Duplantis acapara el foco en el Europeo de atletismo con siete gallegos en liza

El Campeonato de Europa de atletismo abre sus puertas hoy en Birmingham, una ciudad que nunca antes había albergado una cita continental de esta envergadura. El Alexander Stadium, construido en 1976 y con capacidad para 18.000 espectadores, será el escenario donde durante los próximos días se escribirán historias de velocidad, resistencia y técnica. Pero antes de que cualquier otro atleta pise la pista, Belén Toimil estará allí esta madrugada, lanzando el peso en lo que será el primer acto de una delegación española que llega con ambiciones claras y un tamaño sin precedentes.

España presenta su selección más numerosa en la historia de estos campeonatos: 93 atletas, 47 mujeres y 46 hombres, todos ellos buscando sumar medallas para un país que en Roma 2024 consiguió ocho preseas. El objetivo es claro y ambicioso: alcanzar diez medallas en Birmingham, mejorando así el resultado de hace dos años. María Pérez, la marchadora que acumula cuatro títulos mundiales, dos medallas olímpicas y un oro europeo de 2018, encabeza una delegación cargada de candidatos al podio. Miguel Ángel López en la marcha larga, Paul McGrath en la corta, Quique Llopis en las vallas y Mohamed Attaoui en los 800 metros entran en las quinielas para volver con medalla. El relevo femenino de 4x400 metros, plata en el Mundial de la especialidad, también promete.

Pero si hay una figura que acapara toda la atención en este Europeo, esa es Armand Duplantis. El saltador sueco llega a Birmingham buscando su decimosexto récord mundial en pértiga, después de establecer la última marca de 6,31 metros en Uppsala hace apenas cinco meses. Duplantis es prácticamente imbatible cuando tiene un día normal, aunque esta temporada ya conoció la derrota. Su principal rival es el griego Emmanouil Karalis, amigo además de competidor, quien ha saltado 6,17 metros y representa la única amenaza real para el dominio nórdico en la prueba.

Galicia aporta siete atletas a esta cita continental, cifra que refleja la fortaleza del atletismo regional. Adrián Ben es la principal esperanza gallega, compitiendo en los 1.500 metros, una prueba repleta de corredores de élite. Ben llega tras ganar el Campeonato de España con una remontada épica que demostró su capacidad para competir al más alto nivel. En la marcha, Galicia tendrá presencia triple: los hermanos Chamosa y la joven Aldara Meilán, una de las grandes revelaciones de la temporada. Antía Chamosa y Aldara Meilán competirán juntas en la media maratón marcha formando equipo con María Pérez, mientras que Dani Chamosa participará en el maratón marcha. Ester Navarrete también estará en la maratón, cargada de ambición, y en los lanzamientos emergen Yulenmis Aguilar en jabalina y Belén Toimil en peso.

Otra ausencia notable es la de Ana Peleteiro, la atleta gallega que en Roma 2024 conquistó una de las dos medallas de oro que España logró. Su segunda maternidad la mantiene fuera de la competición, dejando un hueco importante en la delegación española. Sin embargo, el atletismo español llega a Birmingham con una profundidad de talento que sugiere que las diez medallas no son un sueño imposible.

Jakob Ingebrigtsen, el corredor noruego, regresa a la competición tras once meses de ausencia por una lesión en el tendón de Aquiles. Su participación en los 5.000 metros, con final directa prevista para esta misma noche, añade otro nombre de peso al cartel. En la rama femenina, la suiza Ditaji Kambundji en 100 vallas, la neerlandesa Femke Bol y la británica Kelly Hodgkinson en 800 metros son las grandes referencias. La prueba de 800 metros femenino promete ser particularmente abierta, con Bol y Hodgkinson dispuestas a librar una batalla sin cuartel por el oro.

El griego Miltiadis Tentoglou, que aspira a su cuarto título europeo consecutivo en longitud, es otro de los nombres propios que darán forma a estos campeonatos. Con Duplantis buscando historia, España persiguiendo medallas y Galicia aportando su contingente de siete atletas, Birmingham se prepara para ser testigo de un atletismo europeo en su máxima expresión.