Juicio de Alex Saab se pospone hasta noviembre de 2026 en decisión extraordinaria

Alex Saab, el empresario barranquillero de 54 años acusado de ser testaferro financiero de Nicolás Maduro, no comparecerá ante un tribunal federal de Miami hasta el 16 de noviembre de 2026. La jueza Kathleen M. Williams del Distrito Sur de Florida aplazó el inicio del juicio más de dos meses desde la fecha originalmente fijada del 8 de septiembre, una decisión que llegó tras una solicitud conjunta de la defensa y la fiscalía estadounidense. Ambas partes argumentaron que necesitaban tiempo adicional para examinar la evidencia financiera y preparar adecuadamente sus argumentos.

Lo inusual de esta prórroga no es solo su duración. La jueza también excluyó formalmente el período comprendido entre el 14 de agosto y el 16 de noviembre de los plazos establecidos por la Ley de Juicio Rápido estadounidense, lo que significa que esos 94 días no se contarán contra el límite legal del proceso. Esta medida, documentada en expedientes judiciales a los que accedió NTN24, refleja la complejidad del caso y la cantidad de material que ambas partes deben revisar antes de que comience el litigio.

Saab enfrenta acusaciones de lavado de dinero vinculadas a múltiples esquemas: contratos relacionados con el programa de alimentos CLAP, operaciones de la petrolera estatal PDVSA, y transacciones que presuntamente beneficiaron a funcionarios del régimen venezolano, incluyendo al propio Maduro. La acusación formal presentada en Miami en 2026 es más amplia que la original de 2021, incorporando nuevos detalles sobre cómo operaba la red de corrupción. El Gobierno estadounidense ha clasificado como confidencial la información presentada en el caso, sometiéndola a una orden de protección estricta similar a la que rige el proceso paralelo contra Maduro que se adelanta en Nueva York.

La trayectoria de Saab en los últimos años ha sido extraordinaria. Fue detenido en Cabo Verde en 2020 y extraditado a Estados Unidos para enfrentar los cargos originales. Pero en 2023, el entonces presidente Joe Biden lo liberó como parte de un intercambio de prisioneros con el régimen venezolano, una decisión que generó críticas severas de legisladores republicanos y opositores venezolanos. De regreso en Caracas, Saab fue nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional bajo el gobierno de Maduro.

Su retorno a la justicia estadounidense ocurrió en circunstancias igualmente dramáticas. Después de que fuerzas especiales estadounidenses capturaron a Maduro el 3 de enero de 2026, el gobierno interino de Delcy Rodríguez arrestó a Saab y lo deportó a Florida. Compareció por primera vez ante la corte el 18 de mayo, apenas dos días después de su llegada, y desde entonces ha permanecido detenido en espera del juicio.

Los fiscales federales consideran a Saab un testigo potencial crucial en el proceso contra Maduro, cuyo juicio está programado para junio de 2027 en Nueva York. La posposición del caso de Saab hasta noviembre de 2026 permite que ambos procesos avancen en paralelo, aunque con cronogramas que mantienen cierta distancia. El aplazamiento también sugiere que la complejidad de la evidencia financiera requiere un análisis exhaustivo antes de que cualquiera de las partes esté lista para presentar sus argumentos ante un jurado.