"Botas verdes": treinta años después, buscan recuperar el cuerpo del escalador indio en el Everest

Dorje Morup alcanzó la cima del Everest el 10 de mayo de 1996 acompañado por dos compañeros de la Policía Fronteriza Indo-Tibetana. Había dejado a su esposa, Konchak Yangskit, en Ladakh con instrucciones precisas: cuidar a los niños, ir al aeropuerto a recibirlo cuando regresara. Pero Morup nunca bajó de la montaña. A apenas 350 metros de iniciar el descenso, una ventisca lo atrapó junto a Tsewang Smanla y Tsewang Paljor. Los tres murieron en la tormenta. Los cuerpos de Smanla y Paljor desaparecieron en la nieve. El de Morup quedó congelado en una cueva, convertido en un punto de referencia para los miles de alpinistas que vinieron después.

Durante treinta años, nadie supo con certeza quién era ese cadáver. Las botas Koflach de color verde lima que llevaba puestas le dieron un apodo: "Botas verdes". Los escaladores que pasaban junto a él lo mencionaban en sus relatos. Se pensó que era Paljor. Se pensó que era otro. Mientras tanto, en Ladakh, la esposa de Morup esperaba. Sin pruebas de ADN, sin confirmación oficial, sin un cuerpo que enterrar.

En 2024, treinta años después, las autoridades indias determinaron finalmente que el cuerpo pertenecía a Dorje Morup. Un análisis de los últimos contactos de radio, combinado con el examen de su ropa y equipo, permitió la identificación. Un funcionario de la ITBP lo explicó a la BBC con una frase que resume décadas de espera: "Nunca lo olvidamos. Era solo cuestión de tiempo".

Ahora, la familia de Morup aguarda pruebas de ADN definitivas. Y ahora, por primera vez, existe un plan real para traerlo a casa. La operación sería extraordinaria en su escala: un equipo de al menos diez personas tendría que ascender a 8.500 metros, a solo 300 metros de la cima, para recuperar un cuerpo que ha permanecido congelado durante tres décadas. El costo rondaría entre 40.000 y 80.000 dólares. El tiempo estimado: cuarenta días si todo sale según lo planeado.

Los expertos advierten que la ventana de oportunidad es estrecha. Septiembre sería problemático: fijar cuerdas y estructuras de apoyo complicaría enormemente la tarea. La primavera, entre marzo y mayo, sería ideal. Pero incluso entonces, las variables son brutales. Tshiring Jangbu Sherpa, alpinista y guía experimentado, señala que las condiciones meteorológicas y de la nieve serán cruciales. La vertiente norte del Everest tiene menos grietas pero es más peligrosa. En el lado nepalí, si algo sale mal, un helicóptero puede evacuar rápidamente. En el lado chino, donde yace Morup, no existe ese sistema de rescate.

Los especialistas forenses advierten que el estado físico del cuerpo será determinante para planificar cada paso de la recuperación. Treinta años de congelación extrema han dejado su marca. Lo que fue un hombre que alcanzó la cima del mundo ahora es un desafío logístico, una operación de montaña que requiere precisión, recursos y suerte.

Konchak Yangskit sigue en su casa de Ladakh. Después de tres décadas, finalmente sabe dónde está su esposo. Finalmente hay un plan para traerlo. Pero la montaña que lo mató sigue siendo la montaña que lo guarda, y su regreso depende de si la primavera próxima trae las condiciones que los rescatistas necesitan.