Desde las profundidades del linaje ómicron, una nueva subvariante del COVID-19 conocida como Cigarra ha emergido silenciosamente en al menos 25 estados de Estados Unidos, tal como su nombre sugiere: tras un largo período de latencia desde su detección en Sudáfrica a finales de 2024. Los CDC observan con atención sus 70 a 75 mutaciones en la proteína spike, que podrían permitirle sortear parcialmente las defensas inmunitarias construidas por vacunas e infecciones previas. La humanidad se encuentra, una vez más, en el umbral familiar de la vigilancia y la precaución, recordando que los virus no
EE.UU. en alerta por variante Cigarra del COVID-19 detectada en 25 estados
El virus aprendió nuevas formas de entrar
Mark
¿Por qué le pusieron el nombre "Cigarra" a esta variante? ¿Es solo un apodo o tiene un significado más profundo?
Mimi
El nombre refleja exactamente lo que pasó con esta variante. Estuvo circulando silenciosamente desde finales de 2024 en Sudáfrica, casi invisible, como las cigarras bajo tierra. Ahora, en 2026, reaparece con más fuerza. Es una metáfora que los científicos eligieron porque describe su comportamiento real.
Mark
Mencionas 70 a 75 mutaciones en la proteína spike. ¿Eso la hace más peligrosa que las variantes anteriores?
Mimi
No necesariamente más peligrosa en términos de gravedad, pero sí más astuta. Esas mutaciones le dan herramientas para esquivar las defensas que tu cuerpo ya tiene, ya sea por una infección anterior o por vacunación. Es como si el virus aprendiera nuevas formas de entrar.
Mark
¿Entonces las vacunas que tenemos no funcionan?
Mimi
Funcionan, pero de manera diferente. Las vacunas actualizadas siguen protegiendo contra cuadros graves, especialmente en personas mayores o con enfermedades de riesgo. Lo que puede fallar es la protección contra la infección misma, no contra la enfermedad severa.
Mark
¿Cuál es la diferencia entre estar en 25 estados y estar en aguas residuales?
Mimi
La diferencia es importante. Detectarla en aguas residuales significa que hay personas infectadas en esas comunidades, aunque no todas hayan sido diagnosticadas formalmente. Es como ver el rastro del virus antes de que se manifieste completamente en los hospitales.
Mark
¿Debería preocuparme si tengo síntomas ahora?
Mimi
Depende de quién eres. Si eres joven y estás vacunado, probablemente no. Pero si eres mayor, tienes diabetes, asma o un sistema inmunitario débil, sí deberías hacerte una prueba. La detección temprana es clave para evitar complicaciones.
Mark
¿Qué viene después? ¿Esto se va a controlar o vamos a tener más variantes?
Mimi
Los CDC están vigilando constantemente. Lo que aprendan de la Cigarra ahora informará cómo respondemos a futuras variantes. Por ahora, el enfoque es entender su transmisibilidad y su capacidad de evasión inmunitaria. Eso determinará si necesitamos nuevas vacunas o si las actuales siguen siendo suficientes.
O Pulso
- La variante BA.3.2, apodada Cigarra, ha sido detectada en aguas residuales, hisopos de viajeros y pacientes hospitalizados en al menos 25 estados estadounidenses, encendiendo las alarmas de los CDC.
- Su inusual carga de 70 a 75 mutaciones en la proteína spike genera inquietud científica por su potencial para evadir la inmunidad generada por vacunas e infecciones anteriores.
- Los síntomas —tos persistente, fatiga, fiebre y 'niebla mental'— pueden confundirse fácilmente con una gripe común, lo que complica la detección temprana y eleva el riesgo para poblaciones vulnerables.
- Los CDC evalúan de forma urgente la velocidad de transmisión, la evasión inmunitaria y la gravedad clínica, mientras la OMS la clasifica como 'variante bajo monitoreo' sin declararla emergencia global.
- Especialistas como Fabián Sandoval urgen a niños, adultos mayores e inmunodeprimidos a vacunarse de inmediato y a realizarse pruebas ante cualquier síntoma respiratorio.
Desde las profundidades del linaje ómicron, una nueva subvariante del COVID-19 conocida como Cigarra ha emergido silenciosamente en al menos 25 estados de Estados Unidos, tal como su nombre sugiere: tras un largo período de latencia desde su detección en Sudáfrica a finales de 2024. Los CDC observan con atención sus 70 a 75 mutaciones en la proteína spike, que podrían permitirle sortear parcialmente las defensas inmunitarias construidas por vacunas e infecciones previas. La humanidad se encuentra, una vez más, en el umbral familiar de la vigilancia y la precaución, recordando que los virus no entienden de fronteras ni de calendarios.
A principios de febrero de 2026, los CDC identificaron la presencia de la variante Cigarra —nombre coloquial de la subvariante BA.3.2 del linaje ómicron— en al menos 25 estados de Estados Unidos. Su rastro apareció en muestras de aguas residuales de aviones, hisopos nasales de viajeros y pacientes hospitalizados, revelando una circulación más extensa de lo esperado.
