Les démocrates poursuivent Trump pour utilisation de fonds publics dans ses publicités électorales

Le Comité national du Parti démocrate a saisi un tribunal fédéral de Washington mercredi pour contester ce qu'il qualifie d'une violation flagrante des règles de financement électoral. Au cœur du différend : des millions de dollars de fonds publics utilisés pour diffuser des publicités à la gloire du président Donald Trump à quelques semaines des élections de mi-mandat de novembre.

Depuis la fin septembre, des spots publicitaires vantant les mérites du président américain ont circulé sur les chaînes de télévision nationales, y compris lors des matchs du championnat nord-américain de football américain, l'une des plus larges audiences télévisées du pays. L'une de ces publicités mêle des images du Mont Rushmore à des séquences de Trump célébrant ce qu'il appelle l'« âge d'or de l'Amérique ». Une autre le montre affirmant que les États-Unis « ne seront jamais un pays communiste », sur fond d'un refrain répété : « aimez-moi ».

Selon le New York Times, Trump aurait lui-même ordonné au directeur du budget de la Maison-Blanche de mobiliser l'argent des contribuables pour financer la diffusion de ces spots. Cette révélation a provoqué un tollé bipartisan, des critiques émanant aussi bien des démocrates que de certains républicains. Face à cette pression, Trump a déclaré lundi sur son réseau Truth Social qu'il renoncerait à utiliser les fonds publics pour ces campagnes publicitaires, tout en maintenant que ces messages constituaient une « promotion positive » de la grandeur américaine. La Maison-Blanche a ensuite annoncé que les publicités seraient désormais financées par une organisation politique MAGA de collecte de fonds.

Mais le DNC affirme que les publicités ont continué à être diffusées après ces déclarations. Avec moins de trente jours avant le scrutin de mi-mandat et des millions de dollars de fonds publics toujours disponibles pour financer cette propagande, le comité démocrate estime n'avoir d'autre choix que d'agir en justice. Dans sa plainte, le DNC invoque la défense des « élections libres et équitables », arguant que l'utilisation de ressources gouvernementales à des fins de promotion présidentielle en période électorale constitue une violation directe de la loi interdisant l'appropriation de fonds publics à titre de publicité ou de propagande.

Les républicains, qui contrôlent actuellement les deux chambres du Congrès, se battent pour conserver cette majorité lors des élections de novembre. Le recours judiciaire du DNC intervient à un moment critique de la campagne, où chaque dollar et chaque message comptent. La question de savoir si les tribunaux fédéraux ordonneront l'arrêt immédiat de ces publicités ou si d'autres millions continueront à circuler avant le scrutin reste en suspens.