Des milliers de Brésiliens manifestent contre Flavio Bolsonaro avant le second tour

Au cœur de Rio de Janeiro, mercredi 7 octobre, des milliers de Brésiliens ont défilé dans les rues du centre-ville, porteurs de pancartes et d'autocollants qui criaient leur refus : « Non au père, non au fils », « Bolsonaro dehors », « Plus jamais la dictature ». Les organisations étudiantes avaient appelé à cette mobilisation massive alors que le Brésil se prépare pour un second tour électoral décisif le 25 octobre. Ce qui s'était déroulé le dimanche précédent avait secoué le pays. Flavio Bolsonaro, sénateur conservateur de 45 ans et fils de l'ancien président d'extrême droite Jair Bolsonaro, avait remporté le premier tour face au président sortant Luiz Inacio Lula da Silva, qui approche des 81 ans et brigue un quatrième mandat non consécutif. Pour la gauche, c'était un choc.

Au milieu des tambours et des feux d'artifice, la foule — jeunes et moins jeunes mélangés — a traversé Rio en exprimant ses craintes. Alice Carneiro, 25 ans, administratrice dans le secteur du transport maritime, s'est confiée aux journalistes en larmes. Elle était venue parce qu'elle croyait en la démocratie, mais aussi parce qu'elle avait peur. Sa femme est transgenre, et elle redoutait ce qu'un retour de la droite au pouvoir signifierait pour elle. Iara Pinheiro, 16 ans, femme noire, exprimait la même angoisse : « Je pense que nous perdrons nos droits si nous élisons à nouveau Bolsonaro. Nous finirons par perdre notre démocratie. » Emmanuel Araujo, 19 ans, préparait ses examens d'entrée à l'université et trouvait « très triste cette montée de l'extrême droite ». Il voyait peu d'intérêt à réussir un concours d'entrée pour se retrouver dans une université affamée de financements.

Les manifestants pointaient du doigt le bilan de Jair Bolsonaro pendant sa présidence de 2019 à 2022, en particulier sa gestion catastrophique de la pandémie de Covid-19. L'ancien président avait qualifié le virus de « simple grippe ». Le Brésil avait enregistré plus de 700 000 décès, le deuxième bilan le plus lourd au monde après les États-Unis. Cette réalité pesait lourdement sur les esprits alors que Flavio Bolsonaro se présentait comme le favori de l'élection.

Une autre source d'inquiétude animait les manifestants : les promesses de Flavio Bolsonaro de gracier ou d'amnistier son père. Jair Bolsonaro purgeait actuellement une peine de 27 ans de prison en résidence surveillée pour tentative de coup d'État — il avait tenté de s'accrocher au pouvoir après sa défaite électorale de 2022 face à Lula. Le fils promettait aussi des coupes budgétaires drastiques, symbolisées par une paire de ciseaux rappelant la tronçonneuse du président ultra-libéral argentin Javier Milei, son allié. Sans connaître précisément la nature de ces réductions, les manifestants se souvenaient des coupes opérées par Jair Bolsonaro, notamment dans les universités.

La manifestation de mercredi avait rassemblé plus de monde et montré plus de détermination que le rassemblement en présence de Lula au même endroit vendredi précédent, à la fin d'une campagne de premier tour plutôt terne. D'autres manifestations de ce type étaient prévues dans les jours suivants à travers le Brésil. Les deux candidats se préparaient pour le second tour. Flavio Bolsonaro nouait des alliances avec d'autres formations conservatrices et mettait en avant ses projets de réduction de l'État et de réforme fiscale. Il s'était aussi engagé à utiliser la majorité robuste que la droite avait acquise au Parlement lors des législatives du même dimanche pour faire approuver des réformes constitutionnelles.

De son côté, Lula tentait de relancer sa campagne en misant sur les réseaux sociaux, un domaine où le camp Bolsonaro avait longtemps eu l'avantage. Le président, qui se vantait de ne pas posséder de téléphone portable, avait publié mercredi sa première vidéo en mode selfie, exhortant les gens : « Allez, tout le monde dans la rue, allons parler avec les gens. » La campagne montait en régime. Le résultat du premier tour avait provoqué une montée en flèche des cours de la Bourse de Sao Paulo, reflétant l'optimisme des marchés face à une possible victoire de la droite. Avec trois semaines avant le scrutin décisif, le Brésil restait profondément divisé sur son avenir politique.