Israel acusa a empleados de la ONU en Gaza de participar en ataques de Hamas

La Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas, conocida por sus siglas UNRWA, enfrenta su crisis más profunda en décadas. Israel acusó a algunos de sus empleados de participar en los ataques de Hamas del 7 de octubre, una acusación que ha desencadenado despidos inmediatos, suspensión de fondos internacionales y un cuestionamiento fundamental sobre la capacidad de la organización para continuar su trabajo en Gaza.

La UNRWA fue creada en 1948 tras la guerra árabe-israelí para brindar asistencia humanitaria a palestinos desplazados. Durante más de siete décadas, ha servido a cuatro generaciones de refugiados, proporcionando educación, atención médica, servicios sociales y ayuda de emergencia. Actualmente, la agencia atiende a 5,9 millones de palestinos que cumplen con la definición de refugiado establecida por la organización. En Gaza específicamente, emplea a aproximadamente 13.000 personas y proporciona asistencia crítica a 2 millones de habitantes que dependen de sus servicios para su supervivencia diaria.

Los detalles de las acusaciones permanecen en gran medida ocultos. Ni Israel ni la UNRWA han especificado la naturaleza exacta de la presunta participación de los empleados en los eventos del 7 de octubre. Sin embargo, un funcionario israelí informó a CNN que Israel compartió información sobre 12 empleados presuntamente involucrados en los ataques tanto con la UNRWA como con Estados Unidos. El comisionado general de la UNRWA, Philippe Lazzarini, confirmó que recibió información sobre la presunta participación de varios miembros del personal y decidió rescindir inmediatamente sus contratos mientras se inicia una investigación interna. Las Fuerzas de Defensa de Israel también alegaron que las instalaciones de la UNRWA fueron utilizadas con fines terroristas, aunque no proporcionaron detalles públicos sobre estas afirmaciones.

La reacción internacional ha sido rápida y fragmentada. Estados Unidos, el mayor donante de la UNRWA, pausó temporalmente la financiación adicional. Canadá, Reino Unido, Alemania y Australia siguieron el mismo camino. Nueve países en total han suspendido sus contribuciones hasta el momento. Sin embargo, Irlanda se negó a suspender su financiamiento, con su ministro de Asuntos Exteriores expresando plena confianza en la decisión de Lazzarini de investigar a fondo. El Secretario General de la ONU, António Guterres, describió las suspensiones como preocupantes y advirtió que la financiación actual de la agencia no le permitirá cumplir con todos los requisitos para apoyar a la población de Gaza en febrero.

La crisis llega en un momento de tensión histórica entre Israel y la ONU. Los funcionarios de la ONU han sido críticos con la conducta bélica de Israel en Gaza, que ha resultado en más de 26.000 muertes palestinas según la autoridad sanitaria dirigida por Hamas. Israel, a su vez, ha rechazado los llamados de la ONU a un alto el fuego. El embajador israelí ante la ONU, Gilad Erdan, argumentó que un alto el fuego consolidaría el control de Hamas en Gaza. Estas acusaciones contra la UNRWA se produjeron el mismo día en que el tribunal superior de la ONU ordenó a Israel actuar de inmediato para evitar el genocidio en Gaza.

La UNRWA ha negado repetidamente acusaciones anteriores de incitación antiisraelí y de que su ayuda se desvíe hacia Hamas. La agencia ha condenado el ataque de Hamas del 7 de octubre como abominable. Lazzarini describió las suspensiones de financiamiento como impactantes y señaló que la agencia comparte anualmente la lista de todo su personal con los países anfitriones, incluido Israel, sin haber recibido nunca preocupaciones sobre miembros específicos del personal antes de estas acusaciones.

La suspensión de fondos plantea riesgos humanitarios inmediatos. Mustafa Barghouthi, secretario general de la Iniciativa Nacional Palestina, calificó la decisión de suspender los fondos como vergonzosa. La Organización para la Liberación de Palestina ha pedido a los países que recorten el financiamiento que se retracten inmediatamente, advirtiendo que la suspensión implica grandes riesgos políticos y de ayuda. Mientras tanto, el ministro de Defensa de Israel elogió la decisión de Estados Unidos de suspender el financiamiento, y el ministro de Asuntos Exteriores israelí pidió que más naciones corten su apoyo a la UNRWA.

Lo que suceda en las próximas semanas determinará si la UNRWA puede continuar operando en Gaza. Las investigaciones internas de la ONU examinarán las acusaciones, y los gobiernos enfrentarán presión tanto para responsabilizar a cualquier empleado involucrado en actos terroristas como para garantizar que millones de civiles no sufran por las acciones de algunos. La agencia que ha servido a refugiados palestinos durante más de 75 años ahora lucha por su propia supervivencia institucional.