Carlota Pereda inaugura Sitges: «La violencia ha permeado la sociedad, no es solo un monstruo»

Carlota Pereda ha pasado su carrera rompiendo barreras que no debería haber tenido que romper. En 2019, ganó el Goya al mejor cortometraje de ficción por Cerdita, convirtiéndose en la primera directora en lograrlo con una película de terror. Tres años después, cuando ese corto se expandió a largometraje, fue la primera mujer candidata al Goya a dirección novel en el género de horror. Ahora, a los 51 años, la madrileña —cuyo apellido real es Martínez-Pereda— se convierte en la primera española y apenas la cuarta mujer en la historia del festival de Sitges en inaugurar el certamen más importante del mundo dedicado al cine fantástico y de terror. Lo hace con Found Alive, su primer largometraje en inglés, un thriller que marca un punto de inflexión en su trayectoria internacional.

Found Alive nace de la novela The Edge of Normal de Carla Norton y cuenta la historia de una joven interpretada por Chloë Grace Moretz, quien fue secuestrada durante su adolescencia por un psicópata y encerrada en un sótano durante una década. Años después, cuando logra confrontar su trauma, acepta ayudar a otra superviviente que acaba de ser rescatada. Lo que descubre es que el secuestrador no actúa solo: los sótanos están subarrendados, las víctimas son cuidadas por una red que se extiende por varias localidades, y lo que parecía ser la acción de un individuo es en realidad un sistema de abuso que funciona con una banalidad casi burocrática.

Pereda fue deliberada en sus decisiones creativas. Cuando recibió el guion, decidió reforzar la agencia de su protagonista, asegurándose de que sus problemas no fueran resueltos por otros sino por ella misma. Amplificó el punto de vista de la joven, alejándose de la perspectiva tradicional del asesino, la policía o el terapeuta. "Me llamaron por Cerdita, luego entendí que querían eso", explica. La elección de Chloë Grace Moretz fue casi instantánea. Con una carrera que comenzó a los siete años y que incluye películas como Kick-Ass, la versión estadounidense de Déjame entrar, Viaje a Sils Maria y Carrie, Moretz representaba exactamente lo que Pereda buscaba. Cuando la directora le presentó un guion aún incompleto, descubrió que ambas veían el personaje y su trayectoria de la misma manera. "Sin Chloë habría sido imposible hacerla", afirma Pereda.

Lo que distingue Found Alive de otros thrillers sobre psicópatas es su insistencia en que la violencia no es un fenómeno aislado sino sistémico. "Vivo con la sensación de que, más que una persona, es el sistema el que tolera cosas aberrantes", dice Pereda. Esa banalización del mal, esa casi burocratización de la crueldad, permea toda la película. No se trata de un monstruo singular sino de un mundo entero que funciona bajo la sombra de la explotación. "Es muy fácil echarle la culpa a una persona para no ver que la violencia es mucho más grande y ha permeado la sociedad." La película habla, como sus trabajos anteriores, de la furia contra las mujeres y de los feminicidios, pero lo hace dentro de un esquema más cercano al thriller clásico estadounidense, el que habita bajo la sombra de El silencio de los corderos.

Pereda también se propuso desafiar ciertos tics de Hollywood. Las víctimas en el cine suelen ser etiquetadas de por vida, reducidas a su trauma. Ella quería invertir esa ecuación. "No existe ni la víctima perfecta ni la mujer perfecta", señala. Durante la investigación con Moretz, leyeron numerosos libros sobre supervivientes reales y descubrieron que estas mujeres poseen "mucha luz en ellas, unas ganas de vivir y una empatía". Por eso Pereda se propuso hacer "una película que fuera un thriller tenso en cuyo interior el corazón fuera la empatía". Incluso cuando se habla de sororidad entre las víctimas, la directora subraya la solidaridad de otros personajes, incluidos los hombres. "Espero que se note que la propulsión de las acciones nace de esa solidaridad".

Durante el rodaje en Utah, Pereda se impuso otra línea roja: el asesino no podía dominar la película. No quería un villano hipnótico ni fascinante, sino un perpetrador cuya violencia fuera mostrada desde la perspectiva de quien la sufre. "Meditamos mucho sobre cómo se ha fotografiado la violencia en el cine y cómo la íbamos a contar y a mostrar nosotros", explica. El elenco —que incluye a Rupert Friend, quien venía de Jurassic World: el renacer— trabajó por convicción más que por dinero. "Como no es un filme de estudio, en realidad la gente estaba allí porque quería, no por el dinero. Confiaron en mí, confiaron en la propuesta."

Ahora, con Sitges como plataforma, Pereda reflexiona sobre lo que su propia trayectoria revela. "Que yo sea en 2026 la primera en algunas cosas refleja que hay un problema social", dice. Sabe que existen proyectos de terror escritos y dirigidos por cineastas mujeres extraordinarias en España. Su preocupación es que esas historias y esos puntos de vista no se pierdan, que la industria logre equilibrar la representación y evite que voces cruciales queden fuera del sistema.