Epic Games adia jogo com Disney e adota IA generativa em todo desenvolvimento

A Epic Games adiou o lançamento de um jogo de tiro que desenvolveria em parceria com a Disney, repleto de personagens das franquias Marvel e Star Wars. O título estava marcado para março, mas a empresa instruiu seus desenvolvedores a adotar uma estratégia radicalmente diferente: usar inteligência artificial generativa em praticamente todas as etapas da produção. Segundo informações do repórter Jason Schreier, da Bloomberg, a mudança de rumo reflete uma tentativa da empresa de acelerar um projeto que vinha atrasando mais do que o previsto.

Os desenvolvedores receberam orientações para implementar um modelo de produção que a empresa chamou de "AI first". Ferramentas como o Claude, da Anthropic, passariam a gerar código automaticamente. Um dos diretores do projeto, em mensagem interna consultada pela Bloomberg, foi direto: "Chega de código escrito à mão". A mesma lógica se aplicaria à arte do jogo — toda ela seria produzida através de fluxos de trabalho totalmente baseados em IA. O trabalho humano se concentraria em gerenciamento e direção criativa.

A reação dentro da Epic não foi uniforme. Em uma videochamada na semana anterior, parte da equipe respondeu com ceticismo e até humor nervoso. Alguns desenvolvedores fizeram piadas sobre como lidar com erros gerados pela inteligência artificial, perguntando ironicamente se deveriam pedir ao Claude para corrigir seus próprios erros. Outros expressaram esperança de que a decisão fosse revertida, argumentando que a abordagem não produziria os resultados esperados. O tom geral sugeria desconfiança em relação à viabilidade do plano.

Jake Jones, diretor de comunicação da Epic Games, respondeu aos questionamentos com uma declaração à Bloomberg que reafirmava o compromisso da empresa com a estratégia. "Estamos adotando o desenvolvimento acelerado por IA, liderado por desenvolvedores da Epic, que são os visionários e motores criativos de tudo o que fazemos", disse. A Disney, por sua vez, não respondeu imediatamente a pedidos de comentário sobre a mudança de direção.

O contexto financeiro por trás dessa decisão é significativo. Em 2024, a Disney havia investido US$ 1,5 bilhão na Epic Games em troca de participação acionária, e as duas empresas selaram uma parceria para múltiplos jogos que começaria justamente com este título de tiro. Naquele mesmo ano, porém, a Epic anunciou o corte de mil empregos, parcialmente atribuído às vendas mais lentas de Fortnite. O projeto com a Disney enfrentava desafios de produção: a Epic havia subestimado significativamente quantos funcionários e quanto tempo seriam necessários para desenvolvê-lo.

A mudança para um modelo centrado em IA generativa representa uma aposta da empresa em contornar esses gargalos de recursos e tempo. Trata-se também de um sinal mais amplo sobre como grandes estúdios estão respondendo às pressões de eficiência e rentabilidade. A decisão deixa em aberto questões sobre a qualidade final do produto e sobre o que essa transformação significa para o trabalho criativo no setor de desenvolvimento de jogos.