El consumo de helado en España crece un 11,7 % impulsado por nuevos sabores y formatos

Los españoles están comiendo más helado. Entre junio de 2025 y mayo de 2026, los hogares del país compraron 151,97 millones de litros, un salto del 11,7 por ciento respecto al período anterior. El gasto creció aún más rápido: cada persona destinó 16,2 euros a helados, un 15,7 por ciento más que un año antes. El mercado nacional alcanzó los 762,68 millones de euros, con un incremento del 16,3 por ciento. Estos números, publicados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, revelan que el helado sigue siendo uno de esos placeres que los españoles se niegan a abandonar, especialmente cuando llega el calor.

Lo interesante es que el crecimiento en valor supera al crecimiento en volumen. Mientras las compras aumentaron un 11,7 por ciento, el gasto total creció un 16,3 por ciento. El precio medio subió un 4,1 por ciento, llegando a 5,02 euros por litro. Esto significa que los hogares no solo están comprando más helado, sino que también están gastando más dinero en él. El consumo medio por persona fue de 3,23 litros anuales, una cifra que varía drásticamente según la estación: en invierno apenas se alcanzan 0,06 a 0,09 litros mensuales por persona, mientras que en julio se dispara a 0,65 litros.

El supermercado domina de manera abrumadora como canal de compra, con el 87,6 por ciento del volumen total. Es también el más económico, con un precio medio de 4,77 euros por litro, muy por debajo de los 7,72 euros que cuesta en las tiendas tradicionales. Los hipermercados capturan el 8,2 por ciento restante. La estacionalidad es marcada: el 81,6 por ciento del consumo anual se concentra entre abril y septiembre, con julio como mes estrella con el 20 por ciento del total, seguido de junio con el 17,8 por ciento y agosto con el 17,1 por ciento.

En Valencia, la cooperativa Consum registró un crecimiento del 9,2 por ciento en unidades vendidas entre febrero y julio, un ritmo que refleja la tendencia nacional. Los sabores y formatos están evolucionando. El pistacho se consolida como favorito, presente en bombones, conos y tarrinas. La cooperativa incluso lanzó una novedad de marca propia inspirada en la moda del chocolate estilo Dubái. Los sorbetes de fruta ganan terreno, especialmente los de açaí, buscando opciones más refrescantes y saludables. Los productos sin azúcar siguen siendo la principal demanda dentro de las tendencias de bienestar, por delante de opciones sin gluten, sin lactosa o enriquecidas con proteínas.

El auge del snacking está transformando también los formatos disponibles. Los consumidores buscan darse un capricho de forma puntual y controlada, lo que favorece mini bombones, mochis y helados de bocado. Esta tendencia responde a una demanda creciente de porciones más pequeñas que permitan disfrutar de momentos de indulgencia de manera más equilibrada. El surtido de Consum incluye ya bloques, tartas heladas, bombones, conos, tarrinas, sándwiches, postres helados, granizados y polos, entre otros.

Fuera del hogar, el consumo también crece. Los españoles compraron 31,24 millones de litros en establecimientos, un 5,2 por ciento más que el año anterior, con un consumo medio de 0,87 litros por persona, un 4 por ciento superior. Cada español consume helado fuera de casa unas siete veces al año, principalmente en el segundo y tercer trimestre. El 61,3 por ciento se consume en el propio establecimiento y el 18,6 por ciento en la calle. La merienda es el momento preferido, con el 31,8 por ciento de las ocasiones, seguida de la comida con el 30,5 por ciento. Casi un tercio de las compras responden a impulsos, el 29,1 por ciento se vincula a celebraciones o encuentros sociales, y el 22,6 por ciento busca placer o un momento de relajación. El componente social es evidente: en una de cada dos ocasiones el helado se toma en familia, el 20,9 por ciento de las veces se comparte con amigos y el 17,9 por ciento con la pareja.

Territoriamente, el consumo extradoméstico presenta mayor intensidad en el área metropolitana de Barcelona, Andalucía y la Comunitat Valenciana. Por perfil de comprador, el gasto es más intenso en hogares de tres o más miembros y con niños, así como en aquellos encabezados por responsables de compra mayores de 50 años. Este patrón se repite en parejas con hijos de edad media o mayores y en parejas adultas sin hijos. El buen dato confirma que el gasto medio por persona crece a mayor ritmo que el volumen consumido, señal de que junto al mayor apetito por el helado, el encarecimiento del producto también empuja la factura de los hogares españoles.