Enfermedades no transmisibles causan 7 de cada 10 muertes en Argentina

En Argentina, siete de cada diez muertes tienen un origen que podría prevenirse o controlarse. Así lo revelan los datos oficiales que el Ministerio de Salud acaba de difundir: durante 2024, las enfermedades no transmisibles —cardiovasculares, cáncer, diabetes, afecciones renales— fueron responsables del 69,1% de los 376.405 fallecimientos registrados en el país. Este patrón no es nuevo. Desde 1997, estas dolencias crónicas dominan las estadísticas de mortalidad argentina, con la única excepción del período en que el Covid-19 alteró temporalmente el panorama.

Las enfermedades del corazón encabezan esta lista letal. Representan el 40,4% de todas las muertes por enfermedades no transmisibles, una proporción que refleja décadas de tendencia constante. Dentro de este grupo, la insuficiencia cardíaca —cuando el corazón pierde su capacidad de bombear sangre adecuadamente— causa una de cada cuatro muertes cardiovasculares. Las obstrucciones vasculares, conocidas como isquemias, ocupan el segundo lugar, seguidas por los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades hipertensivas. El cáncer, por su parte, provoca el 23% de las muertes por enfermedades no transmisibles, dejando atrás a la enfermedad renal (3,7%), la diabetes (3,4%) y las patologías respiratorias crónicas (2,4%).

Los números varían según el sexo. En los hombres prevalecen las isquemias, que representan el 25,2% de sus muertes cardiovasculares, seguidas por la insuficiencia cardíaca con el 22,8%. En las mujeres, el orden se invierte: la insuficiencia cardíaca lidera con el 27,5%, mientras que las isquemias ocupan el segundo lugar con el 18,3%. Los accidentes cerebrovasculares mantienen posiciones similares en ambos sexos —alrededor del 17% en hombres y 16,5% en mujeres—, al igual que las enfermedades hipertensivas, que afectan ligeramente más a las mujeres. A partir de los 50 años, los hombres mueren más que las mujeres por enfermedades crónicas, aunque la disminución anual de la mortalidad es levemente superior en ellos (1,4%) que en ellas (1%).

La geografía del país dibuja un mapa desigual de mortalidad. Cuando se ajustan los datos por edad para eliminar sesgos demográficos, las tasas de muerte por enfermedades no transmisibles oscilan entre 305,5 por cada 100.000 habitantes en Jujuy y 603,2 en Misiones. Esta diferencia de casi el doble refleja disparidades profundas en el acceso a la salud, la prevención y el control de factores de riesgo. Misiones encabeza la lista de provincias con mayor mortalidad, seguida por Chaco (489,2 por cada 100.000), San Luis (475,1) y Formosa (465,7). En el extremo opuesto, la Ciudad de Buenos Aires registra 315,7 por cada 100.000 habitantes, y Chubut 348. La tasa nacional promedio se sitúa en 561,6 por cada 100.000 habitantes.

La edad determina qué enfermedades matan. Entre los 1 y 34 años, las lesiones ocupan el primer lugar. Entre los 35 y 64 años, los tumores se convierten en la principal causa de muerte. Recién a partir de los 65 años, las enfermedades cardiovasculares toman el liderazgo. Este cambio refleja cómo el riesgo se acumula con el tiempo y cómo diferentes etapas de la vida enfrentan amenazas distintas.

El Ministerio de Salud actualizó estos datos a partir de las estadísticas vitales de 2024, el último año con información completa disponible. Tres jurisdicciones —la provincia de Buenos Aires, la Ciudad y Entre Ríos— aún no han entregado sus datos para 2025, lo que impide cerrar las estadísticas nacionales de ese año. El análisis forma parte del nuevo Boletín de Mortalidad por Enfermedades No Transmisibles, que documenta una disminución anual promedio de la mortalidad del 1,2% en la población general. Aunque el descenso es leve, sugiere que algunas intervenciones están funcionando. Sin embargo, con casi 260.000 muertes anuales atribuibles a enfermedades que en muchos casos son prevenibles o controlables, el desafío de salud pública sigue siendo monumental.