Hallan sin vida a actriz Imani Dia Smith; detienen a su novio por asesinato

El 21 de diciembre, los servicios de emergencia respondieron a una llamada en una vivienda de Nueva Jersey. Lo que encontraron fue el cuerpo de Imani Dia Smith, una actriz de 26 años, tendida en su casa con múltiples heridas de arma blanca. La llevaron de urgencia al Hospital Universitario Robert Wood Johnson, pero los médicos solo pudieron confirmar lo que ya era evidente: había muerto.

En el momento del hallazgo, su hijo de tres años estaba en la vivienda. El niño presenció lo que sucedió, aunque los reportes no especifican qué vio exactamente o en qué estado se encontraba cuando llegó la policía. Ese detalle —la presencia de un niño pequeño en una escena de violencia extrema— se convertiría en parte de los cargos que enfrentaría el hombre arrestado días después.

Dos días más tarde, la Policía del condado de Middlesex detuvo a Jordan D. Jackson-Small, pareja sentimental de Smith, como principal sospechoso. Jackson-Small, de 35 años, fue acusado de asesinato en primer grado. Pero los cargos no se limitaron a eso. También enfrenta acusaciones por posesión ilegal de armas y por poner en peligro el bienestar de un menor, precisamente porque el hijo de la actriz estaba presente durante los hechos.

La fiscal del condado, Yolanda Ciccone, y el jefe de Policía de Edison, Thomas Bryan, confirmaron que la investigación permanece abierta mientras se espera que Jackson-Small comparezca ante el tribunal. No hay detalles públicos sobre qué sucedió exactamente entre la pareja o qué llevó a la violencia, solo el hecho consumado de que una mujer joven está muerta y un hombre enfrenta cargos graves.

La familia de Imani respondió a la tragedia de la manera que muchas familias lo hacen ahora: abrieron una campaña de recaudación de fondos en GoFundMe. Necesitaban dinero para el funeral, para apoyo psicológico para los allegados, para costes legales, y para el cuidado de su hijo pequeño y su mascota. La campaña superó rápidamente su objetivo inicial, lo que habla del impacto que Imani tuvo en quienes la conocieron.

En el texto que acompaña la recaudación, su familia la describe como alguien "llena de vida, creatividad y luz". Destacan su paso por Broadway, particularmente su trabajo en El Rey León, como uno de los momentos más importantes de su carrera artística. Quienes trabajaron con ella subrayan su talento escénico, su cercanía como persona, y su vocación por el teatro musical. Todo eso terminó de repente, de forma violenta.

Imani deja atrás a su hijo de tres años, a sus padres, a dos hermanos menores, y a una comunidad de amigos y compañeros que hoy lamentan la pérdida de alguien cuya voz y presencia marcaron a una generación de espectadores. La investigación continúa abierta, y el sistema judicial ahora debe determinar qué sucedió en esa casa en Nueva Jersey el 21 de diciembre.