Brasil produzirá vacina contra VSR em parceria Butantan-Pfizer

O Ministério da Saúde selou nesta quarta-feira um acordo que marca um ponto de inflexão na capacidade do Brasil de proteger seus bebês contra uma das infecções respiratórias mais perigosas dos primeiros meses de vida. O Instituto Butantan e a Pfizer vão produzir juntos a vacina contra o vírus sincicial respiratório, conhecido como VSR — um patógeno que hospitaliza dezenas de milhares de crianças pequenas todo ano e que, em casos graves, exige internação em unidade de terapia intensiva.

O vírus é responsável por oito em cada dez casos de bronquiolite e por seis em cada dez casos de pneumonia em crianças menores de dois anos. No Brasil, cerca de vinte mil bebês com menos de um ano são internados anualmente por causa do VSR. Entre cada cinco crianças infectadas, uma precisa de atendimento ambulatorial. Uma em cada cinquenta acaba hospitalizada no primeiro ano de vida. Os números são ainda mais sombrios para prematuros, cuja taxa de mortalidade é sete vezes superior à de crianças nascidas a termo — e prematuros representam doze por cento de todos os nascimentos no país.

O cronograma é ambicioso. As primeiras 1,8 milhão de doses devem chegar até o final deste ano. A distribuição pela rede pública do Sistema Único de Saúde começará na segunda quinzena de novembro. O público-alvo é duplo: gestantes a partir da vigésima oitava semana de gravidez receberão uma dose única, e bebês também serão vacinados. A estratégia de imunizar a mãe funciona por um mecanismo elegante — os anticorpos maternos atravessam a placenta e protegem o recém-nascido nos primeiros meses de vida, justamente quando o risco de infecção grave é mais alto.

Isabela Ballalai, diretora da Sociedade Brasileira de Imunizações, procurou dissipar medos que circulam entre gestantes. A vacina é segura, afirmou. Não causa má formação fetal, não prejudica a gravidez, não aumenta o risco de aborto ou parto prematuro. Muitas mulheres, segundo ela, adiam vacinas por medo infundado, mas a proteção que oferecem supera qualquer risco teórico.

O ministério projeta que a vacina pode prevenir aproximadamente 28 mil internações por ano e beneficiar cerca de 2 milhões de bebês nascidos vivos. Oferece proteção imediata aos recém-nascidos, criando uma barreira nos primeiros e mais vulneráveis meses de existência. O acordo também reflete uma lição aprendida durante a pandemia de covid-19 — a importância de o Brasil ter soberania na produção de insumos farmacêuticos, em vez de depender inteiramente de importações sujeitas a tarifas abusivas e interrupções de fornecimento.

O ministério anunciou também uma segunda parceria, desta vez com a Sandoz para a produção nacional do natalizumabe, um medicamento biológico usado no tratamento da esclerose múltipla. A doença é autoimune, afeta o sistema nervoso central e compromete principalmente adultos jovens entre dezoito e cinquenta e cinco anos. O natalizumabe é indicado para pacientes com a forma remitente-recorrente de alta atividade, que representa cerca de 85% dos casos e que não responderam adequadamente a outros tratamentos. Desde 2020 o medicamento é oferecido pelo SUS, mas há apenas um único fabricante com registro no país — uma vulnerabilidade que a parceria busca corrigir.

Os dois acordos representam um esforço coordenado para reduzir a dependência externa do Brasil em medicamentos e vacinas críticos, garantindo que a população tenha acesso contínuo e previsível a tratamentos que salvam vidas.