Inyecciones tipo Ozempic reducen hasta 40% las crisis de asma, según estudio europeo

Investigadores europeos presentaron esta semana evidencia de que la semaglutida, el fármaco inyectable conocido por su uso en diabetes tipo 2 y obesidad, podría ofrecer un beneficio inesperado: reducir significativamente los ataques de asma en personas que lo toman. El hallazgo surgió de un análisis de más de 80.000 pacientes británicos presentado en el Congreso de la Sociedad Respiratoria Europea en Barcelona, y abre una línea de investigación que nadie había explorado sistemáticamente antes.

El equipo dirigido por la profesora Chloe Bloom del Imperial College de Londres partió de una pregunta simple pero sin respuesta: ¿podrían los agonistas del receptor GLP-1, medicamentos que ya se saben que tienen propiedades antiinflamatorias, también mejorar los resultados en enfermedades respiratorias? Los ensayos clínicos previos de estos fármacos nunca habían medido específicamente si reducían crisis de asma o exacerbaciones de enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Así que los investigadores decidieron mirar hacia atrás, en los registros médicos reales del Reino Unido, para ver qué había sucedido con pacientes que ya estaban tomando estos medicamentos.

Cuatro estudios paralelos analizaron entre 20.000 y 22.000 personas en cada uno, comparando a quienes recibieron agonistas GLP-1 con pacientes similares tratados con sulfonilureas, otro medicamento para la diabetes. La diferencia fue notable. Quienes tomaban GLP-1 sufrieron menos ataques respiratorios agudos. Pero el efecto fue más fuerte aún con la semaglutida específicamente: el medicamento se asoció con una reducción de casi el 40 por ciento en los ataques de asma, y del 20 por ciento en las exacerbaciones de EPOC. La Dra. Bohee Lee presentó estos resultados al congreso.

Los investigadores, sin embargo, fueron cuidadosos en sus conclusiones. Un análisis de historiales médicos, por riguroso que sea, no es lo mismo que un ensayo clínico diseñado específicamente para probar una hipótesis. Los autores subrayan que estos hallazgos no significan que los médicos deban comenzar a prescribir semaglutida para el asma o la EPOC fuera de sus indicaciones actuales. Las personas con enfermedades respiratorias no deben buscar este medicamento específicamente para sus pulmones. Lo que el estudio sugiere es que algunas personas que ya lo toman por diabetes u obesidad podrían experimentar menos crisis respiratorias, pero eso necesita confirmación en ensayos clínicos formales.

El Dr. Alexander Mathioudakis, presidente del Grupo de Farmacología de la Sociedad Respiratoria Europea y profesor en Manchester que no participó en la investigación, vio en los resultados algo más amplio: un recordatorio de que la salud metabólica y la salud respiratoria están conectadas de formas que a menudo se pasan por alto. La obesidad y la disfunción metabólica son comunes en el asma y la EPOC, dijo, pero rara vez se abordan como parte del tratamiento respiratorio. Este estudio, agregó, es uno de los más grandes realizados en condiciones reales para investigar esta conexión, y uno de los primeros en examinar si los efectos difieren entre distintos agonistas GLP-1.

Lo que viene ahora es lo que los expertos consideran esencial: ensayos clínicos diseñados específicamente para medir resultados respiratorios. Esos estudios necesitarían incluir no solo ataques de asma y exacerbaciones de EPOC, sino también función pulmonar, síntomas y calidad de vida. Solo entonces se sabrá si los tratamientos metabólicos como la semaglutida podrían convertirse en parte de un enfoque más amplio y personalizado para manejar enfermedades respiratorias. Por ahora, el hallazgo es alentador pero provisional: una puerta abierta que requiere investigación más profunda antes de cambiar cómo se trata a los pacientes.