Jefes militares de Alemania y Reino Unido advierten que Europa debe rearmarse ante amenaza rusa

Richard Knighton y Carsten Breuer, los máximos jefes militares de Reino Unido y Alemania respectivamente, escribieron juntos en The Guardian una advertencia que no deja espacio para ambigüedad: Europa debe rearmarse, y debe hacerlo ahora. La seguridad del continente, escribieron, es más incierta de lo que ha sido en décadas. No es una afirmación que hayan hecho a la ligera. Estos son los líderes de defensa de dos de las naciones europeas con mayor presupuesto militar, y su mensaje es que el momento de las reducciones de gasto en defensa, el momento de priorizar inversión social por encima de capacidades militares, ha terminado.

Lo que impulsa esta urgencia es lo que ven en Rusia. Según información de inteligencia y fuentes públicas que citan, Moscú no solo se está rearmando después de la guerra en Ucrania, sino que está reorganizando sus fuerzas de una manera que podría elevar significativamente el riesgo de conflicto directo con los países de la OTAN. La postura militar rusa ha girado decisivamente hacia Occidente. Knighton y Breuer subrayan que la disposición de Rusia para librar una guerra en suelo europeo, como quedó dolorosamente demostrado en Ucrania, representa una amenaza creciente que exige atención colectiva inmediata.

Pero hay algo más en su argumento que va más allá de la simple acumulación de armas. Sostienen que la estrategia de disuasión falla cuando los adversarios perciben desunión y debilidad. Si Rusia llegara a ver a Europa de esa manera, podría sentirse animada a extender su agresión más allá de Ucrania. Por eso, dicen, el rearme no es belicismo. Es responsabilidad. Es la acción deliberada de naciones que buscan proteger a sus pueblos y preservar la paz precisamente mediante la demostración de fortaleza. La fuerza disuade la agresión. La debilidad la invita.

En la cumbre de La Haya del año pasado, los líderes de la OTAN se comprometieron a destinar el 5 por ciento del PIB a defensa y seguridad para 2035. Ese objetivo obligará a gobiernos europeos a tomar decisiones presupuestarias difíciles. Knighton y Breuer reconocen esto explícitamente. Como líderes militares, dicen, tienen el deber de explicar qué está en juego para que los ciudadanos europeos comprendan por qué sus gobiernos se han comprometido a los mayores aumentos sostenidos en gasto de defensa desde el final de la Guerra Fría. La gente debe entender la amenaza. Debe comprender las decisiones difíciles que vienen.

La experiencia de Ucrania ha dejado una lección clara: las bases industriales de defensa son clave. No se puede sostener una guerra importante, y mucho menos ganarla, sin capacidad de producción. Por eso Reino Unido está construyendo al menos seis nuevas fábricas de municiones para garantizar reservas permanentes. Por eso Alemania desplegó una brigada de combate en el flanco oriental de la OTAN, reformó su constitución para disponer de fondos prácticamente sin restricciones para defensa, e inició la compra de miles de vehículos blindados mientras expande su capacidad industrial. La iniciativa Acción de Seguridad para Europa de la Unión Europea inyectará 150 mil millones de euros para fortalecer la base industrial de defensa del continente.

Lo que Knighton y Breuer piden, sin embargo, no es solo más dinero en armas. Piden un enfoque que abarque a toda la sociedad. La defensa no puede ser cosa solo del personal uniformado. Requiere infraestructura, inversión privada en investigación y desarrollo de alta tecnología, instituciones nacionales capaces de operar ante crisis crecientes. Requiere, sobre todo, una conversación honesta con los ciudadanos europeos sobre lo que está en juego y qué sacrificios son necesarios.

Su conclusión es tanto un llamado como una afirmación de fe: cuando Europa actúa unida, es una fuerza formidable. Pero ese esfuerzo no corresponde solo a dos países. Actúan juntos. No son Gran Bretaña y Alemania solas. Es Europa entera la que debe levantarse ante lo que ven como una amenaza existencial a su seguridad y su forma de vida.