Ciudad del Cabo, Edimburgo y Sídney: las ciudades más bonitas según sus habitantes

Preguntarle a un turista cuál es la ciudad más hermosa del mundo probablemente te dará una respuesta diferente cada vez. Pero hay algo más valioso que la opinión del visitante ocasional: la perspectiva de quienes despiertan en esa ciudad cada mañana, quienes conocen sus barrios con la intimidad que solo da el tiempo, quienes han visto sus defectos y sus virtudes desde la ventana de casa.

Time Out decidió hacer exactamente eso. Encuestó a casi 24.000 residentes en diferentes metrópolis del mundo con una pregunta simple: ¿consideras que tu ciudad es bonita? Las respuestas se convirtieron en lo que llamaron un «índice de belleza», un porcentaje que refleja cuántos habitantes están dispuestos a describir el lugar donde viven como hermoso. El resultado trae sorpresas genuinas, empezando por una ausencia notable: ninguna ciudad italiana logró colarse entre las diez primeras. En un mundo donde Italia ha sido sinónimo de belleza urbana durante siglos, esa omisión es elocuente. Nápoles, la única representante italiana en clasificaciones recientes de Time Out, apenas alcanzó el puesto 33 en una lista de las 50 mejores ciudades.

Ciudad del Cabo encabeza la clasificación con un índice de belleza del 86 por ciento. Casi nueve de cada diez residentes describen su ciudad como sencillamente preciosa. El atractivo es principalmente natural: playas de arena dorada, acantilados que caen abruptamente hacia el océano, la silueta inconfundible de la Montaña de la Mesa recortada contra el cielo. Es el tipo de belleza que no necesita explicación, que golpea a la vista desde el primer momento. Edimburgo le sigue muy de cerca con un 84 por ciento. La capital escocesa seduce a través del contraste: las casas adosadas elegantes y ordenadas del estilo georgiano de la Ciudad Nueva conviven con las agujas góticas y los callejones medievales de la Ciudad Vieja. Recorrerla a pie, sin prisa, es la mejor manera de entender por qué sus habitantes la aman.

Sídney ocupa el tercer lugar, aunque con cierta distancia respecto a las dos primeras, con un 78 por ciento. Su perfil urbano es probablemente uno de los más reconocibles del planeta: la Ópera de Sídney con sus formas características, el arco del puente de la bahía. Aun así, solo tres de cada cuatro residentes afirman estar completamente enamorados de la ciudad. Chicago sigue en cuarto lugar con un 77 por ciento de aprobación, destacando por sus cientos de parques y espacios abiertos que le han valido el reconocimiento como una de las ciudades más verdes del mundo. Su patrimonio arquitectónico, fundamental en la evolución del rascacielos moderno, también juega un papel importante en cómo sus habitantes la perciben.

Lisboa, con un 74 por ciento, es la ciudad mejor posicionada del sur de Europa. Sus habitantes la aman por su luz particular, sus colinas empinadas, los tranvías amarillos que traquetean entre las casas, las fachadas cubiertas de azulejos y las vistas sobre el río Tajo. París y Estocolmo comparten el sexto lugar con un 68 por ciento cada una. La capital francesa mantiene su encanto a pesar de los problemas propios de cualquier gran metrópoli, gracias a su arquitectura única, parques emblemáticos y red de transporte público. Estocolmo, construida sobre un archipiélago de catorce islas conectadas por puentes, ofrece algo casi único: el agua presente en todas partes, edificios de colores pastel en Gamla Stan y una atención especial al diseño en cada rincón.

Oporto aparece en octavo lugar con un 67 por ciento, demostrando que el encanto portugués no termina en Lisboa. El barrio de Ribeira, con sus casas de colores y callejuelas estrechas a orillas del Duero, sus puentes de hierro y sus bodegas históricas, cautiva a quienes lo habitan. Medellín ocupa la novena posición con un 66 por ciento, una presencia especialmente interesante porque representa algo más que belleza: es un símbolo de transformación urbana profunda y exitosa. Situada en un valle andino, la ciudad colombiana disfruta de un clima primaveral durante todo el año, lo que le ha valido el sobrenombre de «la ciudad de la eterna primavera». Sus habitantes valoran especialmente sus corredores verdes y la renovada vitalidad que ha caracterizado su evolución reciente.

Riga, capital de Letonia, cierra la lista de las diez ciudades más bonitas con un 65 por ciento. A menudo ignorada por los grandes circuitos turísticos, la ciudad se toma una pequeña revancha con esta clasificación. Su casco histórico medieval, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, convive con una de las colecciones más importantes de arquitectura modernista de Europa. Lo que emerge de esta encuesta es una verdad simple pero profunda: la belleza de una ciudad no es un atributo fijo que los críticos o los turistas puedan determinar. Es algo que se construye en la experiencia cotidiana, en cómo la luz toca las fachadas, en cómo los espacios verdes respiran entre los edificios, en cómo la historia se entrelaza con la vida presente. La belleza, según quienes realmente viven en estas ciudades, es algo que se siente cada día.