Bolsas asiáticas mixtas por caída de chips y decisión de la Fed

Los mercados asiáticos se movieron sin dirección clara el jueves, atrapados entre ganancias modestas en algunas plazas y pérdidas en otras, mientras que Wall Street enfrentaba una caída más severa en las acciones de semiconductores. La incertidumbre sobre qué hará la Reserva Federal con las tasas de interés pesaba sobre todo, especialmente después de que el banco central decidiera mantenerlas sin cambios pero sin ofrecer claridad sobre sus próximos pasos.

En Seúl, el Kospi avanzó 0,8% después de que el gobierno anunciara restricciones más estrictas a los fondos cotizados apalancados, un intento de contener el pánico tras una caída masiva del miércoles que había borrado miles de millones de dólares en valor. Samsung Electronics subió después de superar las expectativas de ganancias, aunque SK Hynix retrocedió. Pero la noticia más preocupante llegaba desde Nueva York, donde el sector de semiconductores se desplomaba 5,3%. El Nasdaq 100, fuertemente expuesto a empresas tecnológicas, entró en corrección técnica, situándose 11% por debajo de su máximo histórico. Microsoft experimentó un salto superior al 8% en operaciones posteriores al cierre tras reportar su mayor crecimiento en computación en la nube en cuatro años, pero Meta Platforms cayó más del 7% después de una previsión de ingresos decepcionante para el año en curso.

Lo que realmente movía los mercados era la confusión sobre la política monetaria. La Reserva Federal mantuvo las tasas sin cambios, pero tres de sus doce miembros votantes se opusieron, reflejando divisiones internas sobre cómo manejar la inflación. Kevin Warsh, presidente de la Fed, insistió en que la decisión no era señal de inacción, sino que los mercados tendrían libertad para determinar su propio camino basándose en datos económicos. Sin embargo, la falta de orientación clara sobre dónde irían las tasas en el futuro generó exactamente lo opuesto: incertidumbre generalizada. Los rendimientos de los bonos del Tesoro a largo plazo subieron significativamente, con el rendimiento a 30 años alcanzando su nivel más alto desde 2007, aumentando más de 10 puntos básicos durante la sesión estadounidense.

Torsten Slok, economista jefe de Apollo Global Management, capturó el sentimiento del mercado: "Hay muy pocos motivos para preocuparse en los mercados", dijo a Bloomberg Television, aunque reconoció que "fue un poco complicado descifrar en qué se basó la decisión de hoy". El abandono de las directrices por parte de la Reserva Federal estaba alimentando una volatilidad histórica en el mercado de bonos, mientras los operadores escaneaban cada dato de inflación y crecimiento económico buscando pistas sobre la próxima reunión.

En Corea del Sur, la situación era aún más crítica. El Kospi había caído 33% en lo que va del mes, un récord de pérdidas, después de que el miércoles el índice se desplomara nuevamente. El gobierno prometió medidas adicionales para estabilizar el mercado y restringir el acceso de inversores minoristas a fondos apalancados, reconociendo que estos instrumentos habían amplificado las pérdidas durante la caída.

En los mercados de energía, el petróleo Brent bajó ligeramente después de reportes de que el ejército estadounidense estaba realizando ataques aéreos contra Irán. Los precios del crudo habían fluctuado drásticamente durante el mes, oscilando entre escaladas de tensión y esfuerzos diplomáticos, y ahora enfrentaban nuevos intercambios de fuego militar. Los analistas de RBC Capital Markets, incluyendo a Helima Croft, permanecían escépticos sobre un avance diplomático importante que resolviera el conflicto nuclear subyacente. La amenaza constante de misiles, minas y drones, junto con los peajes impuestos por Teherán, mantendrían una parte significativa del mercado naviero al margen. El llamado sesgo de opciones de compra del Brent, la prima que los operadores pagaban por opciones que apostaban a nuevas subidas de precio, alcanzó su nivel más alto desde finales de abril, reflejando la ansiedad sobre futuros aumentos.

Los futuros del S&P 500 subieron 0,4%, mientras que los del Hang Seng avanzaron 0,7%. El índice Topix de Japón cayó 1%, y el S&P/ASX 200 de Australia retrocedió 0,3%. El Bitcoin subió 0,8% hasta 63.932,66 dólares, mientras que Ether ganó 1,4% hasta 1.907,94 dólares. La volatilidad seguiría siendo el tema dominante mientras los mercados esperaban más claridad sobre las intenciones de la Reserva Federal y la evolución de las tensiones geopolíticas.