Familia de Pamela Cisneros revela que padecía trastorno bipolar antes del ataque en Times Square

A las 4:30 de la tarde del 31 de agosto, en pleno Times Square, Pamela Cisneros sacó dos cuchillos grandes de una bolsa y comenzó a atacar a transeúntes en uno de los lugares más concurridos de Nueva York. La mujer de 49 años, residente de Queens, primero se acercó a un hombre de 68 años que acababa de salir de la estación del metro acompañado de su esposa y lo apuñaló en el abdomen. Veinte segundos después, atacó a una mujer identificada como Erin Piacenti, de 32 años, también hiriéndola en el abdomen. Piacenti moriría horas después en el hospital por la gravedad de sus lesiones. El hombre, identificado como Tak Kam, residente de Rhode Island, se recuperaba en un hospital de la ciudad.

Lo que sucedió después quedó registrado en videos de decenas de testigos. Cisneros corrió varias cuadras antes de ser interceptada por policías que respondieron a la emergencia. Cuando los uniformados llegaron, la mujer aún sostenía ambos cuchillos en sus manos y lanzaba amenazas contra ellos. Según la jefa de la Policía de Nueva York, Jessica Tisch, los agentes entablaron un diálogo con Cisneros durante cuatro minutos, ordenándole repetidamente que soltara las armas. Ella se negó. "No voy a soltar nada. Prefiero matar a los dos", respondió según el relato de Tisch. Los policías intentaron reducirla con una pistola tipo taser, pero ante las continuas amenazas y las dificultades para controlarla, dispararon contra Cisneros. La mujer murió en un hospital.

Lo que emergió después del caos fue un retrato de una vida marcada por problemas de salud mental sin resolver. Las autoridades revelaron que Cisneros había enfrentado incidentes con la policía en diciembre de 2018, cuando gritaba en estado de embriaguez en una avenida, y nuevamente en marzo de 2019, cuando protagonizó otro incidente en el metro de Queens en el que aparentemente intentó atentar contra su vida. En ambas ocasiones no hubo arrestos. También había tenido encuentros con policías en Arizona, California y Florida, aunque los detalles permanecen poco claros. A pesar de estos antecedentes, Cisneros no tenía un historial penal.

Su perfil académico y profesional sugería una vida en construcción. Se graduó de la Universidad Touro en 2021 con una maestría en psicología. Trabajaba para un bufete de abogados que manejaba casos migratorios. Era madre de tres hijos. Pero en 2025 enfrentó un proceso de separación que aparentemente la afectó profundamente.

Patrick, hermano de Cisneros, habló con el New York Post y reveló que ella padecía trastorno bipolar y había estado tomando medicamentos durante un largo tiempo. Según su relato, su estado parecía estable y no había mostrado signos de violencia. "Nunca mostró agresividad ni comportamiento violento. No sé qué pasó", dijo Patrick. La última vez que vio a su hermana en persona fue a principios de agosto, pero conversaron el sábado anterior al ataque y ella se sentía "bien". No fue sino hasta el lunes, cuando vio las noticias, que se enteró de lo ocurrido. Patrick sugirió una hipótesis: "Creo que tal vez dejó de recibir la inyección y eso fue lo que provocó que actuara de esa manera. No había ninguna señal de que algo anduviera mal".

La madre de Cisneros, en declaraciones a Fox 5 New York, cuestionó la respuesta policial. "Había tantos policías... ¿por qué no la agarraron del brazo?", preguntó, sugiriendo que existían alternativas a los disparos.

Erin Piacenti, la mujer que murió en el ataque, era vicepresidenta de negocios en Bank of America en Nueva York. Tenía 32 años y residía en Nueva Jersey. El 10 de agosto había celebrado su segundo aniversario de matrimonio. Bank of America emitió un comunicado expresando que estaban "conmocionados y profundamente entristecidos por la trágica pérdida" y describieron a Piacenti como "una integrante muy apreciada de nuestro equipo".

El incidente causó caos en Times Square. La policía cerró una de las entradas principales del metro y varias calles al tránsito mientras transcurría la investigación, lo que generó una gran aglomeración de público y vehículos en una zona ya congestionada. El caso plantea interrogantes persistentes sobre la vigilancia de la salud mental, el acceso a medicación, y cómo responden las fuerzas del orden ante individuos en crisis.