Ceará completa um ano sem sarampo e alcança status de território livre da doença

O Ceará marca um ano inteiro sem um único caso confirmado de sarampo. A última infecção registrada no estado ocorreu em abril de 2020, na semana epidemiológica número 13. Com esse marco, a região conquistou oficialmente o status de território livre da doença — uma conquista que, à primeira vista, parece sólida e definitiva. Mas os técnicos de saúde que acompanham esses números sabem que a vitória é frágil. O vírus continua circulando ativamente em outras partes do Brasil. Amapá registrou 224 casos no primeiro trimestre de 2021. Pará teve 6. São Paulo, 5. Qualquer viajante infectado que chegue ao Ceará pode reintroduzir a doença no estado, desfazendo um ano inteiro de contenção.

O caminho até aqui foi longo e marcado por altos e baixos. Entre 2013 e 2015, o Ceará enfrentou um surto devastador: 1.052 pessoas diagnosticadas em 38 municípios diferentes. A maioria evoluiu para cura clínica, e 77% dos pacientes apresentaram apenas sintomas leves, mas a doença se espalhou rapidamente. A transmissão foi finalmente interrompida em 2016, após mais de um ano sem novos registros. Nos dois anos seguintes, 2017 e 2018, nenhum caso foi confirmado. Então, em agosto de 2019, o sarampo reapareceu: 19 confirmações naquele ano. Em 2020, o número caiu para sete. E agora, em 2021, apenas uma notificação suspeita foi registrada e continua sob investigação.

Mas enquanto o estado celebra a ausência de casos, um indicador preocupante aponta para uma vulnerabilidade crescente. A cobertura vacinal caiu para 90% em 2020, quebrando uma sequência positiva de quatro anos consecutivos. Em 2016, a taxa havia atingido 119%. Em 2017, 100,69%. Em 2018, 111,46%. Em 2019, 103,02%. Todos acima da meta de 95% estabelecida pelo Ministério da Saúde. Agora, pela primeira vez desde 2016, o Ceará ficou abaixo do alvo. A razão é clara: a pandemia de Covid-19 afastou as pessoas dos serviços de vacinação. Nayara Jereissati, técnica da Célula de Imunização da Secretaria Estadual da Saúde, explica que durante a crise sanitária, muitos têm medo de procurar as unidades de saúde, mesmo que os serviços de vacinação continuem funcionando normalmente. Esse impacto na cobertura vacinal é algo que preocupa constantemente os gestores.

A vacina tríplice viral é a única forma de prevenção contra o sarampo. Ela também protege contra caxumba e rubéola. Deve ser administrada em duas doses: a primeira aos 12 meses de idade e a segunda entre 15 e 24 meses. Sem essa proteção, a população fica exposta a uma das doenças mais contagiosas que existem. Izabel Cavalcante, doutora em Biotecnologia em Saúde, reforça que não existe tratamento específico para o sarampo. Cada caso deve ser acompanhado por um médico, que prescreverá a medicação adequada para cada paciente. Os sintomas incluem manchas vermelhas e borbulhas na pele, febre, tosse, mal-estar e irritação nos olhos e nariz. O diagnóstico é feito por exame sorológico, a partir de uma amostra de sangue.

Aline Albuquerque, assessora técnica da Coordenadoria de Vigilância Epidemiológica da Secretaria Estadual da Saúde, alerta que a atenção aos sintomas do sarampo não pode diminuir, apesar de um ano sem casos. Durante a pandemia de Covid-19, muitas pessoas concentraram toda a sua preocupação na prevenção ao novo coronavírus, esquecendo outras doenças que também representam risco à saúde. É natural que haja esse cuidado maior em relação à Covid, mas em nenhum momento a prevenção às outras patologias pode ser ignorada. O desafio agora é duplo: manter a vigilância contra o sarampo enquanto a pandemia continua reduzindo a procura pela vacinação. Se a cobertura vacinal não se recuperar, o estado pode perder rapidamente o status de território livre da doença que conquistou com tanto esforço.