Boeing obtiene contrato de 131.230 millones para mantener y modernizar F-15 hasta 2037

El Departamento de Defensa estadounidense ha otorgado a Boeing un contrato marco de hasta 131.230 millones de dólares para sostener, modernizar y producir cazas F-15 durante la próxima década, con fecha de conclusión prevista en agosto de 2037. Se trata de un acuerdo de tipo IDIQ —Indefinite Delivery/Indefinite Quantity—, una estructura contractual que establece un techo máximo de gasto dentro del cual el gobierno puede formalizar pedidos según sus necesidades.

La cifra anunciada, sin embargo, no representa un desembolso inmediato. En el momento de la adjudicación, solo se han comprometido 343.740 dólares correspondientes a fondos de investigación, desarrollo, pruebas y evaluación del ejercicio fiscal 2026. El importe final dependerá de los pedidos que el gobierno estadounidense realice durante el período de vigencia del contrato. El acuerdo será gestionado por el Air Force Life Cycle Management Center desde la base aérea de Wright-Patterson en Ohio, con el trabajo principal desarrollándose en las instalaciones de Boeing en St. Louis, Misuri. El período inicial para realizar pedidos se extiende hasta agosto de 2031, con opción de prórroga hasta agosto de 2036.

El alcance del programa Eagle Crest va más allá de la simple adquisición de nuevos aviones. El contrato abarca la producción de aeronaves, integración de sistemas, modernización, actualizaciones, modificaciones y sostenimiento de toda la familia F-15, además del establecimiento de capacidades de mantenimiento orgánico en depósito. El objetivo es proporcionar al F-15 Program Office los medios necesarios para mantener las capacidades del sistema de armas a lo largo de su ciclo de vida, tanto para la Fuerza Aérea estadounidense y la Guardia Nacional Aérea como para otros clientes del Departamento de Defensa.

Una dimensión particularmente relevante del acuerdo es su alcance internacional. El contrato contempla operaciones de Foreign Military Sales para siete países: Japón, Israel, Arabia Saudí, Corea del Sur, Singapur, Indonesia y Polonia. Esta estructura permite utilizar el mismo marco contractual para atender futuras necesidades de estos operadores del F-15, aunque la adjudicación no significa que los siete países hayan comprometido ahora pedidos por el importe máximo del acuerdo.

El F-15EX Eagle II, la versión más avanzada actualmente en producción para Estados Unidos, representa la evolución más reciente de una familia de cazas que, a pesar de su origen en la década de 1970, mantiene un papel relevante en la Fuerza Aérea estadounidense y entre sus aliados. Derivada de la configuración F-15QA desarrollada para Qatar, el F-15EX incorpora capacidades específicas estadounidenses, incluyendo el sistema de guerra electrónica EPAWSS, arquitectura abierta de sistemas de misión y software de vuelo que permite incorporar nuevas capacidades. El avión está equipado para transportar hasta 13.300 kilogramos de carga y hasta 12 misiles AMRAAM o una combinación equivalente de armamento de gran tamaño.

El programa estadounidense continúa su expansión internacional. En julio, la Fuerza Aérea llevó un F-15EX a Kadena, Japón, como parte de los preparativos para sustituir progresivamente los F-15 actualmente desplegados allí. El despliegue incluyó actividades de familiarización, mantenimiento y preparación logística para la futura llegada del nuevo modelo.

El techo económico del contrato es muy superior al de una adquisición convencional de cazas porque el acuerdo establece un vehículo contractual de largo plazo para gestionar la producción, modernización y sostenimiento de toda la flota F-15. La Fuerza Aérea estadounidense mantiene de esta manera una línea industrial capaz de atender tanto sus propias necesidades como las de los operadores extranjeros. El nuevo marco también permitirá introducir modificaciones y nuevas capacidades a medida que evolucionen los requisitos operativos. La documentación presupuestaria estadounidense muestra que el F-15EX continúa recibiendo inversiones específicas para mejorar los aviones ya producidos, incluyendo modificaciones destinadas a llevar aeronaves de los primeros lotes a una configuración común con los ejemplares más recientes, con mejoras en comunicaciones, navegación, integración de armamento y otros sistemas de misión.