Brasileiro que sobreviveu à primeira torre do 11 de Setembro relembra o terror

Um estrondo violento. Cento e dez andares balançando sob os pés. Larry Pinto de Faria Jr., economista gaúcho, estava no 25º andar da Torre Norte do World Trade Center quando sentiu o impacto do Boeing 767 atingindo o prédio em 11 de setembro de 2001. Naquele primeiro momento, a magnitude do que estava acontecendo permanecia invisível. Um colega ao seu lado reclamou: "Outra bomba no prédio", lembrando do ataque com caminhão-bomba que havia atingido o estacionamento das Torres Gêmeas oito anos antes, em 1993. Algo estava errado — isso era claro — mas ninguém naquele andar imaginava estar vivenciando um ataque terrorista que reescreveria a história.

Larry tentava processar o que seus sentidos captavam. "Pelo barulho que foi, pelo que balançou, bem que poderia ter sido uma bomba muito forte. Eu não tinha noção, naquele primeiro impacto", recordaria depois. A caneta caiu da mesa. O prédio inteiro tremeu de um jeito que nenhum edifício deveria tremer. Ele se virou para seu chefe e disse o óbvio: "Vamos embora que isso vai cair. Não tem como um prédio desse tamanho aguentar o balanço que fez."

A evacuação começou. O que surpreendeu Larry, olhando para trás, foi a calma que tomou conta das pessoas descendo pelos 25 andares. Ninguém corria. Ninguém gritava. "A descida foi muito tranquila, muito tranquila", lembrou. "Me lembrou uma derrota do Inter no Beira-Rio. Descemos todos sem falar com ninguém, todo mundo quietinho, sem nenhuma pessoa passar na frente da outra. Não tinha pânico." Durante a descida, um cliente o informou que "um aviãozinho que bateu lá em cima". Larry sabia que era mais do que isso.

Quando chegou ao térreo e saiu para as ruas de Manhattan, a realidade se impôs com força brutal. Não era um pequeno avião. Era um avião de grande porte. E a Torre Sul também havia sido atingida. Então, enquanto ele caminhava pelas ruas, viu a segunda torre desabar. O pânico que não havia vindo durante a descida veio agora, completo e visceral. "Medo mesmo, pavor, eu só tive em um momento. Quando eu saí caminhando, só olhei para cima e vi aquela torre grande caindo no meio dos escombros. Comecei a correr, porque estava muito próximo do prédio." Se o edifício tivesse caído em sua direção, ele teria morrido. Mas caiu sobre si mesmo, e Larry foi atingido apenas pela nuvem de fumaça e poeira que se expandiu pela ilha.

Ele continuou se deslocando para o sul de Manhattan, junto com milhares de outras pessoas que evacuavam dos prédios próximos às Torres Gêmeas. Naquele momento, começaram a chegar informações fragmentadas sobre outros ataques em curso. Um avião havia sido derrubado na Pensilvânia. Havia aviões desaparecidos cujo paradeiro ninguém conhecia. O Pentágono havia sido atingido. "Pensei, os caras estão atacando os Estados Unidos. Tem 10 mil pessoas aqui nessa praça onde estou. Se jogar um avião aqui, mata todo mundo. Era um formigueiro de gente", recordou.

A Torre Norte havia sido atingida às 9h46 da manhã, horário local. A Torre Sul, às 10h03. Larry passou mais de uma hora incapaz de comunicar à sua família que estava vivo e seguro. As linhas telefônicas estavam saturadas. A cidade inteira estava em caos. Ao final do dia, ele conseguiu atravessar a Ponte do Brooklyn e chegar à sua casa em Nova Jersey, do outro lado do East River. Vinte e cinco anos depois, em 2026, Larry Pinto de Faria Jr. permanecia como um dos poucos brasileiros que estavam dentro das Torres Gêmeas naquele dia e viveu para contar a história.