La fe de los rusos entra en crisis por ofensiva ucraniana mientras cae la popularidad de Putin

La confianza que los rusos depositaban en el Kremlin se está resquebrajando. No de manera dramática ni con las protestas callejeras que algunos analistas occidentales esperarían, sino de forma más silenciosa y quizá más significativa: a través de las encuestas, en las conversaciones privadas, en el cambio gradual de lo que la gente dice que quiere para su país.

La popularidad del presidente Putin ha comenzado a ceder terreno. Los números no son cataclísmicos —nadie anticipa movilizaciones masivas en las plazas rusas—, pero la tendencia es clara. Lo que resulta más revelador es lo que los ciudadanos dicen que desean: más del 60% de la población rusa ahora respalda la idea de abrir negociaciones diplomáticas con Ucrania. Ese porcentaje representa un giro notable en el sentimiento público, especialmente considerando dónde estaba la opinión hace meses.

Este cambio no surge del vacío. Los ataques ucranianos se han intensificado, y cada semana trae nuevas incursiones que llegan más profundo en territorio ruso. La ofensiva ucraniana ha erosionado algo que el Kremlin había trabajado años en construir: la sensación de que la situación estaba bajo control, de que el conflicto se desarrollaba según lo planeado. Ahora, esa narrativa se desmorona. Los rusos ven que las cosas empeoran, no mejoran.

Lo interesante es que esta erosión de apoyo no se traduce en las formas de disidencia que Occidente reconocería fácilmente. No hay manifestaciones masivas pidiendo el fin de la guerra. No hay ocupaciones de plazas públicas. La represión estatal sigue siendo efectiva, y la capacidad del gobierno para controlar el espacio público permanece intacta. Pero en las encuestas, en las conversaciones domésticas, en la forma en que la gente responde cuando se le pregunta qué debería hacer Rusia, algo ha cambiado.

El momento es delicado para el Kremlin. Las elecciones legislativas llegarán en poco más de un mes. Aunque estas elecciones en Rusia no funcionan como las democracias occidentales —el control estatal sobre el proceso es considerable—, siguen siendo un termómetro de la temperatura política nacional. Un voto que refleje esta grieta en el apoyo podría complicar la narrativa oficial de que todo marcha bien, de que la población respalda la dirección del país.

Lo que está en juego es la legitimidad. Putin ha gobernado durante años sobre la base de una combinación de estabilidad económica relativa, nacionalismo y la idea de que él es el garante del orden en un mundo caótico. Ahora, con la economía bajo presión, la guerra lejos de terminar, y los ataques llegando cada vez más cerca de la población civil, esa legitimidad se erosiona. No desaparece de la noche a la mañana, pero se vuelve más frágil.

La demanda de negociaciones que expresa más del 60% de los rusos no es necesariamente un llamado a la paz incondicional. Podría interpretarse de muchas formas. Pero lo que es innegable es que representa un rechazo a la continuidad del status quo, a la idea de que el conflicto puede prolongarse indefinidamente sin consecuencias políticas internas. En las próximas semanas, veremos si el Kremlin intenta responder a esta presión o si dobla la apuesta en su estrategia actual.