Do Himalaia ao mundo: sinais de crise climática próxima do ponto de não retorno

No final de agosto, uma geleira desabou na fronteira entre o Nepal e o Tibete. A massa de gelo, rochas e sedimentos despencou pela encosta da montanha até atingir o vale do rio Lhende Khola, desencadeando uma inundação repentina que atravessou a fronteira e destruiu comunidades, estradas, pontes e estruturas de geração de energia. As investigações ainda são preliminares, mas há razões fortes para acreditar que o aquecimento global contribuiu para o colapso. O recuo das geleiras, o descongelamento do solo permanentemente congelado e as alterações nos ciclos de congelamento e degelo reduzem a estabilidade das montanhas e deixam encostas inteiras mais vulneráveis. O episódio no Himalaia não é isolado. É o retrato mais dramático de um ano marcado por incêndios, secas, chuvas extremas e calor recorde que se espalham por continentes inteiros.

Julho de 2026 empatou com julho de 2024 como o mês mais quente já registrado, segundo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos. Para o observatório europeu Copernicus, foi o segundo julho mais quente, com temperatura média global 1,47°C acima do nível pré-industrial. A temperatura da superfície dos oceanos fora das regiões polares atingiu o maior valor já observado para o mês. Nesse planeta mais quente, um El Niño voltou a se desenvolver no Oceano Pacífico, fenômeno natural que ocorre em intervalos irregulares e é caracterizado pelo aquecimento anormal das águas do Pacífico Equatorial. O aquecimento global não cria o El Niño, mas potencializa seus efeitos. O fenômeno agora atua sobre oceanos e uma atmosfera que já estão mais quentes. Mares aquecidos liberam mais energia e umidade, enquanto temperaturas mais elevadas aceleram a evaporação da água do solo. O resultado pode aparecer como calor e seca mais severos em algumas regiões e chuvas mais intensas em outras.

Os sinais se espalham pelo mapa de 2026. No sul da África, chuvas persistentes provocaram inundações em Moçambique, África do Sul, Zimbábue e Eswatini, deixando mais de 200 mortos. Na Austrália, uma onda de calor levou as temperaturas para além dos 40°C e criou condições perigosas para incêndios. O evento ficou cerca de 1,6°C mais quente e pelo menos cinco vezes mais provável por causa do aquecimento global. No Chile e na Patagônia argentina, calor, seca e vento alimentaram incêndios que destruíram casas, florestas nativas e áreas protegidas. As condições favoráveis ao fogo se tornaram aproximadamente três vezes mais prováveis no Chile e 2,5 vezes mais prováveis na Patagônia. Na Índia e no Paquistão, cidades superaram os 46°C ainda entre abril e maio. A onda de calor provocou mortes, perdas agrícolas e recordes no consumo de energia, tornando-se cerca de três vezes mais provável devido às mudanças climáticas.

Na Europa, ondas sucessivas de calor foram acompanhadas por seca, redução da vazão de rios e incêndios na França e na Espanha. Em algumas áreas espanholas, as condições meteorológicas propícias à propagação do fogo ficaram pelo menos 20 vezes mais prováveis. No Canadá, mais de 4,4 milhões de hectares já haviam queimado até o fim de agosto. A fumaça atravessou fronteiras e comprometeu a qualidade do ar em grandes cidades dos Estados Unidos. Do outro lado do planeta, as chuvas de monção inundaram partes de Bangladesh, Índia e Paquistão. Enchentes atingiram a região de Assam, o tufão Noul levou à retirada de mais de 700 mil pessoas na China e precipitações recordes causaram mortes e paralisaram os transportes no Japão. No oeste da África, inundações atingiram Costa do Marfim, Gana, Togo e Nigéria. Madagascar sofreu a passagem quase consecutiva dos ciclones Fytia e Gezani, que deixaram cidades destruídas e centenas de milhares de pessoas afetadas.

No Brasil, as chuvas e os deslizamentos que deixaram 72 mortos em Minas Gerais mostraram como o aquecimento se combina com problemas históricos. Ocupação de encostas, falta de drenagem, moradias frágeis e sistemas de alerta insuficientes ampliam os impactos das tempestades. Um fenômeno natural se transforma em desastre quando encontra pessoas expostas, cidades despreparadas e ecossistemas degradados. As mudanças climáticas nem sempre iniciam cada incêndio, tempestade ou deslizamento, mas transformam o ambiente em que esses fenômenos acontecem, tornando-os mais prováveis, intensos e destrutivos.

Enfrentar a crise climática exige reduzir as emissões, mas também preparar as sociedades para os impactos que já não podem ser evitados. Isso significa reduzir rapidamente o uso de combustíveis fósseis, interromper o desmatamento, recuperar florestas, proteger nascentes, adaptar a agricultura, impedir novas ocupações em áreas de risco e investir em drenagem, monitoramento, alertas e planos de evacuação. Também significa garantir recursos para que países e comunidades mais vulneráveis possam se proteger de uma crise que ajudaram muito pouco a provocar.

Não existe um único ponto de não retorno para todo o planeta. Existem vários limites perigosos, relacionados às geleiras, às grandes camadas de gelo, aos recifes de coral, ao permafrost e a florestas como a Amazônia. Alguns deles podem estar mais próximos do que conseguimos calcular. Depois de ultrapassados, determinadas mudanças não poderão ser revertidas dentro de muitas gerações, por maior que seja a tecnologia disponível. Cada décimo de grau evitado reduz perdas, mortes e destruição. Mas a margem está diminuindo. Chegará um momento em que não será possível reconstruir um ecossistema desaparecido, recolocar uma geleira na montanha ou adaptar comunidades a um calor incompatível com a vida humana. O desastre no Himalaia talvez ainda precise de respostas científicas definitivas. Como advertência, porém, ele já é suficientemente claro.