La cosificación de Pogačar: cuándo el entretenimiento cruza la línea del respeto

Hace casi dos décadas que trabajo en el ciclismo profesional, y recuerdo bien los tiempos en que las mujeres éramos relegadas a funciones decorativas. Muchos aún creen que comencé como azafata en la Vuelta a España, cuando en realidad trabajaba en comunicación. Ese malentendido refleja el espacio tan estrecho que ocupábamos entonces en este deporte.

Las cosas han mejorado. Los equipos ahora tienen mujeres en sus estructuras. Las organizaciones y los medios de comunicación las incluyen. El pelotón parece más respetuoso con cada nueva generación. El ciclismo femenino avanza con convicción. Aunque las mujeres sigamos teniendo que demostrar constantemente nuestra valía, y aunque seamos aún una minoría, hay razones para la esperanza. La mentalidad del deporte está evolucionando.

Por eso fue tan decepcionante lo que sucedió tras la primera etapa de la Vuelta. La carrera contrató a una influencer con seis millones de seguidores en redes sociales. Su contenido se basa en cámaras ocultas donde flirtea con desconocidos en la calle, a menudo de formas incómodas. Erola Jons tomó el control del canal en directo de la Vuelta en YouTube durante cuarenta minutos. Su ignorancia del ciclismo fue evidente. Trasladó su estilo de redes sociales al trabajo en una carrera de élite, como si los dos espacios fueran intercambiables. Lo que entretiene a millones en internet tiene otras connotaciones, otras implicaciones, cuando se despliega en el contexto del ciclismo profesional. No todo cabe en todos lados.

En la zona restringida tras la etapa, donde solo acceden algunos medios y la organización, Jons se acercó al camión del podio donde Tadej Pogačar se recuperaba del esfuerzo. Lo llamó "Pogachitar" e insistió en hablar con él. Cuando finalmente lo consiguió, le preguntó por qué hiperventilaba cada vez que la veía. Pogačar, desconcertado, respondió con un simple "What?". Luego vinieron comentarios sobre las transparencias de los maillots, sobre las mallas ajustadas, sobre lo guapo que es el ciclista esloveno. Comentarios cosificadores. Comentarios que las mujeres llevamos años intentando dejar atrás.

Y aquí está la pregunta que no se puede eludir: ¿por qué deberían tolerar los hombres ser tratados como objetos? ¿Cuál habría sido la reacción si la situación se hubiera invertido en el Tour de Francia femenino? La falta de respeto es igual para ambos sexos. Si no se alza la voz también en este caso, sería discriminatorio para Pogačar mismo. Es agotador. Después de tantos años, parece que volvemos al principio. Muchas trabajamos para abrir puertas a más mujeres en el deporte. Otras, valientes, lo hicieron por nosotras en los años ochenta, cuando las mujeres ni siquiera podían estar dentro de una carrera. La imagen que se transmitió fue la de una mujer sin conocimiento del ciclismo y sin respeto por los ciclistas.

En medio del debate sobre los influencers, es necesaria una reflexión profunda sobre responsabilidad. A qué audiencia queremos llegar y a qué precio. El costo no puede erosionar los avances de las mujeres en la industria ni devaluar el deporte en pos del entretenimiento y los likes. Cuando comenté sobre esto en redes sociales, la respuesta fue sorprendente. Muchos hombres que forman parte de la carrera y del ciclismo se acercaron para agradecerme las palabras. Entonces comprendí algo: estamos juntos en esto.