Desmentimos los mitos sobre cremas solares: no son tóxicas ni bloquean la vitamina D

En las redes sociales, especialmente en TikTok, circulan vídeos que advierten contra el uso de cremas solares. Estos contenidos son minoría comparados con los que recomiendan protección solar, pero generan un alcance desproporcionado. Un estudio publicado en junio analizó cerca de mil vídeos en la plataforma con hashtags populares sobre fotoprotección y descubrió que los mensajes críticos con los protectores solares reciben más interacciones que aquellos que los respaldan con información verificada. Se trata de un grupo reducido pero muy influyente de creadores que producen vídeos provocadores y adictivos, amplificando desinformación que despierta desconfianza hacia un producto ampliamente recomendado por asociaciones dermatológicas internacionales.

Los mitos sobre cremas solares no son recientes, pero encuentran en las redes sociales un terreno fértil. Entre los mensajes engañosos más comunes figura la afirmación de que los protectores solares contienen compuestos químicos nocivos para el cuerpo, como disruptores endocrinos que alteran las hormonas o sustancias cancerígenas. Otra narrativa falsa sostiene que las cremas solares bloquean la producción de vitamina D y, por tanto, aumentan el riesgo de cáncer de piel. Estas afirmaciones han sido amplificadas incluso por personalidades influyentes, como el futbolista Marcos Llorente. Sin embargo, la evidencia científica contradice estas aseveraciones de manera clara.

La radiación ultravioleta del sol es la principal causa de daño en la piel y puede provocar consecuencias inmediatas y a largo plazo, siendo el melanoma maligno una de las complicaciones más graves. Las asociaciones científicas de todo el mundo promueven el uso de cremas de protección solar como estrategia fundamental para prevenir cánceres de piel, junto con otras medidas como evitar la exposición durante las horas de máxima radiación, permanecer a la sombra y usar ropa transpirable. A pesar de esta evidencia, persisten dudas infundadas sobre la seguridad de estos productos.

Según Anna López Ferrer, dermatóloga del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, cualquier crema o producto que se venda en farmacia o supermercado cumple la normativa española y europea y no contiene sustancias demostradas como perjudiciales para el organismo. Sin embargo, la médica reconoce que existe cierta controversia en torno a algunas sustancias presentes en los fotoprotectores que podrían simular ciertas hormonas del organismo y producir efectos en el sistema hormonal, aunque esto aún no está completamente demostrado. Un ejemplo es la oxibenzona, un compuesto químico orgánico ampliamente utilizado como filtro UV en protectores solares por su capacidad para absorber rayos ultravioleta. Existen evidencias de que las benzofenonas presentan propiedades que pueden alterar las hormonas, según una revisión de la revista Environment International. No obstante, López Ferrer puntualiza que se trata de un mecanismo de acción que podría ocurrir, pero sin evidencia clara, ya que la mayoría de estudios se han realizado in vitro, en células cultivadas en laboratorio, y no directamente en pacientes.

Ante estas sospechas, en 2022 el Parlamento Europeo decidió reducir los límites máximos seguros de algunos filtros UV en productos cosméticos, tras consultar un informe del Comité Científico sobre Seguridad de los Consumidores. Según ese informe, los datos disponibles hasta ahora no permiten determinar con suficiente seguridad si la benzofenona-3 actúa como disruptor endocrino en humanos, pero se recomendó reducir sus límites aplicando el principio de precaución. López Ferrer subraya que cuando se detecta que un producto puede ser peligroso, se retira de los fotoprotectores, por lo que los consumidores pueden estar seguros. Las revisiones científicas recomiendan que mientras no exista evidencia clara de riesgo, no se abandone el uso de protector solar, porque los beneficios de la fotoprotección están demostrados.

Respecto a la vitamina D, los estudios científicos de 2019 y la Skin Cancer Foundation confirman que usar crema solar no causa déficit de esta vitamina. Aunque algunos estudios anteriores sugirieron que la vitamina D tenía capacidad preventiva frente a ciertos tipos de cáncer, el ensayo clínico más grande realizado sobre el tema concluyó que los suplementos de vitamina D no tenían ningún efecto protector. Las cremas solares absorben la radiación UV pero no bloquean la síntesis de vitamina D de manera significativa.

Los números reflejan la importancia de la protección solar. En España, la incidencia de melanoma ha aumentado significativamente en las últimas décadas, pasando de 4,4 casos por cada 100.000 habitantes en 1993 a 6,6 casos en 2016, según datos de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer. Este aumento subraya las consecuencias reales de la exposición solar sin protección adecuada. La dermatóloga López Ferrer enfatiza que desde la medicina se defiende que la población no se exponga al sol de manera perjudicial y que no es saludable exponerse sin fotoprotección, porque la radiación solar produce cáncer de piel de manera demostrada. En un contexto donde la desinformación viral puede influir en decisiones de salud, la verificación de estos mitos resulta esencial para proteger la salud pública.