El plan de Trump para medicamentos en EE UU amenaza precios y acceso en España

Cuando Donald Trump anunció su plan para reducir los precios de los medicamentos en Estados Unidos, la noticia llegó a las farmacias europeas como una advertencia silenciosa. Lo que parecía ser una victoria para los pacientes estadounidenses —medicamentos más baratos en el mercado más grande del mundo— amenaza con convertirse en un problema costoso para España y el resto de Europa.

El mecanismo es simple pero brutal. Las compañías farmacéuticas obtienen gran parte de sus ganancias del mercado estadounidense, donde los precios son significativamente más altos que en Europa. Cuando Washington presiona para bajar esos precios, las empresas tienen que compensar esas pérdidas en algún lugar. Europa, con sus sistemas de salud regulados y sus propios controles de precios, se perfila como el lugar donde esa compensación ocurriría. El resultado: medicamentos más caros para los españoles, o peor aún, medicamentos que simplemente no llegarán al mercado europeo porque la rentabilidad ya no justifica el esfuerzo.

Los números son preocupantes. Según los análisis que circulan entre responsables de política sanitaria, hasta tres de cada cuatro medicamentos innovadores podrían no comercializarse en Europa bajo este escenario. No se trata de medicinas genéricas o tratamientos establecidos. Son las nuevas terapias, los fármacos que representan avances reales contra enfermedades difíciles de tratar. Los pacientes españoles que esperan acceso a estos tratamientos podrían encontrarse en una situación donde el medicamento existe, funciona, pero no está disponible en su país porque la empresa farmacéutica decidió que no era rentable traerlo aquí.

Esta es una consecuencia no intencionada de la política doméstica estadounidense que toca directamente la geopolítica sanitaria. Europa no controla los precios que fija Washington, pero sufre las consecuencias de esas decisiones. Los sistemas de salud españoles, ya bajo presión por el envejecimiento de la población y la demanda creciente de tratamientos costosos, enfrentarían una doble presión: pagar más por los medicamentos que sí llegan, o prescindir de opciones terapéuticas que podrían salvar vidas.

La ironía es que Trump busca proteger a los pacientes estadounidenses de precios injustos, un objetivo comprensible. Pero el mecanismo que elige —presionar a las compañías a nivel nacional sin coordinación internacional— simplemente traslada el problema. No lo resuelve. Las farmacéuticas no van a aceptar márgenes de ganancia más bajos sin compensación. Buscarán esa compensación donde puedan encontrarla, y Europa, con su mercado regulado pero aún lucrativo, es el lugar obvio.

Para los responsables de salud pública en España, esto representa un dilema sin soluciones fáciles. No pueden controlar lo que hace Washington. Tampoco pueden obligar a las compañías farmacéuticas a vender medicamentos a precios que consideren insostenibles. Lo que pueden hacer es prepararse para un escenario donde el acceso a medicamentos innovadores se vuelve más limitado y más caro, justo cuando la población envejece y la necesidad de nuevas terapias crece. Los próximos años dirán si esta amenaza se materializa o si la industria farmacéutica encuentra formas de mantener la innovación sin sacrificar el acceso en ningún continente.