Europa zona cero: la emergencia climática exige un pacto de Estado

El verano de 2026 ha llegado a Europa como un punto de quiebre. Los incendios que arrasaron España y Francia dejaron muertes, trescientas mil personas desplazadas de sus hogares, y una destrucción que alcanzó tanto las propiedades como los sistemas naturales que las rodeaban. España declaró por primera vez una emergencia nacional por causa de los incendios. El Reino Unido, históricamente húmedo, enfrentó alertas graves de sequía. Hungría y Rumania tuvieron que detener reactores nucleares porque el Danubio no proporcionaba agua suficiente para refrigerarlos. Alemania, Francia y España registraron miles de muertes prematuras vinculadas a olas de calor sin precedentes. El Rin alcanzó profundidades históricamente bajas, comprometiendo el transporte de mercancías en una de las arterias comerciales más importantes del continente. Noruega vertió miles de litros de agua para enfriar el asfalto ardiente de sus aeropuertos. En Barcelona, las temperaturas mínimas se mantuvieron por encima de veinticuatro grados durante más de un mes, degradando seriamente la calidad del sueño de la población.

Este momento marca algo más que un verano extremo. Representa el instante en que Europa y sus instituciones tomaron conciencia de haber cruzado un umbral: el de la era de las consecuencias. El año 2026 será probablemente recordado como el punto en que la emergencia climática dejó de ser una advertencia futura para convertirse en una realidad presente. La pregunta que surge es cómo llegamos hasta aquí, y la respuesta requiere mirar hacia atrás tres décadas y media.

En 1990, el Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático emitió su primer informe de síntesis alertando sobre lo que vendría. Desde entonces, decenas de miles de científicos han contribuido a seis informes de síntesis y trabajos complementarios. La comunidad científica internacional ha hablado con claridad sostenida. Sin embargo, la respuesta política ha sido insuficiente. En treinta Conferencias de las Partes celebradas bajo el marco de la Convención de las Naciones Unidas, el Acuerdo de París representó un éxito importante al evitar las peores trayectorias de emisiones, pero no fue suficiente para detener una interferencia antropogénica grave en el sistema climático. Las convenciones carecieron del poder para controlar las emisiones de los sistemas nacionales.

Los números cuentan la historia de esa insuficiencia. Entre 1990 y 2025, el mundo emitió aproximadamente mil quinientos ocho mil millones de toneladas de CO₂ equivalentes, lo que representa alrededor del cincuenta por ciento de todas las emisiones desde la Revolución Industrial. Tres cuartas partes de esas emisiones provinieron de combustibles fósiles. China generó aproximadamente el veinticinco por ciento de las emisiones mundiales en esos treinta y cinco años. Como resultado, la concentración de CO₂ en la atmósfera pasó de trescientas cincuenta y cuatro partes por millón en 1990 a cuatrocientas veintisiete en 2025. A mayor concentración de CO₂, mayor aumento de la temperatura media.

Europa ha pagado un precio desproporcionado. En los últimos treinta años, el continente se ha calentado a una tasa de cero coma cincuenta y tres grados por década, más del doble que la tasa global de cero coma veintisiete grados por década. Europa es el continente que más rápido se calienta en el mundo. Los impactos devastadores del verano de 2026 son la consecuencia directa de esta profunda alteración del sistema climático.

Lo más preocupante es hacia dónde conducen los procesos actuales. El objetivo más ambicioso del Acuerdo de París, mantener el aumento de temperatura en torno a los mil coma cinco grados, está ya virtualmente fuera de alcance. En 2025, la temperatura ya había alcanzado mil coma cuatro grados. Evitar que el objetivo central de dos grados sea superado para mediados de siglo será difícil, quizás imposible. Para que esto sucediera, sería necesario modificar sustancialmente la trayectoria actual de emisiones, algo que no se prevé a la vista de los planes presentados por emisores clave como China e India, y menos aún considerando el actual contexto internacional.

Francia respondió con realismo climático. En marzo de 2025, aprobó un plan nacional de preparación basado en un escenario donde se superan los mil coma cinco grados en 2030, los dos grados en 2050 y los tres grados en 2100. Ese país asume que debe prepararse para aumentos de temperatura en su geografía de dos grados en 2030, dos coma siete grados en 2050 y cuatro grados en 2100, reconociendo que Europa se calienta más rápido que el promedio mundial. La Comisión Europea ha seguido un paso similar, fijando que el marco integrado de resiliencia y adaptación adopte una referencia común basada en una trayectoria de emisiones que conduce a un aumento de dos coma ocho a tres coma tres grados para 2100. Esta trayectoria es coherente con las últimas proyecciones de la ONU sobre los incrementos esperados a finales de siglo.

La situación es grave y va a empeorar. Europa necesita un pacto de Estado frente a la emergencia climática, no como una aspiración política sino como la prioridad nacional inmediata. El marco integrado de resiliencia previsto para el último trimestre de 2026 debe representar un punto de inflexión ambicioso y sistémico, situando la adaptación al cambio climático en el nivel más alto de urgencia junto con la neutralidad climática, y blindándola por ley. Sin esto, los veranos como el de 2026 no serán excepcionales sino el nuevo normal.