Detectada por primera vez a finales de 2024 en Sudáfrica, la Cigarra permaneció casi invisible durante meses antes de reaparecer con mayor fuerza en 2026, extendiéndose a al menos 25 países. Su apodo alude precisamente a ese comportamiento: como el insecto que emerge tras largos períodos bajo tierra, esta variante resurge cuando parecía dormida.
Lo que más preocupa a los expertos es su composición genética: entre 70 y 75 mutaciones en la proteína spike, la llave que el virus usa para ingresar a las células humanas. Esta acumulación podría otorgarle cierta capacidad para eludir las defensas inmunitarias previas, aunque la OMS la clasifica como 'variante bajo monitoreo' y no como una emergencia global. Los CDC analizan su transmisibilidad, su evasión inmunitaria y su impacto clínico real.
Los síntomas son similares a los de otras variantes y a la influenza: tos persistente, fatiga, fiebre, dolor de garganta y lo que algunos pacientes describen como 'niebla mental'. Fabián Sandoval, presidente de la Clínica Emerson, advierte que sin detección temprana la enfermedad puede confundirse con una gripe común, y señala como grupos de mayor riesgo a niños, adultos mayores y personas con condiciones como diabetes, asma u obesidad.
Las autoridades sanitarias sostienen que las vacunas actualizadas siguen ofreciendo protección robusta frente a cuadros graves. La estrategia se apoya en tres pilares: vigilancia continua mediante muestras de aguas residuales y casos clínicos, detección temprana con pruebas nasales o de sangre, y vacunación prioritaria de poblaciones vulnerables.
A principios de febrero de 2026, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos identificaron algo que había estado esperando en las sombras: la variante Cigarra del COVID-19, detectada en hisopos nasales de viajeros, en muestras de aguas residuales de aviones y en pacientes hospitalizados. Para ese momento, ya circulaba en al menos 25 estados estadounidenses, lo que desencadenó una vigilancia intensificada de las autoridades sanitarias.
La Cigarra es el nombre coloquial de la subvariante BA.3.2, perteneciente a la familia ómicron. Se detectó por primera vez a finales de 2024 en Sudáfrica, donde circuló durante meses a niveles bajos, casi invisible. El apodo que recibió alude a su comportamiento: como las cigarras que emergen del suelo tras largos períodos de latencia, esta variante reaparece ahora con mayor fuerza en 2026, propagándose a través de múltiples países y dejando su rastro en sistemas de aguas residuales de ciudades estadounidenses. Ya ha sido detectada en al menos 25 países a nivel mundial.
Lo que mantiene en alerta a los expertos es su composición genética. La Cigarra acumula entre 70 y 75 mutaciones en la proteína spike, la estructura que el virus utiliza para penetrar las células humanas. Esta carga de mutaciones podría conferirle una capacidad adicional para evadir las defensas inmunitarias generadas por infecciones previas o por vacunación. Aunque sigue siendo parte del linaje ómicron, esta característica la distingue y explica por qué la Organización Mundial de la Salud la clasifica como una "variante bajo monitoreo", aunque no como una emergencia global. Los CDC están evaluando tres aspectos críticos: la velocidad de transmisión, su capacidad para eludir la inmunidad previa y el impacto clínico real en términos de gravedad de la enfermedad.
Los síntomas de la Cigarra son similares a los de otras variantes de COVID-19 y a los de la influenza: tos persistente, fatiga, fiebre y dolores corporales son los más comunes. Algunos pacientes reportan dolor de garganta, secreción nasal, dolor de cabeza, dificultad para respirar, náuseas y lo que algunos describen como "niebla mental" o dificultad para concentrarse. Según Fabián Sandoval, presidente de la Clínica Emerson, la variante representa un riesgo particular para niños y adultos mayores, así como para personas con sistemas inmunitarios comprometidos por condiciones como asma, presión arterial alta, diabetes u obesidad. Sandoval advierte que sin una detección temprana adecuada, la enfermedad puede confundirse con gripe común, aunque se caracteriza por una tos constante y dolor de garganta más intensos.
Las autoridades sanitarias y especialistas mantienen que las vacunas actualizadas siguen ofreciendo protección robusta contra cuadros graves, especialmente en poblaciones vulnerables. Sandoval recomendó a los grupos de riesgo que se vacunen para evitar hospitalizaciones y que se realicen pruebas nasales o de sangre si presentan síntomas. La estrategia actual se centra en la vigilancia continua del comportamiento de la variante, la detección temprana mediante pruebas y la vacunación de poblaciones vulnerables. Los CDC continuarán monitoreando muestras de aguas residuales y casos clínicos para entender mejor cómo se propaga esta variante y qué tan efectivas son las defensas inmunitarias existentes contra ella.
Citações Notáveis
Los niños y los adultos mayores son los que corren más riesgo con esta variante, así como quienes tienen sistemas inmunes comprometidos por asma, presión alta, diabetes y obesidad— Fabián Sandoval, presidente de la Clínica Emerson
Sin una detección adecuada temprana puede confundirse con gripe, pero es una gripe dolorosa, con tos constante y dolor de garganta— Fabián Sandoval, presidente de la Clínica Emerson
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