Hipertensão atinge crianças e adolescentes; mudança de hábitos é essencial

A hipertensão deixou de ser uma doença exclusiva de adultos e idosos. Adolescentes e crianças cada vez mais apresentam pressão arterial elevada, um fenômeno que a Organização Mundial da Saúde reconhece como preocupante e que motivou o Dia Nacional de Prevenção e Combate à Hipertensão Arterial, lembrado no domingo 26 de abril. O problema é que a doença funciona como um ladrão silencioso — a maioria das pessoas não sente nada até que a pressão suba perigosamente, e aí surgem dores no peito, dores de cabeça, tonturas, zumbido nos ouvidos, fraqueza, visão turva e sangramento nasal.

O mecanismo é simples e devastador. Quando a pressão sobe, o coração precisa trabalhar muito mais do que deveria para bombear sangue pelo corpo. Esse esforço excessivo abre caminho para complicações graves: acidente vascular cerebral, infarto, aneurisma arterial, insuficiência renal e cardíaca. No Brasil, mortes maternas evitáveis relacionadas à hipertensão continuam acontecendo, um sinal de que o diagnóstico e o acompanhamento ainda não chegam a todos.

A genética carrega grande parte da culpa. Em 90% dos casos, a hipertensão é herdada dos pais. Mas isso não significa que o destino está selado. Diversos fatores modificáveis influenciam os níveis de pressão arterial: tabagismo, consumo de álcool, obesidade, estresse, excesso de sal na alimentação, colesterol alto e sedentarismo. Qualquer um desses pode empurrar uma pessoa predisposta para a doença, e quanto mais fatores se acumulam, maior o risco.

Em setembro do ano passado, as principais sociedades médicas brasileiras — Cardiologia, Nefrologia e Hipertensão — mudaram as regras do jogo. A leitura 12 por 8, que antes era considerada normal, agora é classificada como pré-hipertensão. A mudança não é meramente técnica: o objetivo é identificar pessoas em risco muito mais cedo e estimular intervenções que não dependem de remédios — mudanças de hábitos que podem impedir a progressão da doença. Pressão normal agora é tudo abaixo de 12 por 8. A partir de 14 por 9, já se fala em hipertensão em seus diferentes estágios.

O diagnóstico é direto: medir a pressão regularmente é a única forma de saber se alguém tem o problema. A recomendação é que pessoas acima de 20 anos meçam pelo menos uma vez por ano. Se há histórico familiar de pressão alta, o ideal é fazer isso duas vezes ao ano. Não há cura, mas há controle. O Sistema Único de Saúde fornece medicamentos nas unidades básicas de saúde e pela Farmácia Popular — basta apresentar documento com foto, CPF e receita médica válida, que pode vir tanto de um médico do SUS quanto da rede privada.

Mas o remédio é apenas parte da solução. O ministério da saúde insiste que um estilo de vida saudável é imprescindível: alimentação adequada, exercício físico regular, controle do peso, redução do sal, abandono do tabaco e do álcool, e manejo do estresse. Essas mudanças valem para crianças, adolescentes, adultos e idosos. A doença não escolhe idade, e a prevenção também não deveria.