California se integra a red de la OMS mientras Trump retira a EE.UU.

El jueves pasado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos confirmó lo que llevaba semanas en el horizonte: Estados Unidos había completado su retiro de la Organización Mundial de la Salud. Con esa salida se fueron también 260 millones de dólares que Washington dejó de pagar a la institución, y con ellos, todo el financiamiento federal que fluía hacia Ginebra.

La administración Trump justificó la decisión argumentando que la OMS había respondido con demasiada lentitud a la pandemia de COVID-19. Un comunicado de la agencia federal fue más específico: durante esos años críticos, dijo, el liderazgo de la OMS elogió la respuesta de China incluso cuando había evidencia de que los números se estaban ocultando, que la información se suprimía, y que los avisos sobre la transmisión de persona a persona llegaban con retrasos. La pandemia costó miles de vidas estadounidenses y golpeó duramente la economía del país. Para Trump, la culpa era compartida.

Gavin Newsom vio las cosas de otra manera. El gobernador demócrata de California consideró que la decisión federal no solo era imprudente sino que exponía a los californianos a riesgos innecesarios. En lugar de aceptar el aislamiento que la salida estadounidense implicaba, Newsom anunció que California se integraría a la Red Mundial de Alerta y Respuesta a Brotes Epidémicos de la OMS, conocida por sus siglas en inglés como GOARN. Con ese movimiento, California se convirtió en el único estado estadounidense miembro de la red.

En un comunicado, Newsom fue directo: "La retirada de la administración Trump de la OMS es una decisión imprudente que perjudicará a todos los californianos y estadounidenses". Pero no se quedó en la crítica. "California no será testigo del caos que esta decisión traerá", agregó. El gobernador enfatizó que su estado seguiría fomentando alianzas internacionales y se mantendría "a la vanguardia de la preparación en materia de salud pública".

La GOARN no es una estructura pequeña. Reúne a más de 360 instituciones técnicas distribuidas alrededor del mundo. Cuando surge una emergencia de salud pública, la red se activa desplegando rápidamente personal especializado y recursos en los países afectados. Al unirse a ella, California ganaba acceso a esa infraestructura global de respuesta, independientemente de que Washington hubiera decidido marcharse.

Esta no es la primera vez que Newsom toma medidas para fortalecer la posición de California en materia de salud pública. En octubre, el estado se había sumado a otros 14 gobernadores en la creación de la Alianza de Salud Pública de Gobernadores. Semanas después, California lanzó el Intercambio de Innovación de la Red de Salud Pública, otra iniciativa diseñada para mantener canales de cooperación y compartir conocimiento más allá de las fronteras federales.

Lo que está en juego es claro: mientras la administración Trump ve a la OMS como una institución que falló en su momento más crítico y que merece ser abandonada, Newsom la ve como una herramienta esencial para proteger a los californianos de futuras amenazas sanitarias. La decisión de California de unirse a GOARN es, en esencia, una apuesta de que la cooperación internacional en salud pública sigue siendo necesaria, incluso cuando Washington se retira de la mesa.