario Durigan, quien llamó payaso a Milei en una entrevista y rebatió sus argumentos catastrofistas sobre las políticas de izquierda, recordando que Brasil tiene mejores indicadores económicos. Dentro del Gobierno brasileño no gustó ese arrebato. La directriz es pasar página lo antes posible y no alimentar más el conflicto. Lula, cuando ha hablado de Milei, lo ha hecho de forma indirecta, diciendo que ante todo le debe disculpas a Brasil. Cuando quiere antagonizar con un líder extranjero, prefiere hacerlo con Trump.

Lo paradójico es que mientras los presidentes se insultan, sus países siguen atados por lazos económicos que son demasiado profundos para romper. El año pasado el comercio bilateral alcanzó 31.200 millones de dólares, la cifra más alta en trece años. Brasil es el principal destino de las exportaciones argentinas. Argentina compra buena parte de los productos industriales brasileños. Las exportaciones brasileñas al país vecino crecieron el año pasado por encima del treinta por ciento, impulsadas sobre todo por la industria automotriz. Un automóvil fabricado en la periferia de São Paulo puede tener un motor procedente de Córdoba. La interdependencia es total, casi imposible de deshacer.

Las diferencias ideológicas y económicas son reales y profundas, especialmente en el Mercosur, donde Argentina y Brasil son los pilares. Para Lula, el bloque debe fortalecerse porque es la única manera de que Sudamérica tenga una voz en el mundo. Para Milei, es una pesada losa que le impide negociar libremente. A pesar de esas tensiones, los dos países lograron firmar hace poco el acuerdo de libre comercio con la Unión Europea, un hito después de dos décadas de negociaciones.

Los mecanismos de Estado también han seguido funcionando, aunque sea con dificultad. Las dos cancillerías mantienen el diálogo. Continúa la cooperación aduanera y la lucha conjunta contra el crimen organizado. Cuando Brasil pidió la lista de fugitivos, Argentina la entregó sin problemas. Hace dos años, cuando Nicolás Maduro expulsó a los diplomáticos argentinos de Caracas, Brasil asumió la gestión de la embajada argentina. Milei lo agradeció públicamente en un tuit. Pero en enero de 2026, Lula comunicó que dejaba de ejercer esa representación. Brasil lo atribuyó a una reorganización técnica, aunque la decisión coincidió con un nuevo deterioro de la relación. Días antes, Milei había celebrado con un video en redes sociales la caída de Maduro y cerrado con una imagen de Lula abrazando al presidente venezolano, en un intento de asociar al mandatario brasileño con el régimen.

Para Milei, los ataques personales a Lula sirven para electrizar a sus seguidores, tanto en Argentina como en Brasil. Lula prefiere ignorarlo. Pero a nivel de calle, la visión que los brasileños tienen de sus hermanos argentinos también ha empeorado. La rivalidad futbolística se ha intensificado. Casos de racismo protagonizados por turistas argentinos han enrarecido el ambiente. Una turista llamada Agostina Páez insultó a camareros negros de un bar de Río de Janeiro llamándoles monos e imitando gestos del animal. Pasó dos meses en prisión preventiva. Cuando regresó a Argentina, la extrema derecha la convirtió en heroína, símbolo de la dictadura woke. Patricia Bullrich, exministra de Seguridad de Milei, fue a abrazarla. Brasil guardó silencio y no quiso politizar el caso.

Después de casi tres años de desencuentros, la relación entre Lula y Milei parece haber encontrado un extraño equilibrio. Cada nueva crisis parece más grave que la anterior, pero ninguna termina de romper un vínculo que descansa sobre un lazo histórico e intereses económicos, industriales y estratégicos demasiado profundos. La relación bilateral probablemente seguirá marcada por la hostilidad personal, pero la agenda común obliga a ambos gobiernos a mantener abiertos al menos algunos canales.