El silencio selectivo sobre violaciones: por qué se minimizaron los abusos sexuales de Hamas

El 7 de octubre de 2023, Hamas lanzó un ataque masivo contra Israel que dejó miles de muertos. Entre las atrocidades documentadas estuvieron violaciones sexuales sistemáticas contra mujeres israelíes. Pero en los meses siguientes, ese aspecto del ataque recibió una cobertura notablemente escasa de parte de políticos progresistas occidentales y organizaciones internacionales de derechos humanos.

La brecha se hizo evidente en una entrevista televisiva cuando Dana Bash, de CNN, preguntó a la diputada demócrata Pramila Jayapal por qué tantas mujeres progresistas habían guardado silencio sobre los informes de violaciones generalizadas. Jayapal condenó brevemente lo que hizo Hamas, pero inmediatamente pivotó hacia la condena de Israel. Cuando Bash insistió en que estaba preguntando específicamente sobre Hamas, Jayapal respondió que ya había contestado, añadiendo que aunque la violación era "horrible", ocurre en situaciones de guerra y que era necesario ser "equilibrado" e incluir también los ultrajes contra palestinos. La respuesta fue un ejercicio de evasión que dejó sin respuesta la pregunta original.

Días después, en una conferencia en la sede de Naciones Unidas en Nueva York, supervivientes y trabajadores de emergencia israelíes ofrecieron testimonios gráficos de lo que habían presenciado. Yael Richert, superintendente jefe de la policía nacional israelí, citó a un superviviente de la masacre de Nova rave describiendo escenas de cuerpos mutilados, mujeres sin ropa, y víctimas con la pelvis rota por violaciones repetidas. Una superviviente no identificada relató haber visto a una mujer siendo violada repetidamente mientras era pasada entre atacantes. Shari Mendes, arquitecta y reservista del ejército que ayudó a identificar cadáveres en la morgue militar, describió mutilación sistemática de rostros femeninos y lo que parecía ser una mutilación genital deliberada de un grupo de víctimas. Simcha Greinman, trabajador médico de urgencias de ZAKA, los equipos voluntarios de rescate israelíes, relató haber encontrado mujeres desnudas con objetos clavados en sus órganos femeninos y cuerpos tan brutalizados que no podían ser identificados.

Los testimonios fueron contundentes y específicos. Pero lo que sucedió después fue aún más revelador que los ataques mismos: el silencio de las instituciones que supuestamente existen para proteger a las mujeres. ONU Mujeres, el organismo de las Naciones Unidas con mandato de velar por los derechos de las mujeres en todo el mundo, tardó ocho semanas en emitir una declaración superficial diciendo que estaba "alarmada" por los informes de atrocidades de género. Human Rights Watch, que mantiene una página dedicada a los derechos de la mujer, publicó docenas de comunicados sobre la guerra en Gaza sin mencionar una sola palabra sobre las violaciones. Amnistía Internacional no publicó nada identificable sobre el tema en su sitio web. La Organización Nacional de Mujeres condenó los ataques del 7 de octubre el mismo día en que ocurrieron, pero cuando emitió un comunicado la semana pasada condenando "la violación como arma de guerra", no mencionó a Hamas.

Yifat Bitton, profesora de Derecho israelí, señaló que las víctimas habían sido "silenciadas dos veces": primero por Hamas el 7 de octubre, y después por el silencio de las propias organizaciones de la ONU a las que se confió el mandato de protegerlas. Había indicios claros de abusos sexuales desde los primeros momentos del ataque, y a mediados de noviembre había informes fidedignos de agresiones sexuales generalizadas. Aun así, la respuesta institucional fue lenta, superficial o inexistente.

El senador demócrata Chuck Schumer abordó el patrón en un discurso reciente, hablando del "aguijón de la doble moral" que dijo está en la raíz del antisemitismo. Recordó una anécdota de Abba Eban, entonces ministro de Asuntos Exteriores de Israel, quien enfrentó a manifestantes de izquierda en Harvard diciendo: "Hemos vivido con el doble rasero a lo largo de los siglos. Siempre hay cosas que los judíos no podían hacer". A eso se puede añadir hoy: toda víctima de violencia sexual debe ser escuchada; ninguna condena de violación debe ir acompañada de calificativos; el silencio es violencia. Pero no cuando se trata de judíos.