España registra 119 casos de chikungunya en 2026; 20 proceden de Cuba

España ha visto cómo los casos de chikungunya se disparan en 2026. Hasta mediados de agosto, el país había registrado 119 infecciones confirmadas, una cifra que casi triplica los 42 casos contabilizados en el mismo período del año anterior. De esos casos con origen rastreable, veinte procedían de Cuba, donde un brote masivo comenzó en julio de 2025 en la provincia de Matanzas y se propagó rápidamente a quince de las dieciséis provincias de la isla.

Todos los contagios detectados en España son importados. Ninguno ha surgido de la transmisión local del virus, pero ese hecho tranquilizador no ha impedido que las autoridades sanitarias intensifiquen su vigilancia sobre el mosquito tigre, el Aedes albopictus, que vive en buena parte del territorio español, especialmente en la costa mediterránea. El virus llegó principalmente desde dos focos: Bolivia aportó 54 casos, mientras que Cuba contribuyó con los veinte mencionados. La distribución geográfica dentro de España muestra a Cataluña como la región más afectada con treinta positivos, seguida por la Comunidad Valenciana con veintisiete y Madrid con trece.

La magnitud del brote cubano explica por qué la isla se ha convertido en un foco de exportación del virus hacia el hemisferio occidental. La Organización Panamericana de la Salud reportó que para febrero de 2026 Cuba acumulaba más de cincuenta mil casos sospechosos, casi dos mil confirmados por laboratorio y cuarenta y seis muertes. En enero de 2026 se sumaron más de mil cuatrocientos casos adicionales y dos nuevas defunciones. La red de vigilancia internacional GeoSentinel documentó ciento once viajeros que contrajeron chikungunya en Cuba entre septiembre de 2025 y enero de 2026, y casi dos tercios de ellos eran potencialmente virémicos cuando regresaban a sus países de origen, lo que subraya el riesgo real de dispersión internacional a través de los desplazamientos de personas.

Lo que preocupa a los epidemiólogos españoles no es tanto el número actual de casos importados, sino la posibilidad de que el virus deje de serlo. Para que eso ocurra, bastaría con que un mosquito tigre local picara a una persona infectada y luego a otra sana, iniciando una cadena de transmisión autóctona. España ya ha experimentado transmisión local de dengue en el pasado, y Francia ha reportado recientemente al Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades un caso de dengue autóctono y quince de chikungunya autóctono, señal de que el riesgo es real en Europa. Federico Arribas, del grupo de Formación de la Sociedad Española de Epidemiología, reconoce la amenaza pero ofrece una perspectiva tranquilizadora: cuando estos casos aparecen, el sistema sanitario español los controla muy bien.

El mosquito tigre mantiene su actividad en España entre abril y noviembre, período que coincide con el pico de viajes internacionales del verano, lo que convierte esos meses en la ventana de mayor riesgo. Sin una vacuna disponible contra el chikungunya, las autoridades recomiendan medidas preventivas básicas: eliminar acumulaciones de agua en el entorno doméstico donde el mosquito se reproduce, usar repelente de insectos, vestir ropa que cubra brazos y piernas, y extremar las precauciones al amanecer y al atardecer, cuando el mosquito es más activo. Quienes presenten síntomas después de viajar —fiebre alta, dolores articulares intensos o dolores de cabeza— deben acudir a un centro sanitario e informar del país visitado.

Arribas subraya que la responsabilidad no recae solo en las autoridades sanitarias. Los ciudadanos también deben cuidar su salud consultando la situación epidemiológica de sus destinos antes de viajar y visitando un Centro de Vacunación Internacional para recibir asesoramiento específico. La combinación de un virus circulando activamente en el Caribe, un vector bien establecido en territorio español y la movilidad internacional de personas crea un escenario que requiere vigilancia constante pero no pánico. El reto es mantener el virus como un problema de importación mientras se refuerzan las defensas contra la posibilidad de que algún día deje de serlo.