Las ratas regresan a Lucero un mes después de la limpieza por la visita papal

Apenas treinta días después de que el Papa León XIV pisara el barrio madrileño de Lucero, las ratas habían vuelto. El Ayuntamiento de Madrid había desplegado un operativo extraordinario para recibir al Pontífice: 558 operarios y 328 máquinas movilizadas en un esfuerzo coordinado de limpieza y desinfección que recorrió las calles y aceras por donde transitaría la comitiva papal. El alcalde José Luis Martínez-Almeida ejecutó esta maniobra dentro del Plan de Higiene Urbana, con camiones cisterna e hidrolimpiadoras que regaron y desinfectaron cada rincón del barrio. Lucero fue el foco principal de atención porque albergaba el Centro de Información y Acogida CEDIA 24 horas de Cáritas Madrid, destino de la visita del Papa.

Pero la limpieza no duró. Apenas un mes después de que el Pontífice abandonara la capital, los roedores reaparecieron en el barrio, transformando lo que había sido un esfuerzo de higiene urbana en un recordatorio de que algunos problemas no se resuelven con operativos puntuales. Los vecinos comenzaron a encontrarse ratas de gran tamaño en los rellanos de los edificios, en las puertas de los bloques, en los parques infantiles, en las alcantarillas y alrededor de los contenedores de basura. Lo que para muchos residentes ya era una rutina incómoda se convirtió en una preocupación más urgente: familias y ancianos viviendo en proximidad a un centro de acogida para personas sin hogar veían comprometida su salud y seguridad.

Lucero no es un barrio cualquiera en materia de plagas. Según los datos sobre infestaciones facilitados por el Ayuntamiento a través de su portal de datos abiertos, Lucero figura entre los tres barrios de Madrid con mayor tasa de avisos por ratas por cada diez mil habitantes. Es decir, la presencia de roedores no era una anomalía sino un patrón establecido, una característica del barrio que los operativos de limpieza podían disimular temporalmente pero no erradicar.

La causa de fondo apunta hacia un lugar específico: las obras del soterramiento de la A-5. Este proyecto de transformación urbana, uno de los mayores impulsados por el Ayuntamiento durante el mandato de Martínez-Almeida, ha alterado el territorio de Lucero y barrios adyacentes como Batán. Las excavaciones, los movimientos de tierra, la reorganización del espacio subterráneo han desplazado a las poblaciones de roedores, empujándolas hacia las zonas residenciales donde buscan alimento y refugio. Lo que el alcalde liberó con sus obras fue precisamente aquello que después intentó limpiar con sus máquinas.

Los vecinos documentaron la reaparición de las ratas en vídeos que compartieron con la prensa. No se trataba de avistamientos aislados sino de una presencia visible, cotidiana, que contradecía directamente el mensaje de orden y limpieza que el operativo papal había intentado proyectar. Un mes es poco tiempo. Treinta días separan la visita de un Papa de la realidad de un barrio donde las familias abren sus puertas y encuentran plagas. El operativo de Almeida había ganado una batalla de imagen; la ciudad, sin embargo, seguía perdiendo la guerra contra los roedores.