Prepare for war while the lights go out
A ilha de Cuba, a 150 quilômetros da costa americana, distribuiu silenciosamente um guia de defesa civil intitulado 'Proteger, Resistir, Sobreviver e Vencer', enquanto enfrenta simultaneamente um embargo energético devastador e uma escalada de tensões com Washington. O documento, surgido em sites de governos provinciais sem anúncio oficial, instrui cidadãos a montarem kits de emergência e aprenderem primeiros socorros — orientações rotineiras que, no contexto atual, carregam o peso de uma preparação para conflito armado. Com 9,6 milhões de pessoas vivendo sob apagões de mais de 19 horas diárias e uma visita discreta do diretor da CIA a Havana, Cuba navega entre o colapso interno e a possibilidade, ainda incerta, de negociação.
- O embargo energético imposto pelos Estados Unidos desde janeiro destruiu a rede elétrica cubana, deixando a capital sem luz por mais de 19 horas ao dia e províncias inteiras no escuro por dias seguidos.
- Em um único dia de maio, sete das quinze províncias cubanas perderam energia simultaneamente em uma falha catastrófica do sistema, enquanto hospitais lutavam para funcionar e fábricas paravam.
- O governo cubano distribuiu um guia de sobrevivência militar sem nenhum anúncio oficial — uma preparação velada que mistura mensagem política com precaução real diante da pressão americana.
- Protestos eclodiram em bairros de Havana, revelando que a paciência popular com o colapso socioeconômico tem limites, mesmo em um Estado de partido único.
- O diretor da CIA viajou a Havana para reuniões com autoridades cubanas, sugerindo negociações em curso, enquanto Cuba considera aceitar US$ 100 milhões em ajuda americana — mas apenas pelas mãos da Igreja Católica.
A agência de defesa civil de Cuba distribuiu discretamente um guia intitulado 'Proteger, Resistir, Sobreviver e Vencer', com instruções práticas para que famílias cubanas se preparem para ataques militares: montar kits de emergência com água, alimentos, rádio a pilha, lanternas e medicamentos, aprender primeiros socorros e obedecer às sirenes de alerta. O documento apareceu em sites de governos provinciais em meados de maio, sem qualquer divulgação pela mídia estatal — uma discrição que, por si só, comunica algo sobre o momento que o país atravessa.
O contexto é grave. Desde janeiro, o governo Trump impôs um embargo energético a Cuba, declarando o país uma 'ameaça excepcional' à segurança americana por seus laços com Rússia, China e Irã. O corte do fornecimento de combustível — antes garantido pela Venezuela de Maduro, capturado por tropas americanas em Caracas — mergulhou a ilha em sua pior crise energética da história moderna. Um único cargueiro russo com 100 mil toneladas de petróleo bruto atracou em abril, aliviando temporariamente a situação. Esse combustível já se esgotou.
As consequências são devastadoras para os 9,6 milhões de cubanos. Havana enfrenta apagões de mais de 19 horas diárias. Províncias inteiras ficam sem eletricidade por dias. Em um único dia de maio, sete das quinze províncias perderam energia ao mesmo tempo. Hospitais operam em condições precárias, fábricas estão paralisadas e a economia, já fragilizada, continua a contrair. Protestos eclodiram em bairros da capital.
Nessa semana, John Ratcliffe, diretor da CIA, viajou a Havana para se reunir com autoridades cubanas — sinal de que negociações discretas podem estar em curso. Cuba sinalizou que aceitaria US$ 100 milhões em ajuda americana, desde que o dinheiro seja distribuído pela Igreja Católica, e não por canais governamentais oficiais. A condição revela a profundidade da desconfiança entre os dois países.
Se o guia de defesa civil reflete uma preocupação militar genuína ou funciona sobretudo como mensagem política — uma demonstração de que Cuba não vai ceder à pressão americana — permanece em aberto. O que é certo é que o governo cubano está instruindo sua população a se preparar para a guerra, enquanto o país vive um colapso sem precedentes.
Cuba's civil defense agency has quietly distributed a guide instructing the island's citizens how to survive military attack. The document, titled "Protect, Resist, Survive and Win," appeared on provincial government websites in mid-May without announcement from the state media, surfacing amid the worst energy crisis in the country's modern history and a sharp escalation in tensions with Washington.
The guide offers practical instructions for Cuban families: assemble an emergency kit with drinking water, ready-to-eat food, a battery-powered radio, flashlight, medications, and hygiene supplies. Learn first aid. Pay attention to air raid sirens. Stay informed through local defense councils. The recommendations are straightforward, almost mundane—the kind of advice any government might issue during a natural disaster. But the context is unmistakable. Cuba, an island of 9.6 million people located 150 kilometers from the American coast, is preparing its population for the possibility of military aggression.
The timing is not accidental. Since late January, the Trump administration has imposed an energy embargo on Cuba, declaring the communist nation an "exceptional threat" to American security because of its close ties to Russia, China, and Iran. The embargo has severed Cuba's fuel supply. Before, Venezuela under Nicolás Maduro had sold the island diesel and crude oil, but Maduro was captured by American troops in Caracas in January. A single Russian tanker carrying 100,000 tons of crude oil was permitted to dock in April, temporarily easing the crisis. That fuel is now exhausted.
The result is catastrophic. Havana experiences blackouts lasting more than 19 hours daily. In several provinces, the power cuts stretch for days without interruption. On one day in May, seven of Cuba's fifteen provinces lost electricity entirely in a massive grid failure. The blackouts have triggered protests across Havana's neighborhoods. Hospitals struggle to function. Factories sit idle. The economy, already fragile, is contracting further.
This week, John Ratcliffe, director of the CIA, traveled to Havana to meet with senior Cuban officials and discuss the deepening crisis. The visit signals that behind-the-scenes negotiations may be underway. Cuba has indicated it would consider accepting $100 million in American aid, but only if the money is distributed through the Catholic Church rather than through official government channels—a condition that reflects the depth of mistrust between the two nations.
The civil defense guide was not promoted nationally. It appeared on the websites of provincial governments and a provincial radio station in Sancti Spíritus, available for download with little fanfare. The discretion itself communicates something: Cuba's leadership is preparing for conflict without openly declaring it, instructing its population to ready themselves while maintaining the appearance of routine administrative procedure. Whether the guide reflects genuine military concern or serves primarily as a political message—a demonstration that Cuba will not capitulate to American pressure—remains unclear. What is certain is that nine million Cubans are now living through an unprecedented socioeconomic collapse, and their government is telling them to prepare for war.
Notable Quotes
Cuba declared an 'exceptional threat' to American security due to ties with Russia, China, and Iran— Trump administration rationale for energy embargo
The Hearth Conversation Another angle on the story
Why release this guide now, in this particular way—quietly, through provincial websites?
Because it serves two purposes at once. It genuinely prepares people for a worst-case scenario. But it also sends a message to Washington: we are not panicking, we are not surrendering, we are organized and ready. The discretion is part of the message.
Do Cubans actually believe military attack is imminent?
That's the question no one can answer from outside. The guide itself is practical, almost mundane. But when your government distributes instructions on surviving air raids while your country is in blackout and your economy is collapsing, the psychological effect is real regardless of the actual threat level.
Why would the CIA director visit Havana in the middle of all this?
Because the embargo is working—perhaps too well. It's destabilizing the island in ways that create unpredictable outcomes. Ratcliffe's visit suggests someone in Washington wants to understand what's actually happening on the ground, and possibly to negotiate terms before the situation becomes uncontrollable.
The offer of $100 million through the Catholic Church—what does that tell you?
That Cuba's government doesn't trust American institutions and America doesn't trust Cuban ones. The Church becomes a neutral intermediary. It's a sign of how broken the relationship is, but also how both sides are still looking for a way to manage the crisis without complete rupture.
What happens if the fuel situation doesn't improve?
The blackouts continue, the protests grow, and the pressure on the government intensifies. The civil defense guide becomes either a genuine preparation for conflict or a symbol of a state that can no longer provide basic services to its people.