Fotógrafo egípcio registra Copa do Mundo com câmera de 1930

Fareed Kotb chegou à Copa do Mundo com uma câmera que nasceu no mesmo ano que o torneio. A Zeiss Ikon Ideal, fabricada em 1930, pesava nos seus ombros não apenas pelo metal e vidro, mas pela história que carregava — uma máquina que havia documentado os Jogos Olímpicos de Berlim em 1936 e a Copa do Mundo na Suíça em 1954, antes de desaparecer em uma loja de antiguidades do Cairo, onde Kotb a encontrou.

O fotógrafo egípcio não estava ali para quebrar recordes de velocidade ou quantidade. Sua intenção era outra: estabelecer um fio invisível entre o primeiro Mundial, disputado em 1930, e o torneio que se desenrolava agora. Para isso, precisava dominar uma máquina que a maioria dos fotógrafos modernos nunca havia tocado. Passou meses aprendendo como a câmera funcionava, estudando manuais antigos, praticando o foco, ajustando a exposição, fazendo fotos de teste até que se sentisse seguro o suficiente para levar o equipamento para um estádio lotado.

Quando finalmente chegou ao Canadá, Kotb fotografou apenas dois jogos. O primeiro foi entre Portugal e Croácia, em Toronto. O segundo, Colômbia contra Suíça, em Vancouver. Do total de momentos que capturou nessas duas partidas, apenas vinte imagens saíram como pretendia. Vinte fotos em dois jogos — um número que parece minúsculo para qualquer fotógrafo contemporâneo, acostumado a disparar centenas de vezes por minuto. Mas para Kotb, cada uma delas era o resultado de uma decisão deliberada, de um entendimento profundo do que aquela câmera podia fazer e do que ele queria contar.

A escolha de usar um equipamento centenário em um evento global não era nostalgia vazia. Era uma forma de diálogo entre épocas, de reconhecer que a fotografia esportiva tem uma linhagem, que os fotógrafos que vieram antes dele enfrentaram desafios similares com tecnologia ainda mais primitiva. Aquela câmera havia visto Berlim em 1936, havia documentado a Copa de 1954 — momentos históricos capturados com a mesma engenhosidade que Kotb agora empregava.

O trabalho de Kotb ressurge agora não como uma curiosidade folclórica, mas como um projeto que resgata a história da fotografia esportiva. Suas imagens, compartilhadas com a revista Pequenas Empresas & Grandes Negócios, contam uma história dupla: a dos jogadores em campo e a da própria câmera, que continuava funcionando, continuava vendo, continuava registrando o mundo quase um século depois de sua fabricação. Em um momento em que a fotografia digital é instantânea e infinita, Kotb escolheu o caminho oposto — lento, deliberado, finito. Vinte fotos. Duas partidas. Uma câmera que não deveria estar ali, mas estava.