KI-Skandal auf der Frankfurter Buchmesse: Lässt sich menschliches Schreiben noch beweisen?

Die Frankfurter Buchmesse steht in diesem Jahr unter einem Thema, das die gesamte Branche spaltet: Kann man noch unterscheiden, ob ein Buch von einem Menschen oder von einer Maschine geschrieben wurde? Die Frage ist nicht akademisch. Sie berührt den Schutz von Urheberrechten, die Macht der großen Technologiekonzerne und die Zukunft von kreativer Arbeit überhaupt. Bislang haben politische Maßnahmen kaum Schritt gehalten mit der Geschwindigkeit, in der die Technologie voranschreitet.

Der aktuelle Skandal um den haitianisch-kanadischen Autor Thélyson Orélien zeigt, wie brisant das Thema geworden ist. Sein Debütroman "C'était ça ou mourir" erschien im Frühjahr in Kanada, dann im Spätsommer in Frankreich. Das Buch handelt von Migration und wurde überall gefeiert. Die Rechte wurden in mehr als 20 Sprachen verkauft. Orélien stand auf der Longlist des renommierten Prix Goncourt. Dann kam der Vorwurf: Das Buch sei fast vollständig mit Künstlicher Intelligenz verfasst worden. Orélien bestreitet alles. Aber die Nominierung für den Prix Goncourt wurde zurückgezogen. Wem vertraut man – dem Autor oder der Technologie, die behauptet, KI erkannt zu haben?

Hannes Bajohr, Germanistikprofessor an der University of California in Berkeley, beschäftigt sich seit Jahren damit, wie KI das Schreiben und Lesen verändert. Seine Einschätzung ist nüchtern: "Wir werden mit dem Zweifel leben müssen." Wenn die Herkunft von Texten nicht mehr zuverlässig festzustellen ist, müssen wir Texte anders bewerten. Die Qualität wird zum einzigen Maßstab – nicht mehr die Frage, ob KI beteiligt war.

Nina George, Bestseller-Autorin und Ehrenpräsidentin des European Writers Council, will sich damit nicht abfinden. Sie wurde auf der Frankfurter Buchmesse mit dem Friedrich-Perthes-Preis ausgezeichnet für ihr Engagement zu KI und Urheberrecht. George hat vor dem Europäischen Parlament und dem Bundestag gesprochen. Sie nennt es "pervers", dass ein Autor plötzlich beweisen soll, dass sein Schreiben menschlich ist. Ihr Fokus liegt auf der Selbstbedienungsmentalität der großen Konzerne und dem Schutz des Urheberrechts.

Aber es gibt auch andere Stimmen. Der US-amerikanische Autor Luke Stoffel sieht KI nicht als Feind, sondern als Werkzeug. In seinem Memoir "How To Win One Million Dollars and Shit Glitter" hat er KI bewusst eingesetzt – und das offen zugegeben. Stoffel ist Legastheniker. "Ich habe immer geschrieben und mir Geschichten ausgedacht, aber mich nie getraut, mehr daraus zu machen", sagt er. Die KI habe ihm seinen Traum ermöglicht, habe auf Schwächen in seinen Texten hingewiesen und ihm ein Marketingkonzept vorgeschlagen, das funktionierte. Im Mai 2026 erhielt er für das Buch einen Preis der Unabhängigen Verleger.

Für die Südafrikanerin Coral Hart ist KI die Grundlage ihres gesamten Geschäftsmodells. Unter verschiedenen Pseudonymen veröffentlicht sie jedes Jahr über 200 Romane – Romance, Thriller, Mystery, alle im Selbstverlag. Sie sieht sich als Ideengeberin, Lektorin und Verlegerin zugleich. Noch hat sie keinen Bestseller geschrieben, aber das Geschäft rentiert sich. Mit jedem ihrer Bücher erreicht sie mehr als 5000 Menschen.

Stoffel ist überzeugt, dass viele Verlage längst mit KI-Tools arbeiten. Und er prognostiziert: "Gerade im Moment wird ein Millionen-Bestseller gedruckt, der mit Hilfe von KI entstanden ist. Der Autor wird's nicht zugeben, und dann gibt's einen Skandal." Es ist möglich, dass der Skandal um Thélyson Orélien genau diese Geschichte ist. Aber wissen werden wir es womöglich nie.

Der Börsenverein des Deutschen Buchhandels hat zum Auftakt der Messe einen Appell an die Politik in Berlin und Brüssel gerichtet, Künstliche Intelligenz stärker zu regulieren – dringlicher als je zuvor. 140 Verlage haben ihn unterzeichnet. Aber es bleibt ein Appell. Was Autoren selbst im Umgang mit KI erlaubt sein wird, darüber wird sicher auch in Zukunft noch gestritten.