Gates declara ante el Congreso que Epstein intentó presionarlo con sus infidelidades

Bill Gates compareció esta semana ante una comisión del Congreso estadounidense en una audiencia a puerta cerrada para responder preguntas sobre su relación con Jeffrey Epstein. El cofundador de Microsoft declaró que nunca mantuvo una amistad personal con el financiero condenado y que cortó todo contacto con él en 2014, cuando quedó claro que Epstein no cumpliría sus promesas de recaudar fondos para las iniciativas filantrópicas de Gates.

La declaración de Gates ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes se produce meses después de que el Departamento de Justicia publicara millones de páginas de documentos relacionados con la investigación criminal de Epstein. En esos archivos, el nombre de Gates aparece miles de veces, y hay fotografías que lo muestran junto al delincuente sexual convicto. Los documentos también contienen borradores de correos electrónicos atribuidos a Epstein con acusaciones no verificadas sobre la vida personal de Gates, incluyendo afirmaciones de que Epstein facilitó encuentros con mujeres casadas y que el multimillonario contrajo una infección de transmisión sexual. Gates niega estas acusaciones, aunque admitió ante el comité haber tenido aventuras con dos mujeres rusas.

En su declaración inicial, Gates fue enfático al negar cualquier vínculo más profundo con Epstein. Afirmó que nunca visitó la isla, el rancho ni la casa de Florida de Epstein, y que nunca presenció conductas delictivas sostenidas por su parte. "Aunque él pudiera haber intentado fomentar una relación personal, yo nunca estuve interesado en ello y nunca correspondí", declaró. Gates también subrayó que espera que las víctimas de los delitos de Epstein obtengan la justicia que merecen.

Un aspecto central de su testimonio fue la revelación de que Epstein intentó usar información sobre sus infidelidades matrimoniales para presionarlo a continuar colaborando. Gates explicó que Epstein estaba al tanto de sus aventuras y las utilizó como herramienta de coerción, aunque sin éxito. "Epstein estaba tratando de utilizar información sobre mis infidelidades, además de muchas mentiras que añadió, para presionarme a volver a colaborar con él", dijo Gates. También informó al comité que Epstein había contactado a personas influyentes para solicitar fondos destinados a las iniciativas de salud global de Gates.

La relación entre ambos comenzó en 2011, tres años después de que Epstein fuera condenado en Florida por dos delitos de incitación a la prostitución. Gates explicó que dejó claro desde el principio que Epstein nunca desempeñaría ningún papel en el trabajo de su fundación ni recibiría compensación alguna. Sin embargo, discutieron una posible recaudación de fondos. En 2014, después de que Epstein reuniera a un grupo de posibles donantes, Gates se dio cuenta de que las conversaciones previas no se traducirían en apoyo filantrópico significativo. "En ese momento, llegué a la conclusión de que Epstein nunca cumpliría sus promesas", explicó. "Le dije que no seguiríamos adelante y dejé de comunicarme o reunirme con él".

Los miembros del comité caracterizaron a Epstein como un "coleccionista de amigos" que se relacionaba con personas poderosas para proyectar influencia y poder. Tim Burchett, miembro republicano del comité, señaló que las preguntas fueron "muy intensas" y que Gates había sido evasivo en algunas respuestas. Burchett también comentó que Gates parecía "abatido para ser un tipo que vale varios miles de millones". Los demócratas del comité, incluyendo al líder Robert García, cuestionaron la credibilidad de Gates al afirmar que desconocía los antecedentes públicos de Epstein, quien se suicidó en una celda en 2019 mientras esperaba juicio. La legisladora Emily Randall observó que las respuestas de Gates ilustraban cómo muchos de los hombres que se relacionaron con Epstein "solo vieron lo que querían ver en sus interacciones".

Gates se suma a una lista de figuras poderosas interrogadas por la comisión bipartidista, incluyendo al expresidente Bill Clinton, la exsecretaria de Estado Hillary Clinton y el secretario de Comercio Howard Lutnick. Su expareja Ghislaine Maxwell, quien compareció virtualmente ante la comisión en febrero, cumple actualmente una condena de 20 años de prisión. En una declaración anterior a su personal en febrero, Gates reconoció que estaba al tanto de un "asunto de 18 meses" que había limitado los viajes de Epstein, pero admitió no haber investigado adecuadamente sus antecedentes. La audiencia de esta semana marca un momento crítico en el escrutinio público de las conexiones de Gates con Epstein y plantea preguntas persistentes sobre lo que sabía y cuándo lo supo.