La miopía escolar se dispara en zonas urbanas, alertan expertos vietnamitas

En las ciudades vietnamitas, algo está cambiando en los ojos de los niños. Los errores de refracción —la incapacidad del ojo para enfocar correctamente la luz— están aumentando con rapidez, especialmente en zonas urbanas donde los estudiantes pasan horas frente a pantallas y tienen poco acceso a espacios abiertos. El problema no es solo una molestia diaria. Sin control, la miopía puede progresar tan rápidamente que causa degeneración de la retina, desprendimiento retiniano o ambliopía en la edad adulta, dejando a los niños con daño visual permanente.

Lo que preocupa a los expertos es que muchos de estos casos nunca se detectan. Un niño puede estar lidiando con visión borrosa sin que sus padres o maestros lo noten, y sin intervención temprana, esa afección afecta no solo su capacidad de ver la pizarra, sino también su aprendizaje general y su desarrollo visual futuro. La ambliopía —el ojo perezoso— es particularmente crítica porque existe una ventana de oportunidad estrecha, antes de los siete u ocho años, cuando la intervención aún puede ser efectiva.

Reconociendo esta urgencia, el Centro de Control de la Miopía del Hospital Oftalmológico Saigon Binh Duong lanzó hace poco la campaña "Equipo Ojos Brillantes", un programa diseñado para llevar revisiones oculares gratuitas a escuelas y comunidades desfavorecidas. En su primer año, el programa organizó más de treinta jornadas de medición de refracción, visitando escuelas primarias, secundarias, preparatorias, centros de protección infantil y aulas de beneficencia. Los números son significativos: examinaron a más de doce mil estudiantes, detectando miles de casos de errores refractivos no corregidos, desalineaciones o signos tempranos de ambliopía que de otro modo habrían pasado desapercibidos.

La escala del problema se hizo evidente conforme el programa se expandía. Hasta ahora, "Equipo Ojos Brillantes" ha visitado ciento cincuenta y tres escuelas, trabajando con más de noventa y cinco mil ochocientos estudiantes y docentes. En esas escuelas, la tasa promedio de miopía registrada ronda el sesenta por ciento, una cifra que subraya cuán generalizado es el problema y cuánta necesidad hay de seguir atendiendo la salud visual en el entorno escolar.

Más allá de los exámenes, el hospital también organiza talleres para padres y maestros, enseñando cómo reconocer los signos de pérdida de visión: un niño que entrecierra los ojos, parpadea constantemente, inclina la cabeza para mirar la pizarra, se acerca demasiado a los libros o se queja de cansancio visual. El contenido también cubre postura correcta al estudiar, hábitos saludables con dispositivos electrónicos y nutrición para la salud ocular.

Los especialistas, como el doctor Do Ngoc Dong, ofrecen recomendaciones prácticas para los padres. Lo fundamental es que los niños pasen al menos una o dos horas diarias en actividades al aire libre bajo luz natural, combinado con la regla 20-20-20: cada veinte minutos de pantalla, mirar algo a veinte pies de distancia durante veinte segundos. Si los padres notan comportamientos inusuales en la visión de sus hijos, deben llevarlos a un examen lo antes posible. Las revisiones cada seis meses son esenciales para detectar cambios temprano y evitar que la miopía progrese demasiado rápido.

Lo que está en juego es claro: miles de niños vietnamitas están desarrollando problemas visuales que podrían prevenirse o controlarse con detección e intervención tempranas. El programa "Equipo Ojos Brillantes" representa un esfuerzo por cerrar esa brecha, pero la campaña también señala una realidad más amplia sobre cómo la vida urbana moderna —pantallas, espacios cerrados, menos tiempo al aire libre— está transformando la salud visual de una generación.