Kia lança picape Tasman no Brasil enquanto negocia dívida histórica

A Kia Motors chega ao mercado brasileiro com a picape Tasman em um momento de negociações delicadas com o governo federal. O lançamento do veículo, marcado para este mês, ocorre enquanto a montadora sul-coreana tenta resolver uma dívida que remonta aos anos 1990 e que, até agora, impediu a empresa de construir uma fábrica no país.

A história começa na década de 1990, quando o governo brasileiro concedeu aproximadamente R$ 2 bilhões em incentivos tributários à Asia Motors, uma empresa sul-coreana que prometia abrir uma unidade fabril na Bahia. A fábrica nunca foi construída. A Asia Motors faliu, deixando o governo com uma dívida não quitada. Quando a Kia adquiriu os ativos da empresa falida, herdou também essa questão pendente. O Ministério da Fazenda moveu ação contra a empresa, envolvendo não apenas a Kia, mas também a Hyundai e o próprio governo sul-coreano no processo.

Em 2011, o grupo importador Gandini, responsável pela distribuição da Kia no Brasil, foi liberado da responsabilidade pela dívida. Porém, a Kia permaneceu impedida de estabelecer operações de manufatura no país — uma restrição que durou até agora. Segundo José Luiz Gandini, presidente da Kia Motors do Brasil, negociações estão em curso com o governo federal que podem resultar no abatimento dessa dívida histórica. Em troca, a montadora se comprometeria a instalar uma linha de produção no Brasil. O executivo pediu discrição sobre o assunto durante o evento de apresentação da Tasman, enfatizando que o lançamento do veículo não foi afetado pelas possibilidades futuras.

A Tasman é uma picape média equipada com motor diesel 2.2 de 210 cavalos de potência e tração integral 4x4. Seu preço sugerido é de R$ 249.990 na versão GL, posicionamento competitivo considerando o porte e o pacote de equipamentos oferecido. A capacidade total de carga é de 1.007 quilos, incluindo passageiros. O que diferencia a Tasman no segmento é o conforto da cabine: a segunda fila de assentos possui encosto com inclinação de 25 graus, característica rara em picapes e que aproxima o veículo da experiência de um SUV — algo semelhante ao que oferecem as grandes picapes americanas.

No interior, duas telas integradas formam um monitor único de 29,5 polegadas, reunindo o painel de instrumentos e a central multimídia em uma solução que a Kia e a Hyundai já adotam em diversos modelos. A lista de equipamentos de série inclui câmbio automático, direção com assistência elétrica, ar-condicionado com duas zonas de temperatura, seis airbags, sensores de estacionamento dianteiros e traseiros, além de porta-objetos sob o assento traseiro.

Externamente, a Tasman leva ao extremo a identidade visual Tiger Face da marca. A grade frontal, pintada de preto, ocupa quase toda a dianteira e é cercada por faróis verticais. Os cortes retos do desenho certamente chamam atenção no trânsito. As molduras plásticas das caixas de rodas são as maiores já vistas em uma picape comercializada no Brasil, criando um efeito visual que lembra sobrancelhas posicionadas sobre os pneus.

A principal concorrente será a Ford Ranger, que parte de R$ 282,6 mil nas versões com cabine dupla, tração 4x4 e câmbio automático. A Tasman oferece um preço significativamente menor, o que pode atrair compradores sensíveis ao valor. O sucesso comercial do modelo, porém, dependerá não apenas de seu desempenho no mercado, mas também da resolução das negociações governamentais que podem abrir caminho para a Kia finalmente estabelecer produção em solo brasileiro.