El lado oscuro del orden: por qué el caos también tiene su magia

Hace ocho años, una organizadora japonesa llamada Marie Kondo llegó a las librerías occidentales con una promesa simple: ordena tu espacio, transforma tu vida. Su libro La magia del orden se convirtió en fenómeno global. En España alcanzó 28 ediciones y más de 270.000 ejemplares vendidos. Su método KonMari—descartar todo aquello que no inspire alegría—conquistó listas de más vendidos en The New York Times, Los Angeles Times y The Wall Street Journal. Ocho años después, la obsesión por el orden ha trascendido los armarios y los hogares. En TikTok proliferan videos de rutinas de 5 a 9, perfiles dedicados a la limpieza profunda, espacios minúsculos organizados con precisión quirúrgica. Instagram premia la simetría y el arreglo. El batch cooking—cocinar los domingos para tener la semana planificada—se ha convertido en práctica común. El minimalismo se ha extendido a cada rincón de nuestras vidas.

Pero este fenómeno no es casual. Kyle Chayka, crítico cultural y autor de Desear menos, ve en esta fiebre de organización una respuesta a un mundo cada vez más caótico. La última década ha traído polarización política, pandemia, guerra en Ucrania, crisis económica. Cuando el control sobre las circunstancias externas se vuelve imposible, las personas se enfocam en lo único que pueden dominar: su entorno inmediato. "Tenemos que piratear nuestras propias vidas porque controlar nuestras circunstancias externas es imposible", explica Chayka. El minimalismo no es nuevo como respuesta a la turbulencia: apareció en periodos previos a la Segunda Guerra Mundial y tras el crash económico de los años noventa. Buscamos control, pero solo podemos extenderlo a nuestro entorno inmediato.

Tim Harford, economista y autor de El poder del desorden, ofrece otra perspectiva sobre por qué Kondo conquistó millones de lectores. Es barato comprar cosas, pero caro mantenerlas. Los hogares modernos se han llenado de posesiones: la producción industrial, el plástico, los transportes mejorados, la moda low cost han generado una acumulación sin precedentes. Nuestros padres y abuelos acumularon menos. Al mismo tiempo, los espacios donde vivimos se han encogido. Vivimos en pisos más pequeños, a menudo compartiendo espacios hasta edades tardías. Para tener algo nuevo hay que deshacerse de algo viejo. Kondo ofrece la solución perfecta a este dilema. Sin embargo, Harford señala una contradicción: lo que se describe como organización no tiene nada que ver con organizarse. Es tener menos cosas. Kondo dice explícitamente que los sistemas organizativos no funcionan, y sin embargo la gente sigue soñando con organizarse.

Marta Carmona, psiquiatra en salud pública, advierte que no existe una fórmula única. Cita a Morticia Addams: "Lo que es orden para la araña es caos para la mosca". Algunos seres humanos canalizan su angustia a través del orden, encontrando paz mental y control. Otros simplemente prefieren vivir en una casa ordenada porque es más agradable, pero no obtienen ningún beneficio real. Las narrativas sobre el orden son propias de cada época y lugar. Vivimos en espacios pequeños, en ciudades donde nos movemos en núcleos reducidos. Surgen narrativas que dicen que lo importante es aquello en lo que podemos operar: nuestro minientorno, nuestro minipiso. Hay una hegemonía de discursos que alimentan narrativas individualistas: si quieres puedes, porque todo es cuestión de organizarse. Este mandato se presenta como natural, normal, deseable, el camino hacia la felicidad.

Pero el orden extremo tiene un costo. Intentar dominar cada aspecto de la vida mediante la organización puede llevar a frustraciones y callejones sin salida. Detrás de un cajón ordenado con calcetines de colores puede esconderse la falsa promesa de felicidad. Harford es claro: hay espacios donde el orden es positivo. Su cocina está ordenada, sus cuentas bancarias también. Pero muchas cosas en la vida son naturalmente desordenadas. El proceso creativo, una conversación, una carrera profesional, la vida amorosa. Si impones orden donde no corresponde, nada bueno sucede. La improvisación y la creatividad nunca podrán aplicar el método KonMari. No se beneficiarían de rutinas estrictas de 5 a 9 ni de neveras llenas de túpers preparados desde el domingo.

Chayka va más allá: el desorden tiene tanto valor como el orden. Cuando las personas adoptan el minimalismo en grado extremo, obligan a toda su vida a seguir un patrón y una estética preestablecidos. Nunca hay sorpresa, solo uniformidad. Hay quien encuentra paz en eso, pero el desorden puede traer casualidad a nuestras vidas, brindándonos encuentros con cosas que olvidamos, inspiración en el caos de la vida diaria. La obsesión por organizar refleja una búsqueda legítima de control ante la incertidumbre, pero confundir orden con felicidad es un error que puede dejar a las personas frustradas, persiguiendo una vida perfectamente organizada que nunca llegará a satisfacer.