El cacique Raoni, defensor de la Amazonía, recibe cuidados paliativos por cáncer digestivo

A los 94 años, Raoni Metuktire, el cacique del pueblo Kayapó cuya voz se ha escuchado durante décadas en defensa de la Amazonía, enfrenta ahora un adenocarcinoma poco diferenciado en el aparato digestivo. El Instituto Raoni confirmó el lunes pasado que el líder indígena recibe cuidados paliativos tras meses de complicaciones de salud que lo han obligado a hospitalizarse repetidamente.

En junio, una grave obstrucción intestinal provocada por el tumor requirió que fuera trasladado de urgencia desde su territorio en Mato Grosso hasta São Paulo. Allí fue sometido a cirugía para restablecer el paso de los alimentos a través de su sistema digestivo. Recibió el alta el 15 de julio, pero los exámenes posteriores revelaron la naturaleza del cáncer: células tumorales que se diferencian poco de las células normales del tejido afectado, lo que complica el pronóstico.

Los médicos descartaron tratamientos agresivos. La edad avanzada de Raoni, su estado clínico delicado y los riesgos elevados asociados a quimioterapia o radioterapia llevaron a los especialistas a optar por un enfoque paliativo. El objetivo es controlar el dolor, prevenir complicaciones y garantizar que pueda alimentarse adecuadamente en los meses que vienen.

Actualmente, Raoni permanece en el municipio de Peixoto de Azevedo, cerca del territorio Kayapó, bajo seguimiento médico y asistencia domiciliaria junto a su familia. Pero el Instituto Raoni fue cuidadoso al aclarar que los cuidados van más allá de lo médico. El cacique es chamán, y continúa recibiendo la presencia de chamanes de su confianza en un acompañamiento que respeta la cultura Mẽbêngôkre, su lengua, sus decisiones y sus referentes espirituales. La dimensión espiritual del tratamiento es tan importante como el control del dolor.

La enfermedad de Raoni marca un momento delicado para la defensa de la Amazonía en un momento en que el bosque tropical enfrenta amenazas crecientes de minería, narcotráfico y tala ilegal. Durante casi cinco décadas, Raoni ha sido la cara internacional de esa lucha. Fue clave en el reconocimiento de los derechos indígenas en la Constitución brasileña de 1988. Su fama se expandió globalmente en 1978 cuando un documental sobre su vida se exhibió en el Festival de Cannes, y creció aún más en 1989 cuando acompañó una gira internacional del músico Sting por 17 países. Desde entonces, su trabajo ha sido reconocido por autoridades e instituciones internacionales, incluida la ONU.

Ahora, a los 94 años, enfrenta una enfermedad que limita su capacidad de liderazgo activo. El Instituto que lleva su nombre continúa documentando su estado y enfatizando que los cuidados respetan tanto su cuerpo como su espíritu, en un acompañamiento que honra quién es Raoni más allá de su rol como defensor ambiental.