Flamengo vence Del Valle na altitude e abre boa vantagem na Libertadores

O Flamengo saiu de Quito com exatamente o que precisava: uma vantagem confortável que transforma o jogo de volta em seu favor. Na noite de quinta-feira, em altitude que costuma castigar visitantes, o time carioca derrotou o Independiente del Valle por 2 a 0 no estádio Olímpico Atahualpa, pelas quartas de final da Copa Libertadores. Bruno Henrique e Léo Pereira marcaram os gols que abrem caminho para a semifinal.

O Del Valle começou como esperado: dono da casa, propositivo desde o apito inicial, controlando a posse de bola durante todo o primeiro tempo. O time equatoriano, atual líder de seu campeonato com mais de vinte pontos de distância do segundo colocado, criou apenas duas situações de perigo real. Charli González foi o responsável por ambas — uma aos oito minutos e outra aos vinte, quando acertou a trave do goleiro Rossi em cruzamento pela direita. A lesão muscular que González sofreu nos minutos finais da primeira etapa o tirou do jogo, privando o Del Valle de seu principal criador de oportunidades.

O Flamengo, por sua vez, sofria com a falta de ar. A altitude de Quito, que fica a quase três mil metros acima do nível do mar, cobrou seu preço nos primeiros quarenta e cinco minutos. Os passes saíam imprecisos, os contra-ataques não ganhavam sequência, e o goleiro Aldair Quintana não precisou fazer uma única defesa de verdade. O time carioca tentava escapar nas brechas, mas a criatividade não aparecia e os erros técnicos eram frequentes.

O segundo tempo começou com o mesmo roteiro — Del Valle pressionando, Flamengo errando na construção. Mas aos doze minutos, Léo Ortiz cabeceou após cobrança de falta, sinalizando que o Rubro-Negro finalmente acordava. Três minutos depois, veio o gol. Jorginho puxou a jogada pelo meio, Samuel Lino recebeu pela esquerda e cruzou para Bruno Henrique apenas empurrar a bola para a rede. O Del Valle respondeu com pressão renovada, mas Leonardo Jardim, técnico do Flamengo, promoveu as entradas de Lucas Paquetá e Gonzalo Plata — este último reintegrado ao elenco após uma negociação frustrada com o Dínamo de Moscou.

O segundo gol saiu pela direita, em cruzamento de Emerson Royal. Léo Pereira subiu acima da defesa equatoriana e ampliou o marcador. Com dois gols de vantagem, o cenário mudou completamente. O Flamengo conseguiu enfim cadenciar a posse de bola, controlar o ritmo e administrar a partida até o apito final.

Agora a vantagem segue para o Maracanã. O jogo de volta acontece na próxima quinta-feira, dia dezessete, às 21h30, no Rio de Janeiro. O Flamengo pode perder por um gol de diferença e ainda assim avança para a semifinal. Apenas uma derrota por dois gols levaria a decisão para os pênaltis. Do outro lado da chave, Corinthians e Estudiantes ficaram no empate no primeiro confronto das quartas, deixando em aberto quem será o próximo adversário do vencedor desta série. Enquanto isso, o Rubro-Negro segue na liderança do Brasileirão, com duas frentes de batalha abertas.