Gilberto Gil recebe título de doutor honoris causa e celebra fortalecimento da democracia brasileira

Em Lisboa, na terça-feira 31 de outubro, Gilberto Gil subiu ao palco da Universidade Nova para receber uma honraria que marcava, de certa forma, o arco completo de sua vida. Com 81 anos, o compositor baiano aceitou o título de doutor honoris causa — uma distinção que reconhecia não apenas suas mais de 600 canções, mas também décadas de compromisso com a cidadania e a liberdade. O momento, porém, não era de celebração despreocupada. Em seu discurso, breve mas carregado de peso, Gil falou dos "horrores do mundo atual", das guerras que o atormentam e que, inevitavelmente, encontram caminho para suas composições.

Mas havia também esperança no que ele disse. Gil vê o Brasil em reconstrução. Depois dos anos de Jair Bolsonaro, quando as instituições democráticas sofreram o que ele chamou de "leves ameaças", o país está retomando o caminho dos diálogos amplos entre povo e instituições. As estruturas republicanas estão se fortalecendo. E a cultura, que havia sido negligenciada, está recuperando seu lugar de destaque no governo — algo que Gil conhece bem, tendo comandado o Ministério da Cultura entre 2003 e 2008. Ele vê nisso um sinal positivo, especialmente porque a pasta está agora nas mãos de Margareth Menezes, uma ativista cultural que, segundo Gil, compreende profundamente tanto a importância da arte quanto as necessidades dos povos mais humildes.

Gil insistiu em um ponto que parece central para ele: a cultura não nasce apenas da iniciativa privada ou do mercado. Ela floresce, sim, a partir das interações entre as várias linguagens que unem as populações. Mas os governos têm um papel insubstituível no fomento, particularmente para garantir que os mais desfavorecidos tenham acesso a todas as formas de arte. Não é um argumento novo em sua boca, mas ganha peso quando vem de alguém que viveu na pele o que significa ser artista em tempos de repressão.

Durante a cerimônia, Gil refletiu sobre os contrastes de sua própria trajetória. A mesma pessoa que agora recebia uma honraria acadêmica havia sido presa durante a ditadura militar brasileira e forçada ao exílio. "Vejam as voltas que o mundo dá", disse ele, citando uma de suas próprias canções — "Tempo Rei" — para capturar a ironia e a graça daquele momento. Ele agradeceu a universidade por reconhecer um "cantor do simples, do sutil, quiçá do belo", alguém que muitas vezes se viu acossado pelos horrores de um mundo que ele sente obrigado a contar em seu canto.

Para o reitor João Sáàgua, a honraria não era apenas um reconhecimento pessoal. Era uma expressão de gratidão por valores fundamentais que Gil corporifica: a energia criativa e a harmonia cósmica pela arte; a liberdade, a diversidade, a igualdade e a democracia pela cidadania. Num momento em que a sociedade enfrenta desafios profundos, Sáàgua observou, é extraordinário que um único homem represente tão bem tantos valores essenciais. A universidade também quis honrar, por meio de Gil, a cultura que se expressa em português e a presença da língua portuguesa no mundo.

Gil aproveitou a ocasião para falar também sobre como a tecnologia está transformando a criação artística. Um telefone celular, disse ele, pode agora ser um instrumento de arte. E quando perguntado sobre seu papel como artista em tempos tão duros, reafirmou sua crença de que a música funciona como um bálsamo — um alento para a humanidade em um mundo cada vez mais complexo. Os aspectos tormentosos da vida, explicou, obrigam a um discurso menos harmonioso nas canções, mas é precisamente essa capacidade de falar das dificuldades que torna a arte tão necessária. A cerimônia se encerrou com um concerto do músico Júlio Resende, que percorreu a vasta obra do compositor imortal da Academia Brasileira de Letras, lembrando ao público por que aquela honraria havia sido concedida